Миллиардер берет себе невесту

Клэр Джессика

– Не сомневаюсь в этом, – усмехнулась Гретхен, а после кивнула головой указывая на огромный холл. – Добро пожаловать в мой новый дом. Я сменила чертову дюжину соседей после того, как мы все разъехались, и признаться, этот мой сосед действительно чертовски хорош в постели.

Челси криво улыбнулась подруге, входя в огромный особняк.

– И теперь ты забралась подальше от города.

– И мне это безумно нравится! А с кем ты сейчас снимаешь квартиру? – поинтересовалась Гретхен.

– С Пизой Хит. Она моя жена дерби.

Гретхен моргнула.

– Ты теперь переметнулась к другой команде, пока я была слегка занята? Просто сегодня вечером

я рассаживаю всех гостей по определенным местам, но, если что, я могу изменить рассадку и посадить тебя с девушкой.

Челси махнула рукой.

– Дерби жена – это термин в спорте, обозначающий лучшую подругу. Пиза – моя соседка, и мы часто тусуемся вместе. Ее настоящее имя Фелисити. – Только так ее никто не называл. Услышь Пиза свое настоящее имя, то ударила бы Челси по руке. – И мы играем в одной команде. – Девушка на мгновение замолчала. Челси знала, что мало кого могли волновать разговоры о дерби, если конечно, это не были сами игроки в дерби. Поэтому Челси попыталась направить разговор в другое русло. – Так… что ты сейчас пишешь? Опять эти космические штучки?

Гретхен скорчила гримасу:

– Боже, нет. Я ничего не пишу – и это потрясающе. Я мечтаю о кулинарной книге, но пока что я выполняю роль содержанки. Только не говори Одри.

Челси усмехнулась.

– Как поживает твоя сестра?

– Супер-беременная и ужасно толстая.

Это было поразительно.

– Вот же черт. Она тоже вышла замуж? – изумилась Челси.

– Да, но она не устраивала свадьбу. – Гретхен сжала руку Челси. – Я же говорила, что ты многое пропустила.

– Это да. Дерби отнимает уйму времени, – тихо произнесла Челси. По правде говоря, дерби было хорошим предлогом для того, чтобы прятаться от друзей и светских приемов. Ей не было нужды тренироваться семь дней в неделю, но Челси это делала. Ей не было необходимости участвовать во всех общественных мероприятиях, тренировках и выездных играх, но она это делала. Пока Челси находилась в команде, девушка была спокойна. Тогда ей было море по колено, и она могла справиться со всем сама. А стоило остаться одной, как все выходило из-под контроля, и в ней просыпался страх.

– Кстати, ты с кем-нибудь встречаешься? – поинтересовалась Челси.

– Нет, в данный момент нет. – Это было первое «мероприятие» за последнее время, где Челси оказалась без Пизы, и сейчас безумно нервничала по этому поводу. Обычно Пиза отшивала всех назойливых кавалеров, но притащить с собой подругу на вечеринку по случаю помолвки Гретхен, Челси не могла. Так что они с Пизой придумали план, как заставить Челси не нервничать, и при этом не рассказывать Гретхен о ее проблеме: она притворится, что ищет нового парня, и сразу же познакомится со всеми гостями. Тогда никто не будет для нее чужим. Ее разум и тело не будут волноваться по поводу какого-нибудь незнакомца.

Все будет хорошо.

Так что Челси изобразила свою самую соблазнительную улыбку.

– Я очень одинока, мамасита. Так что давай поскорее представь меня отличным парням, которых ты выбрала в качестве шаферов.

– Отлично! – подметила Гретхен, пытаясь скрыть свое нетерпение. – Значит, ты хочешь найти тут парня?

– Только самого горячего и с приличной работой. Я зарабатываю не так много на изготовлении декоративного мыла, так что хоть один из нас должен приносить деньги. – Она подмигнула. – Но… прежде, чем ты познакомишь меня с кем-нибудь, давай договоримся не вспоминать о дерби, хорошо?

– О-о-о, дерби – это твой большой секрет? Я всегда думала, что это круто.

–

Ты просто обязана хоть один раз поиграть, – предложила Челси. – Это отличный способ снять все напряжение.

– Пожалуй, я пас. Я боюсь боли. – Гретхен сморщила носик. – Значит, дерби мы не упоминаем.

– Да. Это обычно отпугивает мужчин. Они либо думают, что мы стриптизерши на колесах, либо недовольны тем, что это отнимает слишком много времени. Последний бойфренд Пизы заставил ее сделать выбор между ним и дерби.

Рыжеватые брови Гретхен приподнялись над дугами очков.

– И что же она выбрала?

– Пиза сказала, что он был очень плох в постели. – Челси пожала плечами. – Так что, не думаю, что стоит говорит о дерби при знакомстве с парнями. Если повиснет вопрос о том, чем я занимаюсь, скажем, что мыловарением, и я люблю смотреть фильмы.

Гретхен хихикнула.

– И бить сучек на дорожке, но думаю, это мы будем держать в секрете.

– Да, детка. – Челси усмехнулась и положила руку на плечо Гретхен. – Так покажи мне всех этих достойных мужчин.

***

Вскоре Челси познакомилась со всеми присутствующими на предсвадебном торжестве. Встретилась с Хантером – женихом и мужчиной, на которого Гретхен смотрела с обожанием и время от времени хватала его за задницу. Лицо мужчины было изуродовано шрамами, но Гретхен всегда любила людей с интересной историей, и Челси догадалась, что у Хантера имелась одна такая в загашнике. Да и Челси видела, как мужчина с обожанием смотрел на Грейтч, что делало Хантера в глазах Челси настоящим принцем.

Так же Челси познакомилась с Эди – она ей показалась немного угрюмой, а вот ее сестра, Бьянка казалась чрезмерно милой, но не была заинтересована в разговоре с женщинами – она уже присмотрела себе мужчину и вцепилась в него мертвой хваткой. Вероятно, Бьянка была одной из тех девушек, которые считали всех остальных женщин – соперницами. В глазах Челси ни одна девушка не являлась ее конкуренткой, если только они не выходили на трек.

Были и другие подружки невесты – Грир, такая же давняя подруга и бывшая их соседка с Гретхен по комнате. Одри, беременная и сияющая сестра Гретхен. Тейлор – их подруга по колледжу и компьютерный ботаник, предпочитающая больше сидеть за ноутбуком, а не тусоваться на вечеринках. Была и Кэт – громкоголосый литературный агент Гретхен. Со многими Челси встречалась и раньше, хотя с тех пор прошло уже несколько лет. Ничто так не сближает старых друзей, как свадьба общего друга. Раньше каждый уик-энд они все тусовались вместе, пока Челси не погрузилась с головой в дерби. Она стала именно той подругой, которая исчезла из жизни друзей, а не Гретхен и другие.

Но у нее были на то причины. Челси пыталась совладать со своей жизнью и вернуться к прежней себе, но не получалось.

Челси встретила Ашера – он был одним из шаферов. Это заставило девушку повеселиться от души и обнять старого друга, приветствуя его. Ашер ее давний приятель и часть их былой команды, когда они веселились в Нью-Йорке с Гретхен, Грир и Тейлор. Ашер был на несколько лет старше, намного богаче и всегда такой дружелюбный. Сейчас же выглядел слегка угрюмым. Должно быть, с этим парнем что-то случилось. На мгновение Челси подумала о Грир. Интересно, она все еще была влюблена в него? Несколько лет назад Ашер был причиной, по которой Грир просыпалась каждое утро, а вот Ашер… даже не замечал существование Грир. Может быть, она уже выросла из этого?