Мифы Древней Греции. Мифология для детей
Шрифт:
Золотые яблоки от Гесперид
(Последний подвиг)
И вот подошла к концу служба Геракла. Осталось ему совершить только один, последний подвиг, и он будет свободен. Эврисфей, конечно, постарался напоследок придумать задание потруднее. Должен был отправиться Геракл на самый край земли, к великому титану Атланту, который держал на своих плечах небесный свод, и взять
Не простые были эти яблоки, которые потребовал Эврисфей. Они были золотые и росли на золотом дереве, которое богиня земли Гея вырастила в подарок своей дочери Гере, когда она выходила замуж за Зевса. И без того Гера ненавидела Геракла, а тут еще он должен был похитить ее золотые яблоки. Но разве мог Геракл выбирать себе задания? Пока он служит у Эврисфея, он должен ему безропотно подчиняться.
Дело осложнялось тем, что никто не знал дороги к садам Гесперид. Долго ходил Геракл из страны в страну, много разных людей встретил он на своем пути и всех спрашивал, как пройти к тому месту на земном шаре, где Атлант держит небо на своих могучих плечах. Никто не мог ему ответить.
Наконец прекрасные нимфы, которые жили на берегах Эридана, сказали ему, что один только морской старец Нерей знает дорогу к садам Гесперид, но он никогда и никому не показывает ее.
Пошел Геракл к берегу моря и устроился там в тени платановой рощи. Надо было дождаться, когда выйдет старец из морской пучины на берег подышать свежим воздухом и погреться на солнышке. Долго пришлось Гераклу отдыхать на морском берегу, пока наконец он не увидел старца Нерея. Подкрался Геракл к нему сзади и крепко ухватил своими могучими руками. Но не просто было удержать старца Нерея. Он мог принимать образы различных животных и даже чудовищ. Вот и сейчас в руках Геракла то извивалась невиданная рыба со змеиным хвостом, то открывало зубастую пасть еще какое-нибудь морское чудовище.
Каких только обличий не принимал старец, чтобы освободиться от железных объятий Геракла! Но все было напрасно. В конце концов Геракл связал обессилевшего и утомленного старца, и Нерей вынужден был рассказать ему, как пройти к садам Гесперид. Узнал Геракл заветную тайну, отпустил старца, а сам отправился в далекий путь.
Дорога опять привела его в пустыни Ливии, и здесь он встретил великана Антея, могучего сына богини земли Геи. Всех путников заставлял Антей вступать с ним в единоборство, а когда побеждал их (а побеждал он всегда), то сразу немилосердно убивал всех.
Антей увидел Геракла и потребовал, чтобы Геракл тоже боролся с ним. Началась упорная борьба. Кажется, что уже Геракл одолевает Антея, несколько раз он уже придавливал его к земле. Но странное дело, от этого силы Антея как будто удесятерялись. Он вскакивал как ни в чем не бывало и снова набрасывался на Геракла. Геракл и не подозревал, что невозможно победить Антея, если не знать его тайны.
А тайна эта заключалась в том, что как только силы покидали Антея, он прикасался к матери своей земле, и силы возвращались снова. И Антей неизменно побеждал всех, кто вступал с ним в единоборство. Долго боролись два могучих героя, но никто из них не мог победить. Вдруг во время борьбы Геракл
Дальше его путь шел через Египет, и там он, утомленный долгой дорогой, уснул в тени деревьев на берегу Нила. Увидел Геракла царь Египта Бусирис и приказал своим слугам связать чужеземца.
Вот уже девять лет был в Египте неурожай, свирепствовал голод. Чего только не предпринимал царь, чтобы спасти свою страну от этой злой напасти! Однажды прорицатель Фрасий, который пришел в Египет с Кипра, сказал Бусирису, что неурожай и голод прекратятся, если царь будет приносить в жертву Зевсу всех чужеземцев, которые придут в Египет. Первым же чужеземцем, которого Бусирис принес в жертву, стал сам Фрасий.
С тех пор каждый год какой-нибудь чужеземец обязательно расставался с жизнью в Египте, и вот опять наступило время, когда надо было приносить жертву, а тут как раз и появился Геракл.
Привели великого героя к жертвеннику, и он уже встал на жертвенные камни, а потом развернул свои могучие плечи, крепкие веревки разорвались на нем, как гнилые нитки. Схватил Геракл свой меч и убил Бусириса и его сына Амфидаманта. А сам отправился дальше.
Ведь ему предстоял еще неблизкий путь к садам Гесперид.
И вот, миновав Рифейские горы (теперь они называются Уральскими), Геракл пришел в страну гипербореев, где стоял Атлант, поддерживая на своих плечах небесный свод. Могучий титан с изумлением посмотрел на Геракла, редко кто забредал сюда, разве что случайно кто окажется на краю земли.
– О великий Атлант, – обратился к нему Геракл, – я сын могущественного Зевса, пришел к тебе по поручению царя Эврисфея. Он хочет, чтобы я принес ему три золотых яблока из сада твоих дочерей Гесперид.
– Я дам тебе золотые яблоки, – сразу же согласился Атлант, – только подержи небо вместо меня, пока я схожу за ними.
Геракл встал на место Атланта и взвалил на свои плечи небесный свод. Невероятная тяжесть сразу же пригнула его к земле. Нечеловеческие силы понадобились ему, чтобы удержаться на ногах. Только с помощью Афины Паллады он смог держать небо до тех пор, пока не вернулся Атлант с тремя золотыми яблоками в руках.
– Вот они, эти яблоки, – сказал титан, лукаво улыбаясь, – давай я сам отнесу их в Микены царю Эврисфею, а ты пока подержи небо. Потом я вернусь и встану на свое место.
Геракл сразу же понял хитрость Атланта. Он хочет совсем освободиться от своей тяжелой ноши, и если сейчас уйдет, то уже не вернется никогда.
– Хорошо, Атлант, я согласен, – спокойно сказал Геракл, – только позволь мне сделать подушку и положить ее себе на плечи, иначе мне не выдержать тяжести неба.
Атлант, не подозревая, что Геракл разгадал его хитрость, охотно согласился и встал на свое место, привычно взвалив на плечи тяжелый небесный свод.
Тогда Геракл поднял свой лук, меч и палицу, взял золотые яблоки и сказал Атланту:
– Прощай, Атлант! Я держал небесный свод, пока ты ходил за золотыми яблоками. Но я не хочу вечно держать его. Ведь это твое наказание, ты его и неси дальше. А мне и своих забот хватает, – повернулся Геракл и пошел в обратный путь.