Миллион лун
Шрифт:
— Крысы?
— Точно, крысы! — карандаш для бровей снова устремился в мою сторону, — скажи мне, ты заводил домашних животных когда-нибудь? Имел опыт?
Если не считать черного пуделя Шварца, которого завели мои родители, когда мне едва исполнилось пять, как-то общение с домашними питомцами у меня не сложилось. Я всю жизнь мечтал завести большую немецкую овчарку, но эта же самая жизнь никак не хотела создавать условия для заведения. То квартира попадалась маленькая, то времени не хватало, то вообще остался и без квартиры и без времени… А кошек (как стандартную альтернативу бытовой живности) я как-то не очень любил. Думаю, кошки питали ко мне аналогичные чувства.
— А вам зачем? — отважился я, после некоторых раздумий.
— На нашей планете такой традиции нет, — сказала Сьерра, — у нас вообще нет ни кошек, ни собак, ни этих… крыс. Я совершенно не знаю, как с ними обращаться.
— А зачем вам это знать?
— Молодой человек! — повысила голос Сьерра, — вы задаете слишком много вопросов.
Карандаш переместился в сторону двери в ванную комнату:
— Посмотрите туда и подумайте.
— В ванную?
— Не бойтесь. Там не страшно.
За дверью в ванную комнату было темно и тихо. Я приоткрыл дверь на пару сантиметров и, вглядываясь в темноту, пытался нащупать рукой выключатель, звонко хлопая по голой кафельной стене ладонью.
А темнота вдруг зашевелилась.
И стало не так уж и тихо.
И я уже хотел было отскочить назад — бог с ним с выключателем — и захлопнуть дверь, пока нечто из темноты не прыгнуло на меня и не решило использовать мою скромную персону в качестве вечерней закуски… но в этот момент движения прекратились и из темноты до меня донеслось милое жалобное мяуканье.
Моя рука нащупала-таки выключатель. Свет залил ванную комнату, разогнав тени под ванную и по углам. Моему взору предстал не инопланетный монстр, не какая-нибудь зеленая тварь из преисподней, а маленький пушистый котенок. Он сидел на коврике, неподалеку от собственно сотворенной лужицы, смотрел на меня большими голубыми глазами и мяукал. Хоть я и не люблю кошек, но, скажите, кто из ныне живущих на Земле не любит котят?
— Правда, красивое? — спросила из-за спины Сьерра.
Я вздрогнул сот неожиданности и постарался, чтобы мой голос не задрожал:
— Есть немного. Милое создание. Где вы его взяли?
— Не удержалась, когда ходила за покупками, — сказала Сьерра, — я всегда мечтала о домашнем животном. А сегодня мне подарила его одна пожилая землянка. Буквально всунула в руки. Сказала, что у меня добрые глаза.
Я полуобернулся, поглядывая на полыхающие огнем зрачки. Да уж, похоже, у нас с пожилой землянкой расхожие мнения о доброте глаз. Котенок тем временем мяукнул и торопливо направился к моим ногам. Мяуканье перешло в громкое мурлыканье.
— Что это он? — насторожилась Сьерра, поглядывая, как котенок трется о мой левый тапок.
— Они так играют, — ответил я, нагнулся и взял котенка на руки.
Котенок, продолжая мурлыкать, впился малюсенькими коготками мне в ладонь и вытаращился на меня большими глазенками.
— Мальчик, — сказал я.
— С чего вы взяли?
— Это долго объяснять. Как хотите его назвать?
На лице Сьерры впервые с момента моего с ней знакомства проступила растерянность. Она заморгала.
— Назвать?
— Да. У домашних животных должны быть имена.
— Вы серьезно? Никогда бы не подумала? Странные вы — люди. Зачем домашнему животному имя?
— А как вы будете его звать, скажем, поесть?
Сьерра потеребила кончик острого подбородка пальцами:
— Дайте-ка подумать, — сказала она, — а нельзя просто, скажем, «эй, кошка»?
Котенок продолжал мурлыкать. Сидеть на моих руках ему, судя по всему, чрезвычайно нравилось.
— Не пойдет, — ответил я, — у котенка должно быть имя.
Сьерра нахмурилась, размышляя. Ее лоб прорезали две тонкие морщинки.
— В конце концов, — буркнула она, — молодой человек, я вас для этого сюда и позвала. Помогите мне с котенком. Я совершенно не знаю, что с ним делать, как его кормить, где он должен спать… где должен ходить в туалет. Придумайте ему имя хотя бы!
— Назовите его Пушок! — брякнул я первое, что пришло в голову.
— Зачем? Вы думаете — это пушок? Он больше похож на комок серой ваты. Нет, конечно, если его хорошенько выстирать!
— Не понимайте буквально! Пушок — это кличка, по которой вы будете знать, что этот котенок ваш!
— Знаете, молодой человек, с учетом того, что в моем мире больше НИ У КОГО не будет домашнего животного, я и так буду знать, что этот котенок мой!
— Тогда назовите его Мурзик! — сказал я, — самое распространенное имя на Земле. По-крайней мере, на большей его территории.
Сьерра хмыкнула.
— А что это значит? — спросила она.
— Нич… — я осекся, представляя шквал вопросов, которые могут посыпаться следом за моим неразумным ответом, — те звуки, которые сейчас издает котенок, когда ему что-то нравится, называются мурлыканьем. То есть, кличка «Мурзик» отражает те действия, которые производит котенок, когда ему что-то доставляет удовольствие.
Сьерра перевела взгляд на ничего не подозревающего котенка. Котенок мурлыкал и щурился.
— Вон то приятное тарахтение называется мурлыканьем, — произнесла она медленно, — понятно. Что ж, тогда Мурзик — вполне подходящая кличка. Раз уж вы настаиваете на том, что его надо как-то звать, то назову Мурзиком… странные вы создания, люди. Зачем вы даете имена всему, что видите?
— Ну, положим, не всему, — отважился возразить я.
— Да? — горячий взгляд устремился в мою сторону, — тогда почему вы называете цветы? Тюльпаны, розы, георгины, орхидеи — это же имена цветов!
— Это не совсем имена, — отважился возразить я.
— Или имена рек, озер, городов, улиц, в конце концов! Имена животным, имена автомобилям, имена новорожденным младенцам! Как можно давать имена новорожденным младенцам!
— А вы?..
— У нас все по-другому, — отрезала Сьерра, — и я вас не всегда понимаю. Сколько раз приезжаю погостить в вашу гостиницу, и каждый раз удивляюсь.
— Может, поэтому и приезжаете?
Сьерра пожала плечами, сказала:
— Может, и поэтому, — а затем продолжила, — знаете что, молодой человек, хватит стоять, как истукан. Поставьте… Мурзика на место и подумайте над тем, чем его кормить и как за ним ухаживать. А еще лучше сходите за блокнотом и ручкой и запишите для меня полную инструкцию, что требуется за уходом за домашним животным. Я понятно объяснила?