Метро 2033: Чужими глазами
Шрифт:
– Завязывай-ка себя хоронить, – серьезно предупредил Техник.
– Да уж, – покачал головой Куль. – Что же вы сразу не сказали? Ну, Аркаш, давай полежи маленько, мы пока покараулим. А потом домой двинем.
Охотник стиснул зубы и промолчал. Проклятый приступ пришел не вовремя, не дал обойти квартал, но охотник, кажется, уже смирился с неизбежным. Слабость, сковавшая тело, постепенно отступала, уходила и тревога.
– Слушай-ка, – задумался Бред. – Вспомнил я кое-что тут. Когда мы тут лазили, я следы видел. Сначала внимания не обратил, а вот сейчас вспомнил. К нам же на следующий день селяне приходили.
– Какие еще селяне? – взволнованно спросил охотник, садясь на плащ-палатке. – Здесь кто-то поблизости живет?
– Здесь только мы, – развел руками сталкер. – А вот дальше, ближе к затону…
– Кто? – нетерпеливо перебил его охотник.
– Селяне, – отозвался стекольщик. – Мы их так между собой прозвали. Группа людей в деревеньке за Октябрьским. Мутировали немного, радиация им нипочем. Живут там себе под открытым небом, как два века назад – огороды, охота.
– А как они там? – поперхнулся словами Аркан. – Без убежища…
– Я же говорю – мутанты, – повторил сталкер. – Не боятся радиации. Их, видимо, накрыло чем-то во время бомбежки – химией какой или еще чем. Их тогда много повымерло, а остальные как-то приспособились жить наверху.
– Далеко? – не унимался охотник.
– Ну, так, – развел руками стекольщик. – Километров десять с небольшим.
– Собирайтесь, – бросил Аркан Технику, даже не глядя на товарища. – К селянам пойдем.
– Аркаша, какой мут тебя укусил? – беспокойно спросил Техник. – Только что помирал, а теперь уже к деревенщинам каким-то рвешься. Вот в бомбарь вернемся, отлежишься хотя бы немного. Куда ты сейчас пойдешь?
– Доковыляю как-нибудь, – отрубил охотник, поднимаясь на ноги. Его слегка повело, но Аркадий удержался. Постарался вдохнуть поглубже, чтобы скорее прийти в себя после приступа.
– Слушай, а ведь правда может такое быть, – задумался Куль. – Может, и правда деревенские твоего Антона прихватили? Домой от нас возвращались и увидели раненого. Ведь не нашли же мы тела, всякое может быть.
– А после этого селяне еще приходили к вам? – поинтересовался охотник у Бреда.
– Пока нет, – покачал головой Валера. – Аркадий, я не хочу обнадеживать тебя своими догадками, просто говорю, что могло быть и так. Когда мы не нашли одно из тел, я грешил на зверье, но звери утащили или обглодали бы всех.
Аркан не нашел, что ответить. Сердце снова сильнее заколотилось в груди, и в душе вновь затрепыхалась надежда. Охотник никак не мог обуздать мысли, помчавшиеся вскачь. Странное исчезновение Антона, какие-то люди, живущие за городом, странная слежка… Охотнику казалось, что тут должна быть какая-то связь, но он никак не мог нащупать тонюсенькую нить, чтобы связать все догадки воедино.
Надо идти к этим селянам – вдруг Антон жив? Уцепившись за догадку, словно тонущий за соломинку в бурном потоке, Аркадий пытался развить мысль. В голове калейдоскопом мелькали образы: вот раненый Антон силится добраться до дома, чтобы укрыться там, вот его, бесчувственного, вдруг находят пресловутые селяне и забирают с собой. Зачем? Раз так – могли бы отнести в убежище, сообщить коменданту, что нашли раненого человека. Почему не отнесли? Еще одна загадка. И почему не забрали автомат? Охотник вспомнил странное ощущение
Ответы не давались охотнику, норовя улизнуть прямо из-под носа. Снова заболела голова, дала знать о себе слабость. Нет, нужно непременно попасть к чертовым селянам, расспросить их. Рассказанное Валерой разбередило душу Аркана, и снова заболело в груди.
– Пойдем обратно, – предложил Куль. – Сейчас Радику все расскажете, может, шеф парней выделит, чтобы вас проводить.
Возвращались молча. Все время, пока они шагали к убежищу, пока отмывались в тесной «шлюзовой», Аркан не находил себе места. Сотни мыслей глодали его, и охотник готов был сорваться прямо сейчас, мчаться к тем самым селянам, лишь бы не мучить себя ожиданием. Вкратце рассказали все Диане. Девушка встрепенулась – догадки охотника показались ей вполне вероятными.
– Надо идти, – подтвердил Техник. – Тем более Колян сказал – тут недалеко. А вдруг и правда эти люди его подобрали? Чем черт не шутит.
– Надо, – согласился Аркан. – Я сейчас пойду с Радием поговорю, и там видно будет. Может, и правда даст людей, чтобы проводили.
– Ага. Динка, а тебе, может, тут пока остаться? – предложил Техник. – Мы сгоняем к этим индейцам и вернемся, а ты здесь подождешь.
– Нет, – решительно отрезала девушка. – Я с вами пойду. Антон же мой брат, и я хочу знать – жив ли он или нет.
Техник нахмурился, но промолчал. Парень глянул на Диану и удивился произошедшим переменам. Девушка сейчас не выглядела напуганной и забитой, как тогда, при первой встрече. Во взгляде читались настойчивость и уверенность, и Техник понял, что она не отступится и пойдет с ними до конца.
– Пойду я к Радию, – стал собираться Аркан. – Переговорю с ним, а там видно будет.
Начальник убежища оказался у себя. Завидев на пороге охотника, Радий Владимирович приветливо улыбнулся.
– Проходи, – пригласил комендант. – Поговорить хотел с тобой напоследок.
– Уже знаете? – спросил Аркан, прикрывая за собой дверь.
– А как же, – улыбнулся комендант. – Работа такая у меня – знать все, что у нас творится. А я ведь даже и не подумал, что селяне могли подобрать. Кто их знает, может, и правда?
Аркан опустился на крепкую лавку, глянул на Радия Владимировича. Майор выглядел измученным – складки на лбу сгустились, под глазами залегли глубокие тени. Комендант наградил охотника усталым взглядом и тяжело выдохнул.
– Сплю плохо в последнее время. Отдохнуть толком не могу, Аркаш, – Радий Владимирович выдержал паузу и продолжил: – Когда выходить собираетесь?
– Да я бы хоть сейчас, – ответил Аркадий. – Недолго собраться. Только вот куда идти – не знаем.
Комендант подозвал охотника поближе и развернул на столе старенькую карту – спутниковый снимок района. Радий Владимирович ткнул пальцем туда, где на карте располагался стекольный завод, затем провел кривую линию к поселку Октябрьский. Аркадий внимательно следил за маршрутом. Палец коменданта двинулся дальше и остановился возле вытянутого озера и населенного пункта с названием Путьково.
– Здесь, прямо возле озера, – сказал комендант. – Селяне на месте старой деревни обосновались. Километров пятнадцать будет.