Миньон
Шрифт:
– То есть, это все изначально было частью их плана?
– заключил Ингмар, предварительно смачно выругавшись, как это умеет делать только старый дварфский вояка.
– Без сомнений, - подтвердил капитан Аспен.
– Это все усложняет, - нахмурилась глава дома Хольстар.
– Невероятно усложняет. И это на фоне того письма, что мы получили из лагеря осаждающих.
Раймонд, Ингмар и Хельги Янсен, третий приглашенный командир наемников, с немым вопросом воззрились на гному, как бы давая понять, что раз уж их позвали на этот совет, то следует выкладывать все до конца.
– Гломстангу предлагается сдаться на милость Великой и Несравненной Империи Кёр-Ат-Нара, -
– В том случае, если мы сложим оружие добровольно и откроем городские ворота, после чего примем беспрекословно все новые имперские законы и порядки, а также чиновников, назначенных в магистрат от лица нового правительства, то всем жителям Гломстанга гарантируется сохранение жизни и личного имущества. А те, кто проявит себя особо, смогут даже в будущем рассчитывать на получение прав полноценных граждан Империи.
– Не кислые заявления, а?
– рыкнул Хакон.
– Кроме того, - продолжил Майер, - "генералиссимус Шванк", подписавший это письмо, и его командиры обещают, что новые налоги нам тоже понравятся, а "частных взысканий" у больших торговых кланов в пользу имперской казны не будет. Если только по тем или иным причинам эти самые дома не окажутся членными анти-имперских заговоров. И то, в этом случае, наши "гости" намерены обойтись без люстраций. По их заверениям, рубки голов и публичных сажаний на колья будет более чем достаточно.
– И что, они совсем не требуют, никаких контрибуций? Никаких там, например, возов с серебром и золотом?
– не поверил Ингмар.
– Или сотни самых красивых девушек на потеху своим бойцам?
– Они делают вид, что им нужны не одни лишь богатства Гломстанга, - пояснил капитан Аспен.
– Им, видите ли, нужен весь Гломстанг. Целиком. Со всеми его рудниками, карьерами, шахтами и цехами. А также со всеми рабочими и мастерами, что трудятся в них, и, само собой, все торговые связи и купеческие объединения города, с которых они намерены получать дань.
– Впрочем, получить все то, о чем сказал Ингмар, им ничто не помещает и после того, как мы сложим оружие и откроем ворота, - уточнила Ирма.
– И это тоже верно, - согласился предыдущий оратор.
На пару долгих мгновений в небольшом зале повисла гнетущая тишина, когда каждый из присутствующих обдумывал что-то свое, напрямую связанное с обрисованным только что положением. И веселых мыслей по этому поводу не было ни у кого.
– Собственно, господа магнаты и капитаны, сегодня мы и собрались за тем, чтобы решить - каким образом мы будем выходить из сложившейся ситуации, - оборвал молчание голос главы городского магистрата.
– И что именно мы можем?
– было заметено, что капитан Раймонд задает этот вопрос не с каким-то безысходным отчаянием, а действительно прикидывая варианты.
– Либо, как и полтора прошедших месяца, продолжаем сидеть за стенами и ждать своей участи. Либо, идем на переговоры с этим Шванком, кем бы он ни был. Либо, выходим за стены и даем по зубам всей этой болотной братии.
– Учитывая сколько их там, шансов у нас предостаточно, - поддержал капитана клирик Майер.
– А с благословением Тира все может выйти еще удачнее.
– Если только какие-нибудь древние боги Кёр-Ат-Нара, что помогают осаждающим, не согнут это благословение в бараний рог и не засунут его кому-нибудь туда, где никогда не светит солнце, - язвительно хмыкнула на последнее замечание рыцаря Ирма Хольстар.
– Устроить сражение мы всегда успеем, господа, - поднял руку магистр Йоменрунг, - но пока, у нашего капитана Аспена есть предложение
Все взгляды тут же скрестились на худощавой фигуре Ворона и тот, разгладив усы, хитро улыбнулся, как и полагается человеку, задумавшему большую пакость.
– Идеальная стратегия, господа, идеальна в своей простоте. Противник уверен, что мы мучимы голодом и ослаблены морально. И потому сейчас он будет ждать от нас или попытки полноценной битвы, или мелких спорадических стычек, должных постоянно его беспокоить и не давать расслабляться из-за этих десятков "болезненных укусов". А мы сделаем то, что обычно не делают осажденные армии. Нам не хватает провианта, чтобы кормить солдат и жителей? Ну, так мы достанем этот провиант.
На столешнице с шорохом развернулась подробная карта центрального осадного лагеря вторгнувшейся армии.
– Я и мои помощники достаточно долго вели наблюдение за тем, что творится под стенами Гломстанга, чтобы получить требующуюся информацию. Провизия, которая нам нынче так нужна, находится здесь, - острие кинжала в руке Аспена указало на заштрихованный круг в глубине вражеского лагеря.
– Отнимем еду у орков и гоблинов?
– в голосе Ирмы Хольстар явно прозвучало сомнение.
– Начнем все с крупномасштабной атаки на их камнеметные машины, - тут же принялся разъяснять свой план капитан.
– Основное направление атаки сюда. Параллельно с ней еще одна крупная группа попытается прорваться к шатрам командующих, чтобы еще больше посеять панику. А третий отряд, следуя по пятам за первыми двумя группами, уже двинется в сторону вражеских складов. Если ударим мощно и неожиданно, то вообще может повезти, и прихлопнем одним ударом сразу трех мух. И камнеметы, и командиров, и припасами разживемся. Главное - провернуть все достаточно быстро, чтобы они не успели стянуть к месту нападения все силы. Сейчас-то их армия более-менее равномерно рассредоточена по всему осадному периметру, и "кинжальный удар" будет идеальным вариантом. А для этого нам и нужны лучшие из лучших, - добавил Ворон, подняв взгляд на приглашенных капитанов.
– Пяти сотен, включая наших с Хаконом воинов, будет вполне достаточно. Выведем людей в сумерках через катакомбы под Ветряной башней, чтобы успеть развернуться в подходящую формацию, и нападем вот здесь, чуть в стороне от тех укреплений, что они нагородили напротив главных городских ворот.
– Вообще-то, - уточнила Ирма, - мое сомнение было вызвано не планом, а его конечной целью. Прежде чем прорываться на продовольственный склад орков и гноллов в поисках провизии, вы хотя бы на пару мгновений представьте, что именно вы там можете найти.
Кажется, замечание гномы все-таки заставило Аспена прервать уже начавшийся полет мысли и серьезно задуматься. Сидящий рядом капитан Одавик басовито расхохотался.
– Так и знал, что где-то ты облажался, приятель!
– Хм, однако, хочу заметить, что все может быть не настолько плохо, - вмешался Хьёрик Свартслотт.
– Те из нас, кто не единожды за эти дни поднимался на стены, мог убедиться своими глазами, что наши незваные гости едят не только одну лишь мясную пищу. Мы видели огромные чаны с кашей, и слышали запахи, что зачастую доносятся до самых стен из полевых пекарен осаждающих. И при этом, мы прекрасно знаем, сколько и каких продуктов было ранее поставлено нашими же собственными караванами в распоряжение Дорожных Призраков до того, как открылась истинная суть этой договоренности. Так что, идея капитана Аспена на мой взгляд не так уж и плоха. Собственно, если нам удастся выполнить хотя бы один любой пункт данной вылазки, это уже вполне будет стоить того, чтобы ее устроить.