Мир наизнанку
Шрифт:
Тостер издал короткое «дзынь» и выплюнул два поджаренных куска батона. Лекси схватила их голыми руками, швырнула в корзинку и прикусила подушечки обожжённых пальцев. Выключив плиту, она выложила на тарелки яичницу, поставила всё на стол и молча села на второй, последний, стул. Не глядя на Лиама, Алексис стала ковырять вилкой свой завтрак. Есть совсем не хотелось.
– У меня заказали картину, – нарушил молчание Лиам. – Портрет.
– Это хорошо, – отозвалась Лекс, не глядя на мужчину.
Раньше её безумно радовали такие новости. Она всем сердцем желала, чтобы талант Лиама был замечен, поддерживала его во всём. Лиам называл себя непризнанным
Наступившую тишину нарушал только стук вилки по тарелке. Алексис вдруг захотелось уйти. Закрыться в ванной, или на крайний случай выйти под дождь, но не сидеть здесь в ожидании, когда мрачное настроение Лиама сменится на солнечное. Кое-как затолкав в себя завтрак, Лекс потянулась к чашке с кофе, но наткнулась на пустоту.
– Как твои дела? Что нового на работе? – Лиам приложился к кофе. Её кофе. – Ты давно ничего не рассказывала. Неужели твоя драгоценная Диана ничего не чудит?
Алексис встала из-за стола, забирая свою тарелку, и отступила к раковине, включая воду. Диди с детской непосредственностью постоянно делала или говорила что-то не то. Как было с длинными пальцами лейтенанта Харди. У Дианы был бойфренд, давно и серьёзно, но при виде красивых мужских рук она ненадолго превращалась в желе. Вспоминая её реакцию, Алексис непроизвольно улыбнулась, смачивая губку водой и наливая на неё моющее средство.
– Что? – заинтересовался Лиам. – Расскажи.
– Да ничего особенного не произошло, – Лекс пожала плечами. – У нас новый охранник и Диди в первую же минуту поплыла от вида его длинных пальцев.
И только сказав это, она поняла, какую ошибку совершила. Началась чёрная полоса, а значит, слова и выражения следовало подбирать очень-очень тщательно. Или молчать вообще. Повисла гробовая тишина. Но вот скрипнул стул, и Лекс спиной почувствовала, как Лиам медленно, очень медленно приближается к ней.
– Новый охранник, говоришь… – тихо проговорил он, останавливаясь сзади и упираясь руками в столешницу по обе стороны от Алексис. – Тебе тоже понравились его пальцы? – прозвучало у самого её уха.
– Какая чушь, – бросила Лекси, не оборачиваясь и продолжая мыть посуду.
Но Лиам не отходил. Наоборот, приблизился и прижался торсом к её спине.
– Красивый? Конечно, красивый. Наверное, огромный и сильный, как мечтают все маленькие девочки.
Алексис уже пора было испугаться, она примерно представляла, что будет дальше. Но вместо этого как-то отстранённо подумала, что вообще-то Эдриан не огромный, а просто высокий. Возможно даже худощавый для своего роста. Вслух она свои мысли не высказала, но Лиам, должно быть, их прочёл, потому что сильные пальцы впились в её руки ниже плеча. Тарелка, которую Алексис в этот момент мыла, вылетела и ударилась о дно раковины. Тёплое дыхание опалило шею.
– Признавайся, Лекси.
Пальцы сжались сильнее и стало по-настоящему больно. Алексис попыталась вырваться, дёрнув руками, но бесполезно.
– Перестань Лиам, я на него даже не смотрю.
– Конечно, смотришь, – шепнул Лиам, и вдруг резко развернул Лекс лицом к себе, с силой придавливая к столешнице. – Ты всё еще мой ангел, помнишь? – спросил он, и не дожидаясь ответа впился в её губы.
Поцелуй напоминал скорее клеймо, зубы больно прошлись по нижней губе. Его руки перекочевали на талию, бёдра, а потом Алексис оказалась приподнятой и усаженной на кухонную рабочую поверхность. Край футболки резко рванулся вверх. Только этого ей не хватало! Лекс метнулась в сторону, отталкивая Лиама локтями и спрыгивая со столешницы.
– Перестань, ты ведешь себя как животное, – выпалила она, выбегая из кухни.
Уже защелкивая замок в ванной комнате, она подумала, что удачно надела плотные спортивные штаны, вместо того чтобы идти готовить завтрак в одной футболке. Развернувшись к зеркалу, Алексис крутанулась вокруг своей оси, задирая край майки и глядя на поясницу. Там уже алел след от впившейся в кожу столешницы. На руках проступали два симметричных синяка в форме пальцев. Лекс устало оперлась ладонями о раковину, свесила голову зажмурилась.
Вот она, чёрная полоса. Сегодня она в полной мере вступила в силу и продлится до тех пор, пока Лиам не найдёт работу и не перестанет чувствовать себя ничтожеством. А пока он будет пытаться самоутвердиться любыми способами. Человек настроения, с ним никогда не было просто. Когда их отношения только начинались, его вспышки приносили фонтан эмоций. Ярких, сильных, заставляющих терять голову. Хотя, отношения на стадии влюблённости всегда яркие. Своей яркостью они затмевают недостатки.
В дверь ванной несмело поскреблись, Алексис вздёрнула голову, уставившись в зеркало.
– Лекси, – позвал глухой, неуверенный голос.
Какая быстрая перемена. Только что он считал себя королем, и вот, уже был готов ползать на коленях. Алексис не отвечала, продолжая всматриваться в отражение своих глаз.
– Лекс, прости, – голос стал жалобным. – Лекс! Ты же мой ангел, да? Прости меня! Я же без тебя никто.
Алексис глубоко вдохнула и протяжно выпустила воздух. Вспышка прошла. Можно открывать. Лиам будет ходить рядом и льнуть к ней, как нежный котёнок. Только это не исправит того, что нижняя губа приобрела фиолетовый оттенок. Он всё-таки сумел поставить на ней клеймо.
***
Миними бодренько ковылял по неухоженному заднему двору, огороженному штакетником от трёх соседних. Еще вчера штакетник был с прорехами, и Эдриан успел услышать несколько неприятных фактов о своём псе, облюбовавшем чужие розы. Эд никогда не думал, что будет оправдываться за естественные потребности собаки, но вот и этот день в его жизни настал. Сейчас дырка в заборе была грубо заколочена очередным поддоном.
Ворчливая соседка лет сорока вышла на низенькое крыльцо с чашкой. Увидев заплатку, она недовольно скривила губы: видимо, поддон нарушал эстетический вид её двора. А потом взгляд её наткнулся на чудовище, которое в этот момент пыталось сделать подкоп под недавней прорехой. Голова её резко повернулась влево, к Эдриану, стоящему на своём низеньком крылечке и допивающему кофе. Эдриан, который всё это время наблюдал то за Миними, то за дамой, поднял уголок рта в ухмылке и отсалютовал ей почти пустой кружкой. Не дожидаясь её реакции, он присвистнул и скрылся в доме. Мини оторвал вывалянную в земле морду от ямы, оценил ситуацию и медленно похромал за хозяином.