Милосердие победителя
Шрифт:
Всеслав лукавил. У него не было чёткого замысла сражения. Он примерно представлял себе как будет вести бой, если получит под безоговорочное командование всю рать. И приблизительно знал как можно поступить, если Олег не отдаст своё войско. Но, кажется, тот согласился. Офицеры Волковых, увидев какое решение принял их князь, тоже одобрили Всеслава. Теперь нужно было показать всем правильность их решения.
– У Вежинского содружества, как наши враги себя назвали, есть Совет ратных начальников, - рассказал Всеслав.
– Его создал Чернек Озеров. Там на равных правах он, Хотен Юрьев и воеводы храмовых дружин.
– Откуда вы это
– удивился один из офицеров Олега.
– У меня есть наушники в лагере врага, - хитро улыбнулся Всеслав.
– Так может они тебе и вражеский замысел на битву передали?
– спросил князь Волков.
– К сожалению, таких сведений у меня нет. Но можно предполагать, что противоречия в их стане будут гораздо серьёзнее наших.
– Вряд ли, - возразил Вадим Камушкин,князь-воеводаМладшей дружины Строговых.
– Мои разведчики доносят, что их войско идёт общей колонной и останавливается одним лагерем.
– Супруги тоже спять в одной постели, но это ещё не значит, что у них любовь.
Офицеры сдержанно посмеялись.
– Так значит они перессорятся?
– Нет, - отрезал Всеслав.
– На это не приходится надеяться. Но каждый будет гнуть в свою сторону. На этом нужно сыграть
– Я поддерживаю, - Олегу Волкову понравилась решимость Всеслава.
– Воюем за единство Рустовесской земли, значит будем едины.
***
Всеслав объехал войска, проверив как ратники устроили лагерь. В опытности офицеров можно было не сомневаться, он был обустроен как надо. Золотое солнце, начавшее клониться к западу, стало едва заметно розоветь. Всеслав помышлял, заехать к бойцам своей Старшей дружины, побеседовать наедине с Лютогостом, но передумал. Слишком много сил отнял у него военный совет, хоть и шёл он совсем недолго. Зато он добился главного - смог подчинить всё войско своей воле. Теперь нужно было составить план сражения. Конечно,князья-воеводыи полковники подскажут ему что надо, но начнут они с вопросительных взглядов и оценок тому замыслу, который уготовит их полководец. Однако сейчас мысли путались, он слишком устал. Всеслав отослал от себя сопровождавших его офицеров. Проехал мимо расположения Младшей дружины. В нос бил крепкий запах коней, дополненный вонью из выгребной ямы, принесённой горячим южным ветром.Всё-такипятьдесят тысяч взрослых мужей, собранных в одном месте это не шутка! Завтра же нужно выступать.
Он подъехал к своему шатру и слез с коня. Его тут же увёл под уздцы подбежавший походный прислужник. Другой приблизился, чтобы помочь князю разоблачиться в шатре. Всеслав устало потянулся, разминая спину, когда подошёл Матвей Вяткин, пристав Знамённого отряда, личной охраны державного князя.
– В шатре Вас ждёт молодая женщина, - произнёс он негромко.
– Ждёт меня?
– Да, уже часа два или около того.
Всеслав остановился у полога и замялся. Какие ещё молодые женщины в военном лагере в шатре державного князя? Неужто Матвей решил угодить ему и привёлкакую-топоблядушку? "Надеюсь, у неё хоть приятная наружность", - подумал Всеслав и отослал прислужника прочь.
В шатре после улицы царил полумрак, но глаза быстро привыкли. Оказалось вполне светло. Он завязал узелки полога, чтобы никто не входил. Только потом оглянулся. Молодая женщина сидела на его лежаке, подобрав под себя ноги. Одета она была в светлые мужские порты и женскую льняную рубаху, разукрашенную на рукавах и грудичёрно-краснойвышивкой. Распущенные русые волосы её растеклись по плечам. Рядом лежал длиннополый плащ. Девушка крутила тонкими пальцами красную кисточку завязки, висевшую с воротника. Приветливо улыбнулась посмотревшему на неё Всеславу.
Молодой государь на мгновение едва не лишился дара речи, сделав над собой усилие, чтобы не раскрыть от удивления рот. Айра. Вот кого он точно не ожидал сейчас здесь увидеть, так это её. Девушка аккуратным движением завела прядь волос за ушко, обнажив красивую загорелую шею. Сразу видно, что работать под солнцем ей не в редкость. Всеслав расстегнул пояс с мечом и кинжалом, скинул красные сапоги и уселся на небольшое бревно, напротив лежака. Они долго молчали, глядя друг на друга.
– Что, не узнал меня, - наконец заговорила Айра, - или просто не рад видеть?
Пропевший нежным колокольчиком подзабытый звон её милого голоса мягко окутал лицо, наполнив грудь приятным теплом.
– Нет, что ты! Очень рад тебя видеть. Просто не ожидал. Приречный стан в двух днях пути отсюда.
Снова повисла неловкая пауза. Айра улыбнувшись, поправила волосы со лба. На ушках её он заметил покачнувшиеся бронзовые серёжки с маленькими красными висюльками. Те самые, которые он подарил ей когда-то. Или он дарил ей серебряные с зелёным?
– Ну... Расскажи, как ты здесь оказалась?
– вопрос вышел слишком грубым.
– Мне жаль твоего отца, - Айра не стала отвечать на вопрос, сменив тему беседы.
– Прими мою скорбь. Он был великим правителем.
– Спасибо. Все признают величие Лесьяра Строгова, даже те, кто никогда не знал его.
– Я его знала. Он говорил со мной.
– Ты шутишь?! Когда?
– Тогда же, три года назад, после того как мы с тобой расстались. Он как раз держал путь на север, за твоей невестой. Остановил ладьи у нашего стана. Мы говорили. Он был очень добр. Дал денег на приданное и нашёл мне мужа. Ему шестьдесят два года, - Айра звонко засмеялась.
– Мой муж мог бы быть мне дедушкой.
Её весёлый смех вновь напомнил Всеславу о времени, проведённом ими вместе. Теперь понятно как Айра сюда прошла. Если отец виделся с ней, то начальник Знамённого отряда тоже её знает. До слуха долетел шум окружавшего шатёр военного лагеря. Всадник проскакал мимо на коне. Часовой окрикнулкого-то. Несколько топоров дружно кололи дрова и на их фоне десятка три голосов затянули песню. Шестьдесят два года... Выходит, он ровно на сорок лет старше Айры.
– И как тебе с ним?
– Он сердечный человек. Взял меня в жёны в моём положении. Я родила сына, Виталия, - Айра пристально посмотрела в глаза Всеславу, - через два месяца после свадьбы. Но моему мужу всё равно. Он уже был дважды женат, у него семеро детей. Поэтому он не побоялся меня брать. А другие испугались.
– Чего испугались, молвы?
– В молве пачкаются. А они затрусили растить ребёнка от наследника Рустовесского государства!
– Ну, а твой муж, стало быть, по причине возраста бессилен и поэтому всё спокойно принял?
Айра брезгливо хмыкнула.
– У вас, парней, только своё на уме. Таких как мой муж мало, он очень добрый. И храбрый. В прошлом году я родила ему дочь.
Этим Айра пресекла подозрения Всеслава в немощи её супруга. Князю понравилось как тонко она это сделала. "Нужно перевести беседу на другое, - подумал Всеслав, - Айру подмывает продолжить разговор про их сына".