Милая маленькая ложь
Шрифт:
Мой пульс учащается при мысли о том, что меня попросят танцевать на сцене так скоро после начала учебного года. Я знаю, что смогу. Я никогда раньше не спотыкалась на выступлениях, но это моя мечта — изучать балет в колледже Роузхилл, и я чувствую, что я скорее маленькая рыбка в огромном океане талантов здесь. Я только надеюсь, что смогу оправдать ожидания школы.
— Все встаньте. На ноги. Я хочу увидеть, насколько вы продвинулись, или отступили за летние каникулы.
Профессор Мориари заставляет нас выполнять несколько изнурительных упражнений, требуя большего от каждого ученика, оценивая нас одного за другим. Я привыкла к давлению, которое заставляет меня работать до тех пор, пока я не
— Еще раз! — Требует профессор Мориари, расхаживая между нашими рядами, наблюдая за нашими формами и фигурами, пока мы исполняем сложную программу, которую он использует для оценки наших навыков.
Он останавливается рядом со мной, и мне приходится пристально смотреть вперед, чтобы не дрогнуть под его острым взглядом. Он уже успел что-то сказать критически обо всех, кого он останавливал, и я готовлюсь услышать любую критику, которую он мне предложит.
— Вы новая ученица. Аня Орлова, да? — Спрашивает он сухим тоном.
— Да, сэр, — отвечаю я, стараясь не звучать слишком запыхавшейся, продолжая при этом свои построения.
— Очень хорошо. Вы подаете надежды. — Он делает паузу, словно оценивая, как я отреагирую на его похвалу.
Мне требуются все мои силы, чтобы не покачнуться от шока от его комплимента.
— Сохраняйте изгиб правой руки. Вы позволяете ей быть плоской, — добавляет он, прежде чем перейти к следующей жертве.
Я снова сосредотачиваю свое внимание на форме своей руки, делая все возможное, чтобы применить его наблюдения.
К тому времени, как он заканчивает оценивать каждого ученика и позволяет нам сделать перерыв, я обильно потею от тренировки. Это именно то, что мне нужно, кто-то, кто подтолкнет меня, проанализирует мои слабые стороны и скажет, как я могу улучшить свои результаты.
— Для осеннего показа у каждого из вас будет партнер. Я назначу их, поскольку у вас ограниченное время на подготовку. Вы будете отвечать за выбор номера для выступления, который подчеркнет ваши сильные стороны. Помните, этот первый показ станет трамплином для вашего следующего задания, зимнего показа. Где от вас будет ожидаться постановка собственного номера на основе традиций балета. Я опубликую список партнеров перед завтрашним занятием. Я ожидаю, что вы найдете своего партнера и выберете выступление в свое свободное время. Это время занятий будет использовано для совместной практики. Я настоятельно рекомендую вам также проводить время за пределами занятий. — Профессор Мориари делает паузу, чтобы бросить острый взгляд на нескольких студентов по очереди. Я благодарна, что его взгляд не останавливается на мне после этого заявления.
Конечно, я уже планирую практиковаться вне занятий, надеюсь, с готовым партнером. Тем не менее, я подозреваю, что наш профессор выбирал студентов, которым, по его мнению, нужно больше всего практики, чтобы они соответствовали его стандартам.
Поскольку мое первое занятие подходит к концу, я осознаю, насколько интенсивной будет эта новая программа. Она гораздо более требовательна, чем общие танцевальные занятия, которые я могла найти в моем общественном колледже, и даже более интенсивна, чем программа, которую я продолжала вне школы в течение многих лет.
Мой второй урок такой же сложный, как и первый, хотя на этот раз основное внимание уделяется импровизации и современным танцам. К третьему уроку мои руки и ноги начинают чувствовать напряжение от постоянных тренировок, а мой живот урчит. Я не могу дождаться обеда, и, к счастью, у меня есть перерыв между третьим и четвертым уроками.
Направляясь в главное здание, где школьная столовая удовлетворяет потребности всех учеников в еде в течение дня, я выбираю очередь за едой, чтобы взять салат из жареной курицы со шпинатом, который полон питательных веществ, и черный кофе, чтобы пережить дневные занятия. Я чувствую, как физическое истощение подкрадывается к моим мышцам, и надеюсь, что заряд кофеина не даст мне уснуть. Но я не осмеливаюсь добавлять сахар или сливки и нарушать свой строгий режим питания, который поддерживает меня в танцевальной форме.
Я благодарна, что моя стипендия включает в себя план питания, который снимает с моей тети бремя оплаты качественной еды и помогает обеспечивать Клару. Я с облегчением знаю, что наши продукты и моя еда в кафетерии обеспечены на все время, пока я в Роузхилл. Направляясь к столам, я несу свой поднос, пробираясь сквозь толпу людей, идущих в поисках собственного обеда. Знакомый глубокий голос доносится до моего слуха, пока я иду, необъяснимым образом поднимая волосы на затылке. Я думаю, что мое тело перегружено всеми физическими нагрузками, и я пытаюсь успокоить свое учащенное сердцебиение, продолжая идти вперед.
И вот он прямо передо мной.
Когда студент обходит меня, намереваясь добраться до очереди за едой, его долговязая фигура открывает сильную, высокую и потрясающе красивую фигуру Николо Маркетти. Воздух покидает мои легкие, когда его карие глаза встречаются с моими, интерес вспыхивает, когда он смотрит на меня. Я замираю, мое тело напрягается, когда я сталкиваюсь лицом к лицу с человеком, который так сильно ранил меня более четырех лет назад. Отцом моего ребенка — хотя он и не подозревает об этом. Я никогда не рассказывала Николо Маркетти о двух розовых полосках на тесте. Он многое у меня отнял, но не мог заполучить ее. Я думала, что сбежала от него, когда ушла из школы, и вся уверенность уходит из меня, когда я сталкиваюсь с тем, что кажется жестокой шуткой.
Когда его губы растягиваются в этой очаровательной, дерзкой улыбке, которая напоминает мне, что он и его семья практически владеют городом Чикаго, мое тело немеет. Я едва чувствую, как поднос выскальзывает из моих пальцев, прежде чем он падает на пол.
Горячая жидкость вырывается вверх, когда смесь легкого салата и кофе брызгает на Николо и меня взрывом зеленого и черного. Жжение от горячего кофе, разбрызгивающегося по моим рукам, ничто по сравнению с выражением полной ярости, которое преображает красивое лицо Николо. Его сильная челюсть сжимается, заставляя сухожилия опасно лопаться под его слегка щетинистым лицом. Его ноздри раздуваются, а плечи напрягаются.
— Что с тобой не так? — Рычит он, взмахивая руками, отправляя жидкость и зелень, покрывающие их, обратно на землю.
Мое сердце замирает в груди, когда я осознаю, что я сделала. Но я настолько потрясена, увидев Николо, стоящего передо мной, что, похоже, не могу сформулировать законченную мысль, не говоря уже о словах, при виде человека, который лишил меня девственности, отца моей дочери и человека, который превратил мою жизнь в ад. Я не видела его с конца второго года обучения в старшей школе, и я была так благодарна, что тогда была вдали от него. С тех пор я каждый день старалась не думать о нем. Но было тяжело с живым напоминанием о нем в виде моей дочери.