Место которого дважды не было. Часть 4

Martinas E.

– А зачем? – недоумённо спросил адмирал.

– Чтобы знать, что брать, а что нет, – терпеливо пояснил правитель Мерморта.

– Брать надо всё и у всех, – встрял в разговор маршал.

– Хорошо, но не всё же подряд на голову напяливать, – возмутился король. – Ты хочешь уподобиться гоблинам? Говорят, их правитель водрузил себе на голову золотой кубок вместо короны.

– Вот смеху-то! Наверное, выглядит, как полный идиот, – хихикнул адмирал.

– Нет, как ты в женском кокошнике, – укоризненно покачал головой монарх.

– Всё-таки мой жемчуг вам покоя не дает?! – заметил адмирал, как он сам считал, весьма прозорливо.

– Дискуссия зашла в тупик.

Предлагаю выпить! – не выдержал маршал.

– Хорошо хоть маршал правильно мыслит, – король с благодарностью взглянул на полководца, – своевременное предложение. Давайте выпьем за попутный ветер!

– Ура! За попутный ветер! За удачу в Великой войне! – хором рявкнули адмирал и маршал.

Собственно к этому вся подготовка к боевым действиям и сводилась. Пиратский флот и армия давно были готовы к сражениям, им действительно требовались лишь сигнал к началу войны и попутный ветер. Пока же люди Мерморта ждали у моря погоды.

10 января 5104 г. Царство Великого Владыки Недр

В этот день произошло очень важное событие. Хорусу фактически удалось выпереть из дворца ненавистного Уранума. Колдун уже утратил всякую надежду, когда неожиданно в дело вмешался сам Великий Владыка Недр. А случилось это следующим образом.

Утром колдун явился в покои подземного господина с очередным гороскопом на текущий день. Хорус уже замучился их писать, фантазии катастрофически не хватало, а творческому подъёму мешало присутствие Уранума. «Долго же ты будешь стоять у меня над душой, исчадье ада, порождение нечистых сил?!» – ворчал колдун, просматривая старые звёздные пророчества. Он принялся списывать предыдущие предсказания, выдавая их за вновь полученные послания с небес. Написанный им гороскоп за 10 января ничем выдающимся не отличался. От его банальности у колдуна сводило зубы. «Как можно в эту фигню верить?! Ладно, чем бы Великое дитя не тешилось, лишь бы не плакало», – успокаивал он себя, имея в виду Великого Владыку Недр. Только магия звёзд и сила искусства вернули хозяина подземелий к относительно нормальной жизни после смерти его обожаемой супруги.

Хорус постучал в дверь, вошёл в покои своего господина, вежливо поклонился ему и незаметно скроил самую отвратительную физиономию Уранума и портрету Хильдегарды. Ни мать, ни сын не могли ответить ему гадостью на гадость. Великанша не решалась выдать тайну магического портрета, а Уранум предпочёл в ответ на ужимки колдуна мило улыбнуться. Сделал он это не из-за благородства души или отменного воспитания, а потому что сидел лицом к своему Великому папаше. После мелкой пакости настроение колдуна существенно улучшилось. Он с высочайшего позволения принялся зачитывать очередные звёздные бредни, выдавая их за прямые поручения, полученные им не просто из космоса, а от нового воплощения богини любви Лиэры. Вещал он около десяти минут и завершил сольное выступление следующими словами:

– Не пренебрегайте своими повседневными делами и взятыми на себя обязанностями, ибо и в них сокрыта любовь к этому миру.

– Золотые слова! – украдкой смахивая слезу, заметил безутешный вдовец. – Только Хильдегарда могла так говорить и воспринимать этот мир!

– Буд-то послушал мою милую маму! – вздохнул Уранум.

– Кстати, сынок, по поводу обязанностей, – встрепенулся его отец.

– Что, папа? Вам тяжело справляться со своими обязанностями? Я готов Вам помочь! Взять часть из них на себя! – не веря своему счастью, с готовностью предложил наследник подземного царства.

– Нет, речь не об этом, – небрежно махнул рукой Великий Владыка Недр. – Спасибо за заботу,

я сам пока справляюсь. А ты о своих обязанностях позабыл.

– О чём это Вы? – невинно захлопал глазами Уранум.

– О переписи моего имущества, – серьёзно заметил отец и примирительно добавил, – не обижайся, но ты уже третью неделю во дворце прохлаждаешься.

– Ну, я устал, соскучился по дому, по тебе, – разнылся злодей.

– Мне твои чувства понятны, однако за три недели можно было и отдохнуть, и насладиться родным очагом. По-моему, пора вернуться к делам, – настойчиво посоветовал Великий Повелитель Недр.

– Осмелюсь заметить, именно на это указало мне расположение прекраснейшей из планет, – влез в разговор Хорус, боясь упустить такую возможность избавиться от своего злейшего врага хотя бы на время.

– Вот, астрология – наука точная, – одобрительно кивнул придворному астрологу хозяин подземного царства, – тебе однозначно пора отправляться в путь. Кажется, ты еще нё закончил с переписью моего имущества в Северной пустыне?

– Да, там работы лет на сто, – с досадой кивнул Уранум. – Папа, зачем Вы запрятали столько несметных сокровищ в этих бесплодных землях? Там же никто не живёт? Никто вашими богатствами недр не пользуется?

– Вот поэтому сынок и запрятал, – философски заметил Великий Владыка Недр.

– В эту версию я не поверю, зная вашу безмерную доброту и щедрость, – хитро подмигнул ему Уранум.

– Ну, хорошо. Скажу тебе правду. Когда я занимался своими подземельями, я не ведал, что твориться на поверхности. Я и не ожидал, что они сотворят там такую крупномасштабную гадость, – признался хозяин подземного дворца.

– Теперь понятно. Завтра отправляюсь в путь, – обречённо вздохнул Уранум.

– Благословляю тебя, сынок, на добрые дела.

Всё это время Хорус светился, словно начищенный медный таз, и корчил Урануму рожи. Он победил ещё в одном незримом сражении. Подпольная война за душу Великого Владыки Недр продолжалась.

После личного распоряжения отца, сыну ничего не оставалось делать, как готовиться к дальней дороге в Северную пустыню. Он содрогался при мысли о предстоящей встрече с Нуардис. Час расплаты неотвратимо приближался. «Будем надеяться, бабуля наслаждается властью и жизнью в новом теле», – успокаивал себя Уранум. Хорус следил за его сборами и приготовлениями, однако на глаза старался не попадаться. Он радовался тому, что самая банальная фраза, вставленная им в гороскоп, чтобы заполнить пустое место, привела к столь значимому и положительному результату. «Надо отметить этот день на календаре красным крестиком, буду потом смотреть и радоваться», – решил Хорус и последовал за Великим Владыкой Недр инспектировать строительство храма, посвящённого богине любви Лиэре. Так в трудах и заботах прошёл тот день.

День надежд

– Зачем ты отправила их туда?

– Там безопасно.

– Сейчас война, а значит, везде опасно.

– Нет. Просто места надо знать.

11 января 5104 г. Царство Великого Владыки Недр

Бывают дни, когда просто живёшь и не особенно задумываешься о смысле жизни: встал, поел, воздал по заслугам демону труда, отдал должное богу отдыха, снова поел, лёг спать с чистой совестью и не менее чистым разумом. А случается, что с самого утра личность начинают терзать мысли о высоком предназначении, затягивать в свой омут бури страстей, раздирать глобальные противоречия и неразрешенные конфликты с самим собой. Видимо, сказывается влияние космоса или каких-то неведомых высших сил.