Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9

Городецкий Иван

Хоть спасение тиррства в задачи стажёров и не входило, но Красу совершенно не улыбалось безучастно смотреть, как утекает бесценное время, когда надо срочно восстанавливать дружину для отражения грядущего нашествия. Если ничего не предпринять, то новости о вторжении артгарцев принесут сами артгарцы. Причём с лерра Артимора станется молниеносным рейдом занять живущий мирной жизнью Кер практически без боя, обеспечив себе открытые ворота города за счёт заранее засланных лазутчиков.

Чтобы предотвратить хотя бы такой сценарий, Крас подготовил «секртеное донесение», которое полагалось доставить главному лицедею группы — Наумову, изобразив из себя «вестника из дальних краёв».

* * *

Утром примчавшийся

в мыле гонец передал мерлу Ратону Малиго «особо секретный пакет, предназначенный для преемника лерра Бирати». Мерл продолжал исполнять обязанности главы тиррской безопасности, до сих пор оставаясь формально «временным». И сейчас, распечатав и расшифровав оформленное по всем правилам донесение, он впервые задумался, а стоит ли так уж стремиться закрепиться на этой должности? Не лучше ли схватить всё имущество и умчаться в Мингр, где, может быть, удастся затеряться и начать с чистого листа жизнь хоть с какими-то шансами уцелеть? Потому как, если верить донесению, юг Гренудии в скором времени ждёт потоп, когда в совершенно неготовую к внешней агрессии страну хлынут темнокожие орды фембовских воинов.

Даже не беря в расчёт исчезновение лучшей полутысячи, в способность безвольного Палмера организовать достойную оборону, мужчина не верил совершенно. Но, как ни странно, в нём всё же сохранялся тот огонёк благородства, что несмотря на очевидную самоубийственность такого решения, требовал не только найти способ защитить эту землю, но и принудить Палмера этот способ санкционировать и профинансировать. Вызвав к себе несколько молодых, не утративших романтизма молодости офицеров, он смог недолгой, но эмоциональной речью провести их через бездны отчаяния, а потом указать дорогу не только к жизни, но и к славе с почётом. Через час те покинули его кабинет с горящими глазами, уверенностью в своих силах и c чёткими указаниями, что необходимо предпринять в самые сжатые сроки. Через девять часов, когда не слишком напрягшийся за день Палмер хорошенько откушал дичи с вином и уже собирался выбрать себе служаночку на ночь, к нему чеканя шаг явился мерл Малиго с секретарём и ворохом бумаг.

— Мерл, ну что за срочность? Я жду вас завтра, после завтрака. — недовольно поморщился тирр, явно давая понять, что аудиенция окончена.

— Сожалею, тирр, но утром будет уже поздно, — с холодной, злой решимостью мерл проигнорировал недовольство юного аристократа, — К утру существование и вашего тиррства, и ваша собственная жизнь может быть уже под очень большим вопросом.

«Мердгресы наступают на Кер!» молнией сверкнула ужасающая мысль в голове юноши.

— Вторжение? — дрожащим голосом спросил он, явственно ощущая, как холодная рука приближающейся смерти ласково касается его самых интимных мест.

— Да! — с тем же пугающим спокойствием ответил безопасник, подтверждая самые кошмарные предположения незадачливого тирра.

— У нас есть шанс спастись? — голос молодого тирра чуть сорвался не плач, а глаза с невысказанной мольбой устремились на мерла.

— Есть, — с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение и презрение к этой размазне ответил мужчина, — Для этого я и пришёл.

— Вот приказы, — продолжил он, раскладывая на столе бумаги и чернильницу с пером, — О назначении главнокомандующим всех наших вооружённых сил мерла Липарда Дидастура, генерала в отставке, а командующим всеми магами — мерла Центара Аранхигола. Тоже в отставке. Оба готовы вернуться в строй ради спасения родного тиррства. Вот приказ о введении военного положения и упрощённой процедуры судопроизводства военными трибуналами. Вот список лиц, подлежащих в кратчайшие сроки суду по упрощённой процедуре за расхищение военного имущества и ослабление обороноспособности. С повешением и конфискацией.

Морально раздавленный напором безопасника и глубиной его подготовки к разговору, Палмер безропотно ставил свои закорючки там, куда мерл тыкал пальцем. Через пол часа тот пожелал

юноше спокойной ночи и всё также чеканя шаг удалился раздавать приказы и готовить тиррство к обороне. О том, с кем конкретно предстоит воевать он так и не сообщил, а тирр — не поинтересовался, считая ответ и без того очевидным.

Всю ночь изнеженный мальчишка промучался кошмарами, а на утро мерл Малиго поставил его перед фактом, что сегодня он будет председательствовать в первом трибунале, которому предстоит отправить на виселицу первую партию из ста шестнадцати мерзавцев. И конфисковать всё их имущество. А затем сразу же пустить конфискованное на нужды обороны. За счёт этого сегодня же начнётся вербовка наёмников и скупка оружия везде, докуда удастся дотянуться.

Так не успевающий прийти в себя тирр, лишённый сил даже на то, чтобы постенать на жизнь и поистерить, был усажен в карету и вывезен в небольшую деревушку Милурол в трёх часах езду к югу от города, где располагался тренировочный лагерь дарментской дружины. Плотники заканчивали возводить новенький эшафот, способный обслужить за раз тридцать «пациентов», а за их работой с инефернальным ужасом следила толпа потных, обильно присыпанных дорожной пылью арестантов, внезапно этой ночью вырванных из сытой, счастливой жизни грубыми вояками. Бедолаги никак не могли поверить, что всё происходит на яву и не является затянувшимся ночным кошмаром.

В то время, как дезориентированный тирр вместе со свои решительным безопасником и двумя мрачными отставными вояками собирался начать крепить оборону южных рубежей, группа Наумова занялась у них в тылу роспуском панических слухов, шастая по кабакам. Там они рассказывали нетрезвым собеседникам страшилки, которые в скором времени явятся в образе алчных, безжалостных артгарцев. И, о ужас, превратят утончённых, интеллигентных дарменских писарей, клерков и приказчиков в забитых артгарских крепостных крестьян, которым ради корочки чёрствого хлеба придётся без продыха гнуть спины на своих новых хозяев от рассвета и до заката. Страшные слухи упали на хорошо подготовленную почву, расходясь волнами паники по городу, так как здесь с момента загадочной гибели короля Винсента и последующего убиства тирра Сирила всё время ожидали, как минимум, чегото сопоставимого с концом света.

Одновременно гораздо менее малочисленная группа, вернее неразлучная парочка, одним им доступным способом выбирала на рынке тёток с лужёными голосовыми связками, могучими лёгкими и склонностью к многочасовым истеричным причитаниям на публику. И именно им под лёгким ментальным воздействием вкладывали в головы возможные картины падения Кера с сопутствующими видами разграблений и изнасилований артгарцами. О том, что не строило применять неконвенциональные средства ведения войны ребята поняли, когда из-за бабских истеричных криков, захлестнувших весь город, не смогли нормально выспаться этой ночью. А в довершение, на утро оказалось, что постоялый двор лишился половины служанок, поддавшихся панике и разбежавшихся куда глаза глядят.

Глава 39

Взломанная клетка

Год 5099 от явления Творца, середина апреля

Место действия: Королевство Гренудия, тиррство Дармент, город Кер

В то время как юный тирр Палмер пытался крепить обороноспособность своей вотчины если не делами, то хотя бы личным присутствием в лагере в Милуроле, а некоторые злокозненные личности исподтишка превращали его тыл в охваченный пожаром дурдом во время наводнения, Крас не торопясь готовился осуществить то, ради чего вся его компания проделала долгий путь из столицы. Будучи командиром не только решительным, но и осмотрительным, начал он с тщательного изучения ключевых условий проведения предстоящей операции. Предметом его особо пристального изучения стала тирра Виола Дармент, которая могла либо очень сильно упростить осуществление задуманного, либо наоборот, изрядно всё усложнить.