Между их мирами

Хенди Барб

– Премин,- осторожно начал он.
– У меня нет желания говорить с Советом. Я здесь только гость, и, как я и сказал вам, я ухожу, чтобы найти жилье в другом месте.

Ее карие глаза, не мигая, смотрели на него:

– Если Совет хочет говорить с вами, для вас же лучше пойти с нами.

Чейн уловил в ее словах скрытую угрозу. Однажды, она уже одержала над ним верх, причём не прилагая особых усилий. То, что она так спокойно стоит на самой границе досягаемости его оружия, по-настоящему нервировало его.

Он прикинул расстояние

до Хранителей слева от неё. Если дело дойдёт до насилия, то он должен будет очень быстро справиться со всеми тремя. И первой должна быть Хевис. Эта парочка тоже может быть опасна, но не как она. Его собственные навыки в магии, главным образом – ритуале, были незначительными и слишком медленными, по сравнению с её властью.

Движение слева привлекло его внимание.

Из дверей главного здания выскочила Тень и остановилась, увидев его. Хранитель, стороживший Винн, позади нее сделал то же самое. Только этого Чейну сейчас не хватало — ещё один метаолог. Внимание Тени внезапно переключилось на Хранителей слева от Хевис. Она обнажила зубы в тихом рычании.

Чейн не знал, что беспокоит его больше: что Тень может напасть на Хранителя или причина, по которой она собирается это сделать. Она уловила что-то в их воспоминаниях? Он, должно быть, был в большей опасности, чем думал.

Загривок Тени встал дыбом, когда она перевела взгляд на премина Хевис, но Хранитель позади собаки шагнул ближе и поднял руку:

– Премин!- предупредил он.

Рука Чейна опустилась на рукоять меча.

– Откройте!- прокричал кто-то.

Это требование эхом отразилось от тоннеля проходной. Послышался звон цепей и механизмов внешней решётки. И Чейн, и Хевис мельком глянули на тоннель.

Это был единственный шанс Чейна. Он в деталях обдумал то, что собирался сделать, чтобы сообщить об этом Тени. Ему оставалось только надеяться, что она не натворит неприятностей.

Без предупреждения Тень рванулась вперед, оставив своего сопровождающего позади, и понеслась на Хранителей рядом с Хевис.

Чейн кинулся к тоннелю проходной, на ходу вытаскивая из ножен свой гномский меч. Он сосредоточился только на скорости бега, но когда влетел в тоннель, его глаза невольно метнулись к решётке.

– Капитан!- прокричала Хевис позади него.
– Берегитесь!

В тот момент, когда эти слова затихли, Чейн разглядел что-то между вертикальными прутьями решётки. Он мельком увидел всадников в красных плащах, и лошадь первого была белоснежной.

С другой стороны поднимающейся решётки были Шилдфёлчес, городская стража.

***

Винн ахнула, ее ноги подкосились, когда Тень кинулась к метаологам, а Дориан побежал за ней. Премин Хевис повернулась на звук, а Чейн помчался к тоннелю проходной. Винн услышала резкий крик премина.

Оказывается, приехал капитан Родиан, и, услышав это, Винн пришла в себя. Она выскочила за дверь и побежала к лестнице,

чтобы оказаться во внутреннем дворе раньше, чем кто-нибудь попытается перехватить Чейна.

***

Чейн был почти у решётки, когда услышал, как сапоги трёх стражников ударились об землю при спешивании. У него не было другого выбора, кроме как бороться, но он должен был быть осторожен.

Внезапно мимо него, рыча и лая, пролетела Тень.

Чейн почти остановился, когда она проскользнула под поднимающейся решёткой и, бешено хватая зубами воздух, кинулась под ноги белой лошади. У него не было времени смотреть, как она убежала от Хранителей и почему не осталась с Винн.

Он, наклонившись, пролез под прутьями и оказался прямо перед белой лошадью. Она топала и мотала головой, отступив после атаки Тени. На кобыле сидел капитан Родиан.

– Ты!- прокричал Родиан, посмотрев Чейну в лицо.

Рычание Тени и крики других стражников, казалось, раздаются со всех сторон. Позади Родиана высилась лысая голова ещё одного стражника в седле. Но всё, о чем мог думать Чейн, это что он должен миновать капитана, прежде чем остальные справятся с Тенью.

Чейн бросился вперёд и хлопнул по морде лошадь капитана.

***

Винн вылетела во внутренний двор, и все четыре метаолога повернулись к ней. Она ринулась к тоннелю проходной, но на полпути туда, что-то дернуло её за капюшон. Ворот мантии сдавил ее горло, и она вынуждена была остановиться.

Она открыла рот, изо всех сил пытаясь вдохнуть, и вдруг ее капюшон отпустили, но попытались перехватить покрепче. Растерявшись и запаниковав, Винн отреагировала не раздумывая.

Она шагнула назад, пытаясь наступить на ногу нападавшего, но промахнулась. Вместо этого она врезалась спиной в кого-то высокого, а её капюшон схватили снова.

Винн со всей силы махнула назад и вверх своим маленьким кулаком. Он врезался в чьё-то лицо, и ее рука онемела от боли.

– Хватит!

От команды премина Хевис воздух вокруг Винн взметнулся, словно от порыва штормового ветра.

Прозвучал резкий хлопок, поскольку Чейн стукнул лошадь капитана. Животное поднялось на дыбы, и всё, что мог сделать капитан, это натянуть поводья.

***

Чейн проскользнул мимо лошади и увидел, что Тень борется со спешившимся стражником с молодым лицом, но седыми волосами. Когда человек поднял свой меч, Чейн направился было к нему, но Тень немедленно изменила курс.

Она врезалась плечом в его колено. Человек зашатался, потеряв равновесие, а она выбежала на дорогу за воротами. Не потрудившись удостовериться, упал стражник или нет, Чейн последовал за ней.

Ещё один стражник заступил ему дорогу. Прежде чем оружие человека покинуло ножны, Чейн плашмя опустил свой меч.