Мир-Цирк. Город Барабу. Песнь слона
Шрифт:
Диввер почесал подбородок.
— Интересно, что случилось с тем, кто занимался этим раньше.
— Убит на Масстоуне. В конце прошлого сезона. — О'Хара нахмурился. — Потом журнал вел я, но у меня получается не так, как хотелось бы. — Он изучающе посмотрел на пендианца и, подумав, кивнул: — У вас, пендианцев, как я слышал, хорошее зрение.
Диввер подался вперед и, понизив голос, произнес:
— Должен сказать, у меня есть серьезные сомнения насчет этой должности.
— Какие сомнения?
— Помимо прочего, я воевал против людей во время революции. Не окажусь ли я объектом враждебности?
Хозяин громко рассмеялся и покачал головой:
— Нет. Успокойтесь, Скиввер. Наша цель — развлекать, а не сводить счеты. Видите ли, мы должны обращаться ко всем, а значит, быть вне политики. — О'Хара щелкнул второй подтяжкой. — Это нерушимый принцип. — Он ухватился за лацканы пиджака и уставился через кустистые брови на потолок. — Чужак будет работать с маршрутным журналом… Что ж, возможно, это как раз то, что нам требуется. — Хозяин взглянул на Диввера. — Вы станете обращать внимание на те мелочи, которые нами принимаются как само собой разумеющееся, а мне не хотелось бы их терять…
Дверь открылась, и в нее просунулась голова бригадира.
— Мистер Джон, мои ребята пришли с участков. До конца дня я поставлю их на фургоны.
— Старый брезент залатали? Нельзя, чтобы завтрашнее представление задержалось.
— Все сделано. Дорога еще чиста?
О'Хара покачал головой:
— Ты видел на площадке того сластену?
— Да. Он тут болтается уже минут десять. — Раскоряка посмотрел через плечо. — Вон, пришел. — Бригадир остался у двери, словно охраняя вход.
— Мне нужно увидеть владельца цирка, — раздался голос с сильным пендианским акцентом.
Раскоряка отступил в сторону и протянул руку в направлении О'Хары.
— Вот он сам. — Бригадир рассмеялся и вышел, а пендианец поднялся по ступенькам и остановился у входа.
Посетитель посмотрел на Диввера, нахмурился и поклонился, как принято на Пендии, когда старший приветствует младшего. Диввер едва заметно кивнул в ответ. Посетитель задержал взгляд на Диввере и сказал:
— Я Мизан-Нье Крав, служащий отдела по надзору при муниципалитете Вестховена.
— Диввер-Сехин Тхо.
Крав повернулся к О'Харе, потом снова взглянул на Диввера:
— Могу я спросить, почему вы здесь?
— Можете. — Диввер начал закипать. Вот в чем дело! Вот что имели в виду люди, когда говорили о сладкоежке. Крав не давал разрешения на выступление, дожидаясь взятки. Наверное, принял его за следователя.
— Итак, почему вы здесь?
— Это не ваше дело.
О'Хара усмехнулся:
— Ну-ну, Скивви, не надо так разговаривать с высокопоставленным чиновником муниципалитета. — Хозяин повернулся и посмотрел на Крава. — Скивви пришел сюда получить работу. А вы что подумали, Краб?
— Крав, мистер О'Хара. — Чиновник сложил руки на груди и высокомерно взглянул на Хозяина. — Судя по афишам и плакатам, развешанным и расклеенным по всему городу, вы намерены провести парад и премьерное выступление по расписанию.
О'Хара кивнул:
— Верно. Вы очень наблюдательны. — Хозяин повернулся к Дивверу. — Я же говорил, что у пендианцев острое зрение.
— Мистер О'Хара, — заговорил Крав, — мне казалось, что мы достигли взаимопонимания.
О'Хара развел руками:
— Что я могу поделать, Краг? Они же просто тупицы. Я им повторяю раз за разом, но до них никак не доходит.
Крав прищурился.
— Я уже говорил, О'Хара, — ни парада, ни шоу… если только не будут выполнены определенные условия.
Он повернулся, промаршировал к двери и оттуда посмотрел на Хозяина.
— Только появитесь на улицах Вестховена или впустите в палатку хоть одного зрителя, и я вас всех арестую!
Когда Крав вышел, О'Хара усмехнулся и повернулся к Дивверу:
— Итак, что у нас?
Диввер, проводивший взглядом соотечественника, нахмурился:
— Негодяй! Он требует от вас денег! О нем нужно сообщить в Бюро жалоб…
Хозяин поднял руку:
— Придержите-ка коней. Кравом занимаются. Мы говорили…
Диввер пожал плечами:
— Вы объясняли мне, что цирк вне политики, когда нам помешал этот… Раскоряка, сообщивший, что его люди вернулись с участков. Разве люди голосуют на муниципальных выборах?
О'Хара поднял брови и поджал губы.
— Они находятся здесь достаточно долго, чтобы получить такое право. А что, не должны?
— Вы ведь говорили, что цирк вне политики.
— Я же не могу запретить им голосовать, так? — Он пожал плечами. — Кроме того, все три вестховенских кандидата приходили сюда и предлагали приличные деньги за голоса труппы.
Диввер поднялся.
— Покупка голосов! Это… позор! Пережить лишения революции, чтобы…
О'Хара поднял руку:
— Успокойтесь, Скивви. Вам не из-за чего расстраиваться.
Диввер опустился на место.
— Если вы отправитесь с нами, то увидите кое-что похуже.
Диввер сложил руки на груди и фыркнул:
— Вы знаете, чьи кредиты купят эти выборы?
— Давайте посмотрим. Каждый кандидат обещал по пять кредитов за участие в голосовании. Это пятнадцать. Ну как пройти мимо таких легких денег! Люди берут кредиты, а потом используют возможности тайного голосования.