Мейн

Алигер Филипп

(ухмыляясь)

Она и вправду чрезвычайноМила… Но в тишине садов,Видать, столь дивное звучанье,Что ты уж сравнивать готовС богами барышень кисейных!..

N.

Постой… Ты говоришь: «Она»?!

Д.

Да. – Дочка господина Мейна,Мария Александровна… –Та самая, что нынче в светеВпервые.

N.

К

своему стыдуЕе я даже не приметил…

Д.

Она ж весь вечер – на виду!

N.

Так вот чьи руки извлекалиЧудесный звук из инструмента…

Д.

Ты, что ж, владычицу рояляНе видел до сего момента?!

N. разводит в ответ руками.

Д.

Ты много упустил, мой друг! –Она под стать самой Диане!..Пусть я и глух, но мне не врутГлаза. – В ней стройность дикой лани!..

N.

(в свою очередь смеясь, передразнивая Д.)

В кругу обеденных столов,Видать, такое освещение,Что ты и дичь уже готовСчитать объектом восхищения!

Д.

Вот, подожди! Когда воочьюЕе увидишь – тот же часИначе запоешь!

N.

Я оченьНа то надеюсь… Сможешь насДруг другу ты представить?

Д.

Да,Я с радостью. Но будь готовУтратить раз и навсегдаДар речи… И лишиться снов!..

III

В гостиную постепенно начинают возвращаться гости. Одним из первых входит полковник Г., который видит своих знакомых N. и Д. и устремляется к ним.

Полковник Г.

Мой дорогой ротмистр! ВасСегодня что-то не видать! –Куда же Вы на целый часИсчезли?

N.

Просто погулятьЯ выходил…

Г.

Ужели вечерВам не по нраву?

N.

Отчего ж? –Всё очень славно…

Д.

Да, замечу:Обед был чудо как хорош!

Г.

Я с Вами полностью согласен!..Добавить надо лишь в ответ,Что, сколь бы ни был он прекрасен,Но я считаю выход в светМарии Мейн – наиважнейшимСобытьем дня!

N.

Я, к сожалению,Настолько нынче не безгрешен,Что пропустил всё выступление!..

Г.

Да чёрт с ним!.. Видели ли выЕё черты?! – Такую статьВы прежде видели?..

N.

Увы!..

Г.

Хочу, друзья мои, сказать:Господь трудился не напрасно,Слепив такую красоту!.. –Я рад, что вы со мной согласны…

N.

Вообще-то, я имел в виду,Что никогда не видел ту,Кто вверг Вас, сударь, в исступление!..

Г.

Вот это, к Вашему стыду, –И в самом деле, преступление!..Мне кажется, любезный друг,Вам следует первейшим деломЕе узнать!

N.

Из ваших рук,Как видно, не уйти мне целымИ невредимым!.. Но, признаться,Меня вы заинтриговали… –Уж я готов за тенью гнаться,Хоть слышал только звук рояля!.. –Вот – чудодействие рекламы! –Еще не видемши товар,Мы, всеми брезгуя делами,Покорно мчимся на базар!

Д.

Делами? – Да какие ж могутБыть нынче у тебя дела?

N.

Ох, не терзай слова, ей-богу! –То лишь метафора была…

(к обоим)

Вот, лучше разъясните мне:Коль вы воспеть готовы гимнСей даме, – отчего б за нейВам не ухаживать самим?

Г.

Увы, я столько лет женат,Что все о том уже забыли! –Однако ж не могу пятнатьИнтрижками я честь фамильи!..Что до поручика, то он,Мне кажется, сегодня занятИной особою…

N.

(к поручику)

Пардон,Не знал о Ваших притязаньях…

Наконец, в гостиную вместе с другими дамами входит Мария Мейн и устраивается в противоположной части зала.

Д.

(вполголоса)

Вниманье! Вот она идет!

N.

Твоя «прекрасная особа»?

Д.

Да нет! Какой ты идиот! –Мария Мейн… Гляди же в оба!

N.

(пытаясь увидеть её из-за спин других людей)

Да что глядеть? – Ведь ты хотелПредставить нас друг другу…

Д.

Верно… –Но ты уж будь на высоте!..

N.

Я буду – в меру лицемерным…

(теперь разглядев Марию Мейн, увлеченно)

Идем же! Редкий повод естьДля преклонения колен.