Мир Дому. Трилогия
Шрифт:
– Шум слышали? – спросил он. – Грохот со стороны площади.
– Слыхали, – кивнул Сашка. – Ну как, грохот… так, постукивало что-то вдали.
– А какого ж хрена… Почему разведки не было? – опешил Серега. Это что, совсем нюх на отдыхе потеряли?..
– Так мы и дернулись… – растерялся Медоед. – А дед такой говорит – не волнуйтесь, типа, это станки заработали, там автоматика, конвеерная линия, пресса… Ну Злодей и дал отбой.
– Станки, значит? – хищно сощурился Серега. – Ладно… Дед-то где?
– У себя был. Это пока я не заступил… Да не денется никуда, его там пасут, не выпустят.
Серега кивнул. Ну вот и поговорим
Бойцы уже проснулись и занимались кто во что, своими делами. И вид потрепанного командира, появившегося в комнате, сразу же вызвал вопросы. Игнорируя – отвечать взялся Знайка, сразу забрав на себя всё внимание – Серега подошел к двери в комнату хозяина и дернул за ручку. Заперто.
– Ну а ты как думал? – хихикнуло внутри и в зарешеченном окошечке из темноты выплыла физиономия деда. – Открыл я тебе, ага… И выламывать не пытайся. У меня и здесь тоже лаз. Дернешься – только меня и видали…
Серега не ответил – стоял и молча смотрел на старика. Да, упустил. Обосрался так обосрался. Не добраться теперь до хрыча. Но кроме этой в голове мелькали и другие мысли. Нужно было спешно уходить – дед оказался далеко не прост и давно уже мог вызвать подмогу. Каковы силы и средства – это еще вопрос, но в любом случае организовывать оборону в логове врага – глупо. Ему тут каждый сантиметр знаком, и кто знает, каких сюрпризов еще понатыкано…
– Собираемся! Злодей – срочный сбор! – скомандовал он, не отрывая взгляда от лица Программатора. И, обращаясь к деду, полуутвердительно спросил: – Помощь-то спешит уже?..
– А то как же. Еще с вечера… – с гаденькой улыбочкой усмехнулся дед
– И четырехсотого ты подослал?
– А то кто же. Командира обоймы надо сразу… того. А здесь такой шанс… Жаль, у меня один КШР при себе и остался. Разукомплектованный. Думал – хватит тебе… А нет, силен оказался. Удивительно даже, столько против машины стоять… Не зря Куратор за вас так держится, ой не зря… Я-то рассчитывал шлепнуть тебя – и пока суть да дело, пока людишки твои суетятся – там и подмога подойдет. Не судьба… Ну да ничего. Все равно вам скоро край.
Собственно, вопросов у Сереги больше не имелось. Пора валить. Но что делать с объектом? Висящий над Домом, в руках врага, Пункт Управления представлял первостепенную опасность. Пожалуй, гораздо опаснее, чем накаты… Ситуация тупиковая.
Старик через решеточку с понимающей ухмылкой смотрел на него – и как будто даже понимал его мысли. А скорее просто подслушал давешний разговор…
– Вот ведь какая незадача… и идти надо – и Дом в опасности. Так что ли, командир?
Серега молчал. Вот хрен старый, глумится еще…
Впрочем, Программатор и не думал глумиться. Сотников далек был от мысли, что он полон добрых намерений – но для чего-то ему понадобилось приоткрыть перед гостем еще один вопрос. Может, они так давно толкались в нем, что хотелось ему поделиться. Может, это было желание утереть нос нижним, желание утвердиться, показать свою важность и осведомленность… А может, и другая причина, о которой Серега не подозревал. Но сказанное Программатором снова ставило с ног на голову все представления людей Дома.
– Ладно. Вам все равно не жить, – морда старика исчезла за окошком и теперь слышался только голос из темноты. – Скажу уж, на прощание. Чтоб осозналось… Дом – это полигон, остолопы. На вас тестируют ИИ, его боевую часть. Тестируют, получают новые наработки, осваивают приемы противодействия… На вас тренируются кадавры. Когда стало понятно, что модуль никуда не денется, закрепили его снизу-то – возник вопрос, что делать с людьми. Это до меня еще было… Сначала выковыривать хотели. Но первый накат отбили, второй тоже. И третий. Крепким орешком община оказалась… Тем более стало ясно, что этот модуль бесполезен, ресурсов с него не поиметь. Еще один модуль уже тогда планировался – а теперь и строится уже, восточнее – и этот решили использовать по-другому. Вы – подопытные кролики. Соображаешь, командир? А кто все это устроил? Я. Это я сказал, что нет нужды поднимать Дом. Это я подсказал, как его использовать. В благодарность распоряжением с самого верха назначен смотрителем. Так что ты можешь быть спокоен, с модулем ничего не случится – нужен он, полезную функцию выполняет. А вот вам… – в темноте снова хихикнуло, но уже отдаленно, будто дед говорил из дальнего угла, – вам недолго осталось. Крысолов… он уже с вами. Внутри каждого из вас. Крысолов вас убьет. Страшнее твари я не знаю.
Тихонько стукнуло металлическим, и голос оборвался. А Серега как стоял, беспомощно хватая ртом воздух – так стоять и остался.
Глава 9. НАПРОЛОМ
Успели впритык. Тютелька в тютельку. Свернули в узел, откуда Тайные Тропы вели на девяносто седьмой – а вдали уже погромыхивал по рельсам мотовоз. На выручку летела подмога.
Сутки ушли на подъем. Снова узкие коридоры Тайных Троп, длинная труба вентиляции, бетонные стенки, анкера, Дровосек и Гоблин в роли подъемных механизмов… И – разговоры. Много разговоров.
Сказанное Программатором ставило на место очередной кусок паззла. Огромный кусок в самый центр картинки. Это касалось и назначения паутины, и местоположения, и наличия механизмов, и их целей… Да, собственно, всего! Серега был далек от мысли, что деду можно верить безоговорочно – но часть информации вполне гармонично ложилась на уже имеющуюся картину мира, ей не противореча.
Что сильнее всего интересовало Знайку – причины катастрофы. Ведь что ни говори, Программатор обрисовал бедствие именно планетарных масштабов. Вплоть до сдвижки литосферных плит и охладевших недр. Дед не сказал причину – и теперь научник, немилосердно начесывая ирокез, строил гипотезы одну страшнее другой. Взорвавшиеся вулканы? Столкновение с метеоритом? Пришельцы, решившие поработить человечество, в конце-то концов?.. Или причина гораздо проще и виноват сам человек? Программатор, который мог дать ответы, теперь недоступен – но Знайка надеялся найти их выше. Теперь свернуть его с пути невозможно было и бульдозером.
Касательно же Дома, который оказался полигоном для механизмов… разом становился понятен и триста сороковой горизонт, и особо крупные накаты после Экспедиций, да и просто наличие контроллеров в Джунглях и вечная война. Триста сороковой – это была граница, рубеж, за который подопытным кроликам соваться запрещено. Все что ниже – ваше, бегайте по резервации, выживайте в границах клетки. Выше – ни-ни. А сумели прорваться – так, наверно, популяция со времен последнего наката подросла?.. Надо проредить. Вот и прореживали. Совмещая одновременно с обучением. Двух зайцев одним выстрелом.