Микенский цикл
Шрифт:
Он тоже был одет богато. На пальцах сверкали кольца, тяжелая золотая цепь оттягивала шею, запястья украшали витые браслеты. Человек стоял спиной, но голос его сразу же показался мне знакомым.
Я прислушался.
– ...Ни к чему, ни к чему, почтеннейший Соклей! Ты поторопился, и я молю Дия, чтобы это не кончилось плохо. И прежде всего – для тебя. Как можно было оставлять ее в живых?
Я невольно покосился на Тею. Не о ней ли речь?
– Тот, кто служит Дию, должен быть верен до конца.
Да, этот голос я уже слышал. Не так давно, причем именно в славном городе Микасе...
– Почему трезенский базилей прислал стражников? Что им удалось найти, ты знаешь?
– Но благородный Рексенор...
Ах, вот оно что! Странно, что я не вспомнил раньше. Благородного Рексенора мне приходилось встречать неоднократно. Жрец Дия, Отца богов, правая рука Эрифа!
Эрифа?! Ой, как интересно!
– ...Она будет молчать! Она дала клятву!
– Игла под ногтем страшнее любой клятвы! Говорят, ванакт Клеотер слишком заинтересовался этим делом.
– Но... он и должен!..
– Я сказал «слишком»! Еще рано! Куда вы все спешите?
Итак, благородный Рексенор считал, что почтеннейший Соклей, зарезав свои жертвы у Козьих Выпасов, должен был заодно прикончить и юную ведьму. А вот все прочее оставалось загадкой. Слишком рано – для чего?
– Поглядим, что скажут нам боги, благородный Рексенор.
– Посмотрим, почтеннейший Соклей. Все готово?
Очевидно, у Соклея все было приготовлено. Он махнул рукой, и двое разбойников подняли с пола мальчишку. Тот был без сознания. Повинуясь знаку жреца, они поднесли беднягу к алтарю и начали развязывать веревки.
Тея пыталась что-то сказать, но я вновь зажал ей рот.
Пора! Соклея и его благородного собеседника в расчет можно было не брать, а вот с парнями придется повозиться. Если, конечно, дойдет до драки.
Я откинул полог и шагнул в зал. В первый момент на меня не обратили внимания, но вот один из разбойников испуганно дернулся, с глухим стуком упало чье-то копье...
– Дий... – пронесся неясный шепот, – Великий Дий!
Парни начали осторожно отодвигаться к выходу, но тут послышался голос Рексенора:
– Стойте! Слепцы! Не можете отличить бога от человека?
– От ванакта, – поправил я. – Радуйся, благородный жрец! Не ожидал встретить здесь слугу Отца богов!
– Ванакт! – проскрипел голос Соклея. Старик изрядно перепугался. Разбойники, окончательно очумев, сбились в кучу, побросав копья и дубины.
– Радуйся, ванакт! – наконец, выговорил Рексенор. – Что делаешь ты в священных стенах, куда допускаются лишь посвященные?
– Ищу убийц, жрец. Здесь, кажется, собрались убивать?
Не знаю, что собирался ответить он, но тут послышался голос Соклея:
– Тея! Это она! Она предала нас!
Костлявая рука указывала куда-то рядом со мной. Я мельком оглянулся – девушка стояла бледная, с закушенными губами.
– Она будет проклята! – Рексенор скривился и повернулся ко мне:
– Мы поговорим с тобой, ванакт. Но после – сейчас пора заняться делом.
Он кивнул парням и те начали нерешительно подступать к мальчишке, который, как я заметил, уже успел прийти в себя.
– Жертвоприношения Старым запрещены, жрец, – напомнил я.
Ответом была холодная улыбка:
– Никто и не думает поить кровью обитателей Тартара. Мы служим Дию, и только ему!
Рука с золотыми перстнями указала куда-то влево. Там темнел жуткий идол. На почерневшем от времени дереве странно смотрелась золотая маска.
– Дий не требует человеческой крови, – заметил я, внимательно наблюдая за разбойниками. Те приходили в себя подозрительно быстро. Кто-то, искоса поглядывая на меня, уже подбирал брошенное оружие.
– Так и должны думать непосвященные, ванакт, – презрительно бросил Рексенор. – Мы же делаем то, что велит Отец богов. Сегодняшняя жертва очень важна.
Между тем, жертва оказалась куда сообразительнее, чем думали убийцы. Бросив осторожный взгляд на говорливого жреца, мальчишка вскочил и стремглав бросился к выходу. Чья-то лапища протянулась к нему, но беглец проявил немалое проворство и через мгновенье был за порогом.
– Стойте! – жрец поднял руку, останавливая разбойников. – Сегодня у нас будет лучшая жертва. Сам Дий прислал ее нам!
Палец Рексенора указывал на Тею. Послышалось одобрительное ворчание – Соклей, сжимая в руке кривой нож, начал подступать к юной ведьме.
– Она предала бога, ванакт, – продолжал жрец. – Так пусть ее кровь умилостивит Дия, Отца богов!
Я поглядел на девушку. Она побелела, руки бессильно повисли, в глазах плавал ужас. Наверное, она уже видела себя на алтаре.
– Тея, – прошептал я, – очнись!
Она вздрогнула, глаза вновь стали осмысленными – кажется, ей расхотелось умирать. Я повернулся в Рексенору.
– Жертв больше не будет, жрец. А ты пойдешь со мной, чтобы ответить на суде. Повинуйся!
Какой-то миг он колебался, но затем по лицу вновь скользнула мрачная усмешка:
– Я твой подданный, ванакт, но я – слуга Дия. Дий выше царя.
Я вздохнул и положил руку на плечо, где ждала своего часа «черная бронза».
– Эй, вы! Это говорю вам я, Клеотер Микенский! Бросайте оружие и вон отсюда!.. Выполнять!
Ору я громко. Разбойники дрогнули, кто-то вновь уронил копье. Двое или трое наиболее осторожных скользнули к выходу. Однако ни Рексенор, ни Соклей не сдвинулись с места.