Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9
Шрифт:
– Вопреки сложившемуся о моих сородичах мнению, – сухо сказал эльф, – мы не лишены чувства благодарности и чести. Когда моя страна от меня отвернулась, Гренудия приняла и обогрела. Меня ни разу не попрекнули в оказанном благодеянии, не заставили выдать какие-то секреты, которыми я бы сам не пожелал поделиться. Отнеслись с уважением. И поверь, я ценю это больше, чем может показаться! А о том, на что способны мои сородичи, я знаю не понаслышке. Та история, которую ты наверняка обо мне слышал… официальная версия, так сказать… Знаешь, как все было на самом деле?
Я замотал головой, весь превратившись в слух.
– То поселение, которое я отказался уничтожать, должно было послужить мерой устрашения. Хотели заставить темных эльфов
Айнтерел умолк. На его скулах заиграли желваки.
– Какой же приказ вы получили, наставник? – глухо спросил, видя, что ему тяжело об этом вспоминать.
– Мы должны были не просто убить. Смерть поселян должна была быть страшной и унизительной. Всех девочек и женщин нужно было изнасиловать и изуродовать перед тем, как убить. Мальчишек вначале зверски пытать и оставить прибитыми к позорным столбам, чтобы умерли не сразу. Когда я провел разведку и выяснил, кто именно сейчас остался в поселении, решил передать эту информацию. Надеялся, что инструкции изменят. Разрешат хотя бы просто убить, без дополнительных мучений. Мне раздраженно ответили, что я отнимаю время по всяким пустякам и все остается в силе. Понимаешь, на что я должен был отдать приказ? Насиловать и истязать маленьких детей! – Айнтерел сжал кулаки, его глаза потемнели. – За кого они меня принимали? За полного отморозка, лишенного чести?! Знаешь, если бы я тогда послушался и отдал этот приказ, я не смог бы себя уважать после этого!
Некоторое время царило молчание. В моей душе же поднималась обжигающая ярость против короля светлых эльфов и его прихлебателей, которые способны на такие зверства.
– Если я могу хотя бы попытаться защитить Гренудию от подобного, то сделаю это, – эйр, уже взявший себя в руки, смерил меня тяжелым взглядом. – Гианара – наш единственный шанс, понимаешь? Иначе все пойдет по привычному плану короля для порабощенных. И тебе лучше не знать, что он в себе содержит! К тому времени, как они решат действовать по этому сценарию, мы должны стать достаточно сильными. Не только мы с тобой, а и те, кто пойдет за нами. Понимаю, что ты не хочешь раскрывать свои тайны кому попало. Но поверь, я тщательно буду отбирать тех, кому их доверю. А Гианару мы должны защищать уже сейчас. Есть немало тех, кто предпочел бы устранить ее и подсунуть принцу Винсенту кого-то другого. Боюсь, что в этом случае станет только хуже. Эльфы начнут настоящую войну уже сейчас, когда мы не будем к этому готовы.
– Понимаю, – глухо выдавил.
Эйр Айнтерел во время нашего разговора сознательно снял с себя «сархар». И я чувствовал эмоции, которые его обуревали. Знал, что он говорит правду. А еще стало вдруг стыдно, что принял его за бесхребетного слабака, который готов лужицей растечься у ног принцессы, стоило ей поманить пальчиком. Да, чувства у Айнтерела к Гианаре, без сомнения, есть, но он не ставит их во главе угла. И согласился на ее предложение вовсе не из-за этого.
А еще я понимал, что должен рискнуть. Один и правда в поле не воин. И если буду и дальше, как Кощей над златом чахнуть, над своими
– У меня уже есть готовая разработка боевого жезла, – я поднял голову и смело встретил взгляд эйра Айнтерела. – Но не знаю, насколько это будет хорошим подспорьем вашим людям.
– Нашим людям, Аллин, – улыбнулся эйр, особенно подчеркнув первое слово. – А насколько хорош твой жезл, продемонстрируешь завтра. Жду тебя после занятий в моей школе воинов. Там все это сделать будет безопаснее.
Я лишь кивнул.
– А теперь хватит отлынивать от тренировок! – эльф пружинистым и мягким движением оказался на ногах и протянул мне руку.
Я ухватился за нее и вскоре стоял рядом. Некоторое время мы внимательно смотрели друг другу в глаза. Потом эйр улыбнулся и кивнул. А я ощутил в его эмоциях, что та прохладца, которая еще оставалась в отношении Айнтерела ко мне, исчезла. Он и правда стал считать меня если пока не другом, то кем-то близким к этому. И, черт возьми, мне это было приятно! Такие друзья дорогого стоят.
Глава 18
Вечером я остался в Академии. Нужно было заняться учебой. Бешеные дни с подготовкой новых артефактов остались позади. Но что-то мне подсказывало, что если эйр Айнтерел одобрит мой боевой жезл, то придется заниматься еще и изготовлением подобного.
Эх, сколько же я намучился с этим самым жезлом! Пытался вначале сделать все целиком и полностью как в учебнике. К сожалению, на тот момент я еще не овладел навыком «купола прорицания», так что приходилось испытывать артефакты по старинке. Благо, в секретную лабораторию Академии я мог теперь заходить беспрепятственно даже без одобрения Борда. Я теперь считался признанным артефактором, работающим на государство. Стоило лишь сказать, что хотел бы усовершенствовать «водный взрыв», как мне легко дали все нужные разрешения. На самом деле, естественно, я занимался вовсе не им. Но к счастью, никто за моими опытами не следил.
Итак, жезл. Уж не знаю, какой материал использовали древние для таких штук и какие накопители, но имеющиеся в моем распоряжении аналоги позорно им проигрывали. Моя заготовка для жезла разлетелась уже при первом применении. Хорошо хоть защитный артефакт помог не остаться без рук или другим образом не покалечиться. А я понял, что тот набор плетений, какой указан в учебнике, мне не подходит. Наши накопители не такие прочные и вместительные. И это при том, что я использовал те отборные камушки, что когда-то получил от матери. Уже не говоря о нашем железе! Оно оказалась прескверного качества.
Пришлось вначале с помощью соответствующих рун укреплять и заготовку и накопитель, только потом внедрять в них набор плетений. И то я решил не рисковать и использовать те, что попроще и не вызовут удивления у местных магов. «Водный взрыв», к сожалению, нельзя туда внедрять – проклятый король удружил со своим запретом! Так что пришлось обойтись разрешенными. Всего в набор вошли четыре плетения: «огненный шар», «удар земли», «заморозка» и «воздушный кулак». Сами по себе они, может, и считаются не особенно сильными. Но благодаря усилению универсальной энергией, которая циркулировала в жезле, их воздействие было более внушительным. Причем была возможность комбинировать плетения. К примеру, сделать «воздушный кулак» одновременно с «шаром» или «заморозкой». Пришлось озаботиться тем, чтобы плетения друг с другом могли объединяться – это тоже, между прочим, непростая задача. Но мне все же удалось этого добиться. Так что мой, на первый взгляд, не такой уж и внушительный по потенциалу «боевой жезл» мог и правда доставить немало неприятных сюрпризов врагу. Особенно если у того, кто им владеет, еще и есть «универсальный скрыт», помогающий остаться незаметным.