Мгновения жизни

NeumannF

– Сбавь обороты и скажи нормально, что у тебя там стряслось, - поморщился Тобиас и отодвинул трубку от уха на еще большее расстояние.
– Я скоро тебя без телефона слышать буду.

– Ты получил уже письмо счастья?
– спросил Майкл. Судя по вздоху, он еле держался, чтобы не продолжить вопить о каких-то правилах и идиотах.

– Я только пришел, - пояснил Тобиас.
– Оглядев стол, он заметил несколько конвертов, заботливо положенных ассистентом, и, опознав на одном из них эмблему МАКУСА и Департамента Здравоохранения, взял письмо в руки.

Поддерживая трубку плечом и едва ли не физически

ощущая, как Даллас ждет его ответной реакции, Тобиас надорвал конверт и пробежал текст глазами.

– Департамент здравоохренения, - резюмировал он в трубку.

– Так и я о том же, - обрадовался Майкл, - чур я тебя застолбил. Уверен, что тебя сейчас куча других хирургов попросят, но я был первый.

Тобиас хмыкнул и задумчиво потер переносицу. Мечты о том, что хорошее утро принесет за собой хороший день постепенно таяли. Пообещав Майклу не соглашаться на чужие предложения, Тобиас повесил трубку и, вздохнув, пошел в соседний кабинет. Джерома, который последние несколько месяцев все чаще просыпал начало рабочего дня, на месте не оказалось. Испытывая острое желание немедленно поделиться с кем-либо новостью, Тобиас осведомился у помощника о расписании Эйлин и, узнав, что первый клиент будет лишь через полчаса, не мешкая отправился к ней.

– Вот, полюбуйся, - проворчал он. Едва закрыв за собой дверь, Тобиас протянул жене письмо.

– Уведомляем вас, что, начиная с первого августа девяносто четвертого года, вы обязаны проходить профессиональную переаттестацию каждые три года, - прочитала Эйлин вслух. Приподняв брови, она удивленно посмотрела на мужа и зачитала оставшийся текст, - курс переаттестации включает в себя 180 часов, из них сдача теста (не менее чем на 60 баллов) после прослушивания 60 часов лекций и, - Эйлин фыркнула, понимая, что больше всего вывело мужа из себя, - наблюдение за работой другого хирурга и проведение собственных демонстрационных операций.

– Они спятили?
– возмутился Тобиас.
– Ты посмотри, там еще для тех, кто получал образование не в Америке кучу справок предоставить надо.

– А мне нравится, - улыбнулась Эйлин.
– Ты злишься, но и Департамент понять можно. По всему побережью клиник уже больше, чем грибов после дождя. Нам же лучше — конкурентов поубавится. Ты сам выл, что после них тебе же все исправлять приходится. Или ты боишься не сдать?

Эйлин закусила губу, вопросительно смотря на мужа, который, казалось, растерял весь свой пыл и выглядел теперь весьма озадаченно.

– Нет, - смущенно произнес он, - с чего бы мне бояться, если я сам интернов учу. Просто… - он фыркнул и выхватил листок из рук Эйлин, - ну что за ерунда — смотреть за работой другого?

Не видя никакой проблемы, Эйлин только пожала плечами. Ее новый закон не касался и в принципе устраивал свой логикой и перспективой закрытия конкурентных клиник.

– И потом, выписки эти, - с досадой произнес Тобиас. Запустив руки в темные от окрашивающего заклинания волосы, он поцокал языком, представляя, как заявляется в больницу через двадцать лет после увольнения и при этом выглядит так, будто уволился всего лишь года четыре назад.

– Они меня как колдуна, на костре сожгут, - усмехнулся он. — Придется, наверное, хотя бы цвет волос сменить на естественный и попросить Саида вернуть мне пару

морщин, - усмехнулся Тобиас. Он уже заранее представлял удивление лучшего из нанятых во вторую клинику целителя и то, как он будет недоволен. Саид Виннипег буквально три месяца назад по собственной инициативе заставил Тобиаса пройти одну из им же разработанных процедур омоложения, суть которой состояла в том, что воздействие шло не только на внешность, но и на организм в целом. Тобиас, который до процедуры считал, что выглядит и чувствует себя превосходно, был невероятно поражен эффектом. Придя в себя после недолгого наркоза, он, ощущая невероятную легкость и силу в теле, лишний раз поблагодарил судьбу за то, что однажды сделала его волшебником. Ноги внезапно перестали уставать после долгих операций, и, вспомнив молодость, Тобиас снова мог совершать утренние пробежки и долгие вечерние прогулки по пляжу с Эйлин. Ей Саид делать процедуру омоложения отказался, объяснив тем, что организм миссис Снейп благодаря спорту и правильному питанию и так чувствует себя великолепно и в помощи не нуждается.

Вздохнув от чувства обиды на судьбу, сумевшую таки несколько омрачить прекрасное утро, Тобиас решил принять ситуацию как должное. Волноваться, как он считал, ему действительно было не о чем, и, решив, что не хочет возвращаться на родину в одиночестве, упросил Эйлин поехать с ним в Англию. Помимо университета и больницы, Тобиас решил навестить прежнее жилье и, возможно, попрощаться уже со своим прошлым. Ностальгия по старой жизни, сопровождавшая его весь последний год особенно сильно, порой очень мешала жить настоящим.

Сама Эйлин не сильно горела желанием навещать маленький домик в Паучьем тупике. Она уже давно не чувствовала этот дом своим, и факт, что сейчас там жила Ванесса, служил тому доказательством. Тревожить вампира, в кои-то веки нашедшего себе относительно нормальное жилище, ей тоже не хотелось, и потому еще за пару недель до предполагаемого путешествия она забронировала номер в отеле.

– Не то, чтобы мне было жалко денег, - бухтел Тобиас. — Но не думаю, что Ванесса сильно огорчится, если пару ночей ей придется провести в комнате Северуса.

– А я не горю желанием жить без электричества и горячей воды. Ванессе, возможно, это и нравится. Ей, может, вообще такие условия напоминают средневековое детство. Но я буду ночевать исключительно в отеле, - категорично заявила Эйлин.

Чем ближе была дата поездки, тем меньше ей хотелось покидать Лос-Анджелес. Перенося даты консультаций и обзванивая клиентов, она уже заранее ежилась, вспоминая холодную и серую Англию. Скрепя сердце Тобиас согласился с ее желанием жить в отеле, но портал все же настроил на Паучий Тупик.

– Я будто в черно-белый фильм попала, - изумленно пробормотала Эйлин, справившись с головокружением после активации портала. За двадцать лет жизни в Америке она успела позабыть английскую серость и то, как угнетающе выглядели дома, втиснутые на маленькую, некогда родную улицу.

– Да уж, - поддержал ее Тобиас. — Я тоже, кажется, забыл, что тут совсем другой мир.

Ежась от порыва неожиданно холодного для конца июля ветра, он быстрым движением наложил на жену согревающее заклинание и, затем все же решив не изменять планам, легко постучал в дверь своего бывшего дома.