Мир Героев. Корабли идут клином
Шрифт:
– Благодарю, за такие лестные слова, - я немного опешил от его прямоты, - но это как-то неожиданно.
– Ты главное сам для себя реши, - продолжил Скаллагрим, - хочешь ты быть ярлом или нет.
Вопрос конечно интересный. С одной стороны, почетно, с другой ответственности в разы больше. Хотя если я стану ярлом, то конунг меня уже не будет так гонять на выполнение своих хотелок. Если сравнивать с полицией, то воины – это опера, тэны – старшие опера, хёвдинги – начальники отделов, а вот ярл – это начальник криминальной полиции. А начальник криминальной полиции – это фигура политическая, он оперативной работой сам не занимается, у него для этого подчиненные есть. То есть ярл
Хотя, чего тут думать. Как конунг решит, так и будет. Я просто уверен, что моя кандидатура будет им рассматриваться только если в Восточной марке вообще не останется ни одного свободного человека. Это хёвдинга обычно выбирают из местных, а ярла конунг назначает по своему усмотрению. Ладно утро вечера мудренее. Я оставил Скаллагрима горевать и отправился к своим бойцам. Война войной, а спать тоже нужно.
С утра я опять отправился в шатер ярла, а часть бойцов отправил собирать трофеи. Пусть поле боя осталось и не за нами, но оружие и доспехи сраженных нами бойцов врага наша законная добыча. Если мы успеем ее собрать и уволочь. Так что кто рано встает, тот много сопрет.
В шатре ярла кроме Скаллагрима собрались уцелевшие в битве тэны и хёвдинги. Потери были похоже очень большие. Кроме в шатре ярла было еще пятеро: два хёвдинга и трое тэнов. А было перед сражением человек пятнадцать. Потери только в начальниках составили две трети, а это самые подготовленные воины. Какие потери среди простых бойцов, даже страшно представить. Я сохранивший почти всех воинов, кроме треллов на их фоне смотрюсь просто Отцом Битв.
Хотя если честно нам просто повезло, хотя мы и приложили к этому все силы. Везет говорят сильнейшим. Повезло, что при перестроении мы оказались на правом фланге. Лучшие воины Торфинна оказались напротив бойцов ярла. Нам достались в противники самые слабые из бойцов конунга Южной марки. Дальше мы сами строили свое везение. Колья и рогатки помогли значительно снизить пыл желающих сразиться именно с нами. На них нашли свою смерть лучшие из худших, как говорилось в одном мультфильме. Среди остальных бойцов врага дротики и стрелы тоже собрали значительную жатву.
Так что, когда мы прижались спиной к скале перед нами, образовалось поле из трупов воинов Торфинна. Тыл прикрыт, один фланг прикрыт рогатками, часть фронта тоже. Перед фронтом расставлены композиции из пронзенных кольями вражеских бойцов. Так что нас если и атаковали, то мимоходом.
Ну и вовремя подвернувшийся ромейский купец с превосходными доспехами и оружием тоже сыграл свою роль в сохранении моего личного состава. Нападать на закованных в сталь воинов не каждый решится. Так что спасибо вам добрый купец и ромейский дипломат, за сохранение жизни и здоровья воинов острова Исэй.
Как выяснил Скаллагрим конунг выжил и нам стоит явиться перед его светлые очи. Как бы именно сейчас ни мне, ни Скаллагриму не хотелось этого делать, но надо. Значительно поредевшим составом делегация ярлства отправилась на прием к конунгу.
При свете дня картина разгрома войск Кнута Железного была еще более впечатлительная. Пустовало процентов восемьдесят палаток. В остальных тяжело раненых было значительно больше чем легко раненых. На ногах оставался хорошо если каждый десятый.
Кажется, обида конунга будет ему стоить не только гордости и большой контрибуции, а значит острова ждет повышение старых поборов и введение новых. Значит новые бунты, а так как я один из немногих сохранивший боеспособный хирд, лекари давали голову на отсечение, что всех тяжелых смогут поставить на ноги и даже вернуть в строй, то меня опять ждут увлекательные поездки по северным островам на подавление бунтов.
Тут не захочешь, а задумаешься. Может и мне в бунтовщики податься? А что, пока у конунга с войсками плохо сколочу коалицию из островов, которые против него уже бунтовали, отделимся организуем свое конунгство. Мой хирд составит ядро его войска. Пока Кнут Железный очухается мы будем готовы встретить его во всеоружии. Картина Репина «Не ждали».
Правда есть одно, но. Выберут ли меня конунгом – это первый спорный момент, будут ли готовы островитяне биться не только за свой остров, но и за все острова – это второй вопрос. Пока они бунтуют они сражаются за свою землю и свои интересы. А как только надо биться за чьи-то интересы тут все в кусты. И кто им потом помешает бунтовать уже против меня если что-то их не устроит?
Нет власть должна насаждаться железной рукой. Анархия конечно мать порядка, но обычно анархия долго не длится. Вакуум власти заполняется очень быстро. Если конунг Кнут Железный не сможет восстановить порядок на отколовшихся островах это с удовольствием сделаю другие конунги. И заберут острова под свою руку. Ну или сначала добьют обескровленного Кнута, поделят его земли, а потом заберут и остальное.
Потом обязательно сцепятся между собой. В результате победитель если и будет получит опустошенные острова, разоренные города и деревни, порушенную торговлю, мизерное население. Все соседи будут прыгать от счастья. Длинные корабли под полосатыми парусами надолго перестанут появляться у их берегов.
Вот под такие «веселые» размышления мы добрались до шатра конунга. Возле него было достаточно многолюдно. Я присмотрелся, а клановые знаки-то чужие. Похоже делегации от конунгов Олафа и Торфинна уже явились требовать пока еще конунг Кнут не отошел от вчерашнего поражения.
Ход более чем правильный. Узнать, что на самом деле творится в их лагерях, какие у них потери теперь не получится. Даже если разведчиков отправить прямо сейчас нужную информацию они соберут в лучшем случае к завтрашнему дню. Столько мурыжить послов Кнуту никто не даст. Если он попробует потянуть время он может лишиться вообще всего. Странно, что ему позволили уйти с поля боя живым. Возможно конунги не смогли договориться, о вариантах раздела его островов.
Скаллагрим доложил о нашем приходе. Нас отправили в другой шатер. Его занимал ярл Хальфдан Чёрный, его фолд находился на юге земель Кнута Железного. Мимо его островов мы проплывали в последнем походе. Не самый сильный из ярлов конунга Кнута, но самый удачливый. Как нам успели шепнуть он тоже сохранил большинство своих войск.
Во время боя он переместил свои войска за хирд конунга, якобы для прикрытия тыла последнего. Там смог продержаться до наступления спасительной темноты. Не знаю стоит ли тут употреблять слово предательство, но оно очень просится. Один из ярлов фактически сознательно выходит из битвы со своим хирдом, что это как не далеко идущие планы?
Он в любом случае выигрывает. Если бы конунг пал на поле брани, он самый главный претендент на его место. Ход сражения забудется и хирд ветеранов становится весомым аргументом в споре за титул конунга. Ну а если конунг выживет, как оно и случилось, то под шумок можно устроить передел зон влияния. Прихватить себе пару другую островов в управление.
Так что с Хальфданом Чёрным надо держать ухо востро. Жрец записал нас в список, оставил пометку о количестве оставшихся у нас войск. Я заметил, как поползла вверх бровь Хальфдана, когда он услышал о количестве боеспособных воинов в моем хирде. Не на ярлство ли Ормхильды ты наметился дружок? Надо поведать о своих опасениях Скаллагриму.