Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9

Городецкий Иван

Мы все польщено кивнули. Наставник же продолжил:

– Про Аллина Нерта я уже вам рассказывал. Талантливый парень. Гениальный артефактор, как и сами имели возможность убедиться. Плюс делает феноменальные успехи в постижении боевых искусств. Уже сейчас может переходить на третий уровень транса. Правда, ненадолго. Но никто из вас до сих пор на такое не сподобился, так что делайте выводы. Нам с вами еще есть над чем работать!

Мужики кивнули. Гном же впервые с того момента, как мы оказались в кабинете, подал голос:

– Неужели вы и на нас собираетесь испробовать эту вашу особенную методику? Не староваты ли мы для этого?

– Придется действовать более осторожно. Но да, я планирую именно так и сделать.

Если, конечно, вы сами не против.

– Еще бы мы были против! – усмехнулся Змей. – Почтем за честь!

– Отлично. Итак, представление вас нашему юному другу начнем, пожалуй, с Роба, – эйр Айнтерел кивнул в сторону полукровки. – Давай сам, парень. Расскажи, что посчитаешь нужным.

Эльф чуть нахмурился, но кивнул. Видно было, что ему не очень приятно раскрывать перед посторонними душу, пусть внешне он и не производил впечатление замкнутости. Остальные парни с не меньшим интересом, чем я, ждали его слов. Видимо, познакомиться они успели весьма поверхностно.

– Роб Милнер. Как уже вы наверняка поняли, во мне есть примесь эльфийской крови.

– Этого трудно не заметить! – хмыкнул Змей, дергая парня за ухо, но наставник неодобрительно посмотрел на него и он поспешно изобразил серьезность.

– Так вот, родился я в одном из приграничных с Эльфарой поселений. Мать моя была человеком. Зачала от эльфа. Говорить, каким образом это произошло, не хочу. Но в тех местах это обычное явление.

Я помрачнел, прекрасно поняв, о чем он говорит. Встречал уже девушку с похожей жизненной ситуацией. Эльфы те еще твари и насильники! Есть, конечно, исключения, типа эйра Айнтерела, но в основной своей массе ушастые у меня уважения не вызывали.

– Скажу только, что в моем поселении к таким детям отношение всегда было сложным. Обычно им просто давали умереть. Отбирали у родных матерей и выбрасывали, словно щенков, неподалеку от приграничной черты. Мол, если самим эльфам понадобимся, пусть забирают и кормят. А людям такого добра не надо. Только вот мне, можно сказать, «повезло». Когда таким вот образом выкинули, подобрала местная знахарка. Уж не знаю, почему именно я ей глянулся. Может, надоело старушке самой жить в лесу и решила взять приемыша. В общем, она меня учила своему ремеслу, воспитывала до шестнадцати лет. А потом случился очередной набег эльфов. Люди так озверели после этого, что ворвались и к знахарке. Знали, что я у нее живу. Решили выместить на мне злобу за то, что творили мои сородичи.

Парень дернул щекой, выдавая, что до сих пор его то, что случилось, больно ранит.

– Они бы меня точно растерзали, если бы, на мое счастье, как раз в этот самый момент лесами на нашу территорию не пробирался эйр Айнтерел. Позже я узнал, что его как раз изгнали из Эльфары. Он подоспел к тому моменту, как меня избивали. Знахарка, которая попыталась вступиться, уже к тому времени мертвая лежала, – глухо сказал он. – Эйр Айнтерел расшвырял их всех магией и вынудил отступиться. Против эльфийского мага они пойти не решились. Он и забрал меня с собой, выходил. В Ограс мы приехали вдвоем. Потом эйру предложили место в Академии, куда и меня пристроили благодаря ему. Так что только благодаря наставнику я сейчас жив и сумел неплохо устроиться в жизни. До того времени, как он меня призвал к себе, успел послужить и в приграничье, и в охране различных влиятельных особ. Но как-то все чего-то не хватало. Может, именно значимой цели, кто знает, – философски закончил он. – Так что предложение эйра Айнтерела меня очень заинтересовало. А уж в моей преданности ему можете не сомневаться! – полукровка почтительно и серьезно склонил голову перед наставником.

Тот улыбнулся и кивнул.

– Я ценю это, Роб, можешь не сомневаться!

– Из моих достижений, – снова заговорил полукровка, вернув прежнее чуть легкомысленное выражение лица, – водная магия на вполне

приличном уровне. Второй уровень боевого транса. Могу держать около десяти минут. Ну, и «сархар». Наставник помог мне этому научиться еще в юности. Говорил, что раз во мне есть эльфийская кровь, вполне может это сделать. За это я особенно благодарен. Не раз это умение меня выручило в жизни.

– Жаль, что ты остановился на достигнутом, – неодобрительно покачал головой эйр Айнтерел, чем заставил полукровку слегка покраснеть.

– Да как-то не было нужды в большем! – виновато сказал тот. – Там, где я служил, и так считался лучшим.

Наставник только фыркнул.

– Все с тобой понятно, Роб!

– Теперь все будет иначе, – пообещал парень. – Особенно после того, как меня уделал малолетка, – он тяжко вздохнул и пощупал место, где раньше были брови.

Я с трудом скрыл улыбку.

– А это Марвел Глер, – представил мне эйр Айнтерел Гнома. – В прошлом сильный маг огня. Лучший на своем курсе.

Лицо наставника омрачилось.

– К сожалению, так сложилось, что дара он лишился. При охране «мертвых пустошей» случился опасный прорыв. Только благодаря самоотверженности Марвела нападение удалось отбить. Но ему пришлось отдать для этого все свои силы.

Гном лишь криво усмехнулся.

– Не нужно меня жалеть, наставник! Я поступил так, как должен был. Пусть даже после этого меня вышвырнули со службы, как шелудивого пса. И в качестве подачки кинули сто золотых, что посчитали вполне достаточным. Зато люди выжили, и это главное.

Нет, ну вот как так можно?! Я поневоле возмутился. Как король может ожидать от своих подданных самоотверженной и преданной службы, если так поступают с героями? Эдмер Алантар падает все ниже и ниже в моих глазах.

– А как же пенсия? Я слышал, что боевым магам, получившим увечья на службе, назначают постоянное денежное содержание до самой их смерти? – удивился и полукровка.

– Мое начальство решило сделать меня козлом отпущения, – мрачно усмехнулся Марвел. – Командир попался из юных аристократов, недавних выпускников Академии. Он совсем растерялся и допустил, что нечисть прорвалась в само поселение. Мне пришлось взять на себя командование и действовать на свой страх и риск. Чтобы прикрыть свою задницу, тот аристократик потом сказал, что я во всем виноват. Мол, перехватил командование и не пожелал ему подчиняться, когда было нужно. И что, конечно, я пострадал, защищая поселение, но сам виноват, что так вышло. Меня вообще хотели с позором прогнать, но простые воины уж слишком начали возмущаться. Пообещали тому аристократу потом «веселую» жизнь устроить. Вот тот и поумерил пыл. Ограничились тем, что меня списали по ранению и дальнейшей непригодности и выдали одноразовую компенсацию. К тому времени, как вся эта канитель закончилась и меня выпустили из карцера, где держали, источник уже нельзя было восстановить.

– Сволочи! – только и смог выдохнуть я. Кулаки сжались.

– Хотел бы я повстречаться с этим твоим аристократиком где-нибудь в темной подворотне, – процедил Змей, чуть прищурившись и поглаживая один из кинжалов за поясом.

– Его и так уже жизнь наказала, – отмахнулся Марвел. – Погиб через месяц после того случая. По собственной глупости, как и следовало ожидать. А вот тех, кто вместе с ним погиб, действительно жаль. Впрочем, эйр Айнтерел, когда узнал о том, что случилось, меня разыскал и предложил помощь. Пусть дар мне уже никто не смог бы вернуть, но вот подналечь на воинские искусства вполне возможно. Я ж, когда Академию заканчивал, был только на первом уровне транса. Наставник меня подтянул до второго. Пусть и в моем возрасте это гораздо сложнее. Да и устроился я потом неплохо. В телохранители к одному лерру. Уж простите, фамилию называть не буду. Да и не имеет это значения. Эйр меня позвал – и теперь я готов служить только ему.