Милость Грасса
Шрифт:
Похожи на охотников, они высматривали следы, останавливались для разведки с деревьев, прислушивались к окружению. Я даже подумал, что они вот-вот обнаружат моего разведчика, поэтому передал команду зверю замереть и не ворошить кусты, в которых он затаился.
Всего пятеро — не так уж сложно будет отбиться. Пока мы уходим, можно хотя бы по одному выключать их, используя подчинённых зверей. Передав кабану команду атаковать, я ощутил животный страх. С чего бы вдруг? Ведь зверя они даже не замечают. Правда, отказаться от приказа дух всё равно
Второй из пятёрки резко вскинул лук и отправил стрелу секачу, как мне показалось, в совсем бесполезное место на лбу, между глазом и ухом. Но вышло, что я недооценил опытных охотников.
Картинка от зверя помутнела, дух дракогрифа вылетел из тела, оставив лишь остаточные картинки от пропахавшего землю клыка кабана. Снайпер одним выстрелом прикончил зверя даже глазом не моргнув. Никакой паники, идеальный профессионализм. И ведь другие даже не дёрнулись к оружию, поразительное хладнокровие.
— Нужно ускорить лошадей, пацаны. Они уже на подходе к месту нашей стоянки.
Братья удивлённо посмотрели на меня, не понимая, откуда у меня такая точная информация, но снова без вопросов принялись погонять лошадей.
— А не знаете, есть ли у них кони? Мы же быстрее пеших.
— Боюсь скорость не всё, что нам понадобится, Ханли.
— И всё равно не понимаю, чего это мы бежим от обычных охотников. — пробурчал Петти.
— Раз уж ты спрашиваешь, — я начал было отвечать, но запнулся, не узнав собственного голоса. Продвижение глубже в лес усиливало проявление проклятья, — Они не обычные охотники. Явно что-то с ними не так. Люди не подкрадываются, когда спешат другим на помощь. И явно отпугивать волков не стоит тихими стрелами. Скорее наоборот, шли добивать тех, кто остался после стаи зверей.
Петти насупился и отвернулся. Подростку просто сложно поверить, что кто-то на голову разбивает твои умозаключения. Юношеский максимализм. Хотя в этом мире даже мне было приятно потешить своё самолюбие подобными выступлениями. Молодые пацаны могли лишь слушать мои нравоучения. Ничего подобного я в жизни не испытывал. Ни в реальности ни в Эруфуме.
А ещё оказалось, что душа, покинувшая вепря, не вернулась ко мне, а нашла нового зверя для разведки. Теперь уже я не стал вмешиваться в аккуратную слежку за охотниками. Но, вопреки ожиданиям, мелкий лис, в которого вселилась душа дракогрифа, побежал совсем в другую сторону.
Прошло совсем немного времени и я увидел от него картинку. Крупный охотничий отряд стоял на лесной поляне всего в километре от места нападения волков. Колоритный бандит давал инструкции бойцам, выстроившимся полукругом. В том, что это головорезы сомнений не было. Разномастные трофеи, висевшие на поясах, клинки разных мастей, луки с верёвками и специальными крюками. У некоторых за спиной крепились сложенные сети. И очень уж не похоже было, чтоб эти бравые ребята с боевыми шрамами идут ловить пугливых зверушек.
Вот так и нарвались на банду. Это ещё хорошо
Экономить энергию и пользоваться теневыми перемещениями и шанс отбиться будет. На крайний случай можно будет уйти, бросив пацанов. В груди заныло, пусть они мне никто, но так запросто подставлять зелёных юнцов не хотелось. С другой стороны, не будет рядом меня, охотники их могут отпустить.
Да кого я обманываю? Обворуют и сохранят жизни мальчишек? Чтоб сдали властям Бриля и на шайку началась охота? Воистину мы способны придумывать какие угодно оправдания своим слабостям. Нет такого варианта событий. Не хочется брать ответственность за смерти братьев? Придётся постараться и спасти не только себя.
Беру ничего не подозревающих парней, крепко прижимаю сидящих на облучке к себе и, надеюсь, что перемещение сработает. Раз! Мы оказываемся на высокой ветвистой сосне. Нижние ветви держат нас, но опасно прогибаются. Ханли хотел было поднять шум, но я зажал ему рот рукой. Петти лишь втянул голову в плечи и выпучил глаза от изумления.
Два! Оказываемся на скалистом холме, который я едва смог разглядеть в темноте леса. Ханли пытается вырваться, но я держу крепко, он колотит меня куда придётся, чуть ли не в истерике, безуспешно пытается ослабить хватку. Меня накрывает усталость, но надо продолжать. Три! И мы уже за большим ручьём, что вливается в реку, вдоль которой далеко вниз по течению мы остановились на ночлег.
Бросив парней на камни, заросшие мхом, я не удержался и упал на колени. Ноги не слушались, видимо, я чересчур потратился на все эти теневые перемещения вместе с двумя пассажирами. Ханли тут же попытался повысить голос и выразить всё своё возмущение, но Петти его остановил.
— Постой, брат. Знать мы всего не можем. И раз уж этот… чёрт так старается, может нам стоит немного… э… ну, поверить?
— Старается? Петти, ты не видишь где мы?
— Да, точно далеко от дороги. Потому нас здесь и не найдут.
Ханли притих. А Петти то оказался не таким уж простым слабаком.
— Ну всё. Будьте здесь. Утром я за вами приду.
Обратный путь был не легче. Хоть я и был один, но энергии не осталось, а всё равно надо было прыгать, пешком добираться значит дать направление охотникам. Тем более среди них есть настоящие профессионалы.
Кое-как добравшись до телеги, я обнаружил, что лошади мирно щиплют траву у обочины и не думают никуда уезжать. Что ж, придётся вам, дорогие, напрячься! Я щёлкнул поводьями по двум крупам и мы двинулись. Пусть не так спешно, но удалось разогнать их почти до бега рысью.
Впереди замаячили огни, а позади затявкал лис, вместе с тем передавая мне картинку удаляющихся от него охотников. Я ещё припустил коней, чтоб успеть встретиться с другой частью банды до того, как меня нагонят преследователи.