Между волком и собакой. Последнее дело Петрусенко
Шрифт:
– Профессорская, – пошутил Викентий Павлович. – Всё-таки я преподаю в институте, нужно же выглядеть солидно.
Внук удовлетворённо кивнул. А Викентий Павлович улыбнулся, вспомнив, как совсем недавно Володя спрашивал его: «Ты сам никогда не был разведчиком?» Его тревожило напряжённое молчание жены. Сомнений не было: она догадывается о многом. Но не спрашивала – ни мужа, ни Митю. Но в тот вечер, пожелав спокойной ночи Мите и Леночке, погасив настольную лампу в Володином закутке, Людмила Илларионовна ушла на веранду. Какое-то время там тихонько позвякивали чашки – она их мыла, расставляла. Потом наступила тишина, но жена не возвращалась в комнату. Вздохнув, Викентий пошёл к ней. Людмила сидела на стуле,
– Что ты молчишь? Спроси, в конце концов, о моей бороде.
– Только не отвечай мне так, как Володе.
– А чем плох ответ? – попробовал пошутить Викентий. – Хочу быть похожим на профессора. Всё же преподаю в институте.
– Викентий!
Людмила с насмешливой укоризной склонила голову, не отводя от него взгляда.
– И как это ты обо всём всегда догадываешься? Кто из нас двоих всю жизнь сыском занимается?
Он улыбнулся, глядя ей прямо в глаза.
– Знаю, Люсенька, ты всегда понимала меня с полуслова.
– И с полувзгляда, – улыбнулась она в ответ. – И сейчас вижу: собираешься изображать кого-то. И не в институтском драмкружке.
– А где же? Не сомневаюсь, у тебя есть версия.
– Вы с Митей последнее время говорите о банде Брыся. И он ею занимается… Ох, Викеша, боюсь я. Это же страшные бандиты! Неужели ты хочешь туда, к ним?..
– Ты мой личный непревзойдённый сыщик… – Викентий с нескрываемой нежностью смотрел на жену. – Не бойся, мне ведь не впервой играть роли и влезать в самые осиные гнёзда. Помнишь? В Саратове я очень успешно изображал бывалого шкипера в заведении под названием «Приют». А призраков играл, и не один раз! В рисковых ситуациях, надо сказать… Да и начинал-то как раз с того, что под видом бродяги в банду душителей проник. Помнишь, в Киеве, на Подоле?
– Но Боже мой, это всё было так давно! – воскликнула Людмила. – Ты был тогда молод. Не обижайся, но, уходя из милиции, ты сам сказал: «Я уже не молод». И потом, Викеша, раньше не было таких преступников, как нынче: бесчеловечных и жестоких.
– Убийцы всегда были жестоки, – мягко возразил он. – Но ты права: это новое поколение бандитов особенное. Ведь со старой преступностью мы справились, прежних банд и бандитов не осталось.
– Но власть сама породила этих, новых! – У Людмилы горячо заблестели глаза, голос стал жёстче. – Раскулачивание, разделение на классово-чуждые элементы, прошедшие процессы… Ты ведь не станешь отрицать, что новые преступники – вот эти изгои? И жестокость их – ответ на жестокость к ним?
– Не стану. Часто именно из этих деклассированных элементов и составляются новые банды.
– Вот и ты говоришь: «деклассированные», – горько дрогнул голос Людмилы. – А мы сами кто? Согласись, если бы не твоё личное знакомство, а, может быть и дружба с Артёмом, что было бы с нами? Мы с тобой дворяне, Елена – княжна, Митя служил в Добровольческой армии…
– Тут ты совершенно права. Мы с Артёмом встречались всего три раза, но наши отношения и правда можно назвать дружбой. И это сыграло роль в нашей судьбе. Есть, конечно, и другие факты. Моя репутация, ты это не учитываешь? То, что Леночка и Митя спасли Колю Кожевникова, а он человек тоже влиятельный. То, что Елена росла и воспитывалась в семье человека простого, из крепостных, а о своём княжестве узнала, уже встав взрослой… – И, видя, что Люся упрямо качает головой, улыбнулся, прижав её крепче к себе: – Согласен, это всё как бы прилагается, главное – мнение Артёма. Какой, всё-таки, это был влиятельный и уважаемый всеми человек! Семнадцать лет, как нет его в живых, а с его словом считаются. Уверен: Сталин помнит его мнение, в том числе и о нас.
– Я слышала, он взял
– Да, и это о многом говорит…
Викентий Павлович вспомнил того, кто вошёл в историю под своим партийным псевдонимом – товарищ Артём. Как при их первой встрече, в начале 1919 года, в гостинице «Метрополь», он назвал руководителя Советской Украины настоящим именем – Фёдор Андреевич Сергеев, а тот засмеялся: «Надо же, я сам почти забыл это имя, а полиция помнит». Как «товарищ» Артём попросил «господина» Петрусенко помочь расследовать необычную кражу, а Викентий Павлович тут же назвал и вора, и место, где можно того найти. При второй встрече Артём уже называл Викентия Павлович «товарищем». Тогда они встретились там же, в «Метрополе», в самом начале 20-го года, в тяжёлые дни разрухи. Артём делился с Петрусенко своими планами – это были планы одного из руководителей страны. Самолично попросил Викентия Павловича вернуться на службу в советскую милицию…
А третья их встреча произошла в апреле двадцать первого года. Под Донецком, в городке Бахмут, прошёл съезд горняков. Артём возглавлял Всероссийский союз горнорабочих, проводил этот съезд. Возвращаясь в Москву через Харьков, задержался здесь на день. И нашёл время, пришёл к Петрусенко домой. Сначала, правда, зашёл в Управление милиции, но там узнал, что Викентий Павлович немного приболел. Вот и явился прямо в особняк, тогда ещё полностью принадлежащий семье. Неожиданный оказался визит, но очень приятный. Минут сорок говорили они в кабинете, куда Людмила принесла им чай. Вроде бы не долго, а так о многом! Артём рассказал Викентию Павловичу о своей мечте – создать Красный Интернационал горнорабочих.
– Такой Интернационал мог бы охватить шахтёров всего мира. Горняки, они ведь самая организованная часть пролетариата. Я вот только что объездил Донбасс, Юзовку, Макеевку, Дебальцево, в шахты спускался. Сколько проблем у шахтёров ещё нерешённых! И условия работы тяжёлые, и быт неустроенный, и с заработной платой неурядицы… Но это такие стойкие люди, их не купить, не сбить с толку!
И, чуть склонив голову, добавил:
– Есть у нас в правительстве люди, которые очень не хотели бы объединения такой силы. Вот потому это и надо сделать…
Викентий Павлович вспомнил эти слова через три месяца, после гибели Артёма. А ещё они говорили о Мите. Во время предыдущей их встрече, в «Метрополе», Викентий Павлович сам сказал: «Мой племянник ушёл с Добровольческой армией». Артём ответил тогда: «Наша армия выжимает остатки белогвардейцев в Крым, а дальше что? Хорошо бы он вернулся, стал сознательно работать, никто б ему прошлое не вспомнил, не он один такой». Оказывается, Артём этот разговор помнил, и свои слова тоже. С интересом выслушал историю возвращения Дмитрия и Елены. Узнав, что Дмитрию, как недавнему белогвардейцу, не разрешено работать в милиции, хотя у него и образование, и опыт есть, уверил Викентия Павловича: «Это ошибка. Я исправлю её. А чтобы она не повторялась, расскажу вашу историю своему другу Кобе. Сталину. Он как раз народный комиссар рабоче-крестьянской инспекции и член Реввоенсовета, такие вопросы в его компетенции».
В июле, через три месяца, в Москве проходил Третий Конгресс Коминтерна, именно на нём должен был быть избран Совет Интернационала горнорабочих. Но… 24 июля делегаты, во главе с Артёмом, поехали на встречу с шахтёрами Тулы. Поехали на только что построенном аэровагоне – невиданном поезде, развивающем самолётную скорость. Когда возвращались из Тулы в Москву, у Серпухова аэровагон слетел с рельсов. Среди погибших был и Фёдор Андреевич Сергеев – Артём… Через месяц после его гибели улицу Епархиальную переименовали в «улицу Артёма». Митя сказал тогда: «Это потому, что он был в нашем доме». Это была горькая шутка, но кто знает, не была ли в ней доля истины…