Мир Полуночи
Шрифт:
– А другие боги? – завороженно спросила Гайви. – Ведь были же еще и другие?
– Были и другие, – кивнул Палач. – Пятнадцать богов. Больше половины из них погибло в первые два года после высадки, в попытках обрести нормальные тела и прежние силы. Дайлис, например, лично убил троих. Ну а вообще, Полуночные войны как раз и начались из-за их желания перегрызть глотки друг другу. Но до наших времен, как вы знаете, дожили всего трое. От погибших божеств остались только бесчисленные развалины храмов по всему миру. Какие руины ни копни, обязательно
– Ух ты! – поразилась инсекта, взлетев на три фута вверх и осматриваясь. – А ведь точно!
– Гайви, – напряженно спросил Крис. – Ты нормально себя чувствуешь?
– Да, – растерянно ответила виконтесса. – А что такое?
– А то, что солнце давно зашло, а ты и не думаешь превращаться в призрака! – огорошил ее Крис.
Айк изумленно присвистнул, Лео недоуменно нахмурился, а сама Гайви от изумления забыла, что находится в воздухе. Тихо охнув, она шлепнулась на сухую траву, покрывавшую холм.
– Ой, больно! – взвизгнула инсекта. – Здорово! Это ведь значит, что я точно не призрак, правда?
– Да, точно не призрак, – задумчиво пробормотал Лео, по-прежнему внимательно ее разглядывая. – Как странно. Ладно, утро вечера мудренее. Так, господа и дамы, а теперь быстро все спать!
– Как спать? – поперхнулся наемник. – Ужин еще не готов!
– Да пес с ним, с ужином, – отмахнулся Палач. – Мы же все очень хотим спать, правда?
Крис хотел было поддержать Айка, но вдруг понял, что Лео прав. Глаза просто слипались. Камень, на котором он сидел, показался восхитительно теплым и уютным. На нем так и тянуло свернуться калачиком…
…В себя он пришел от того, что его шею царапали настойчивые ноготки. Гайви стояла рядом, и от ее вида у Криса пропала всякая сонливость. Сначала он подумал, что она просто стала призраком, но нет – характерное голубое свечение отсутствовало, да и на голове не сияла пресловутая диадема. Впрочем, на Гайви вообще больше ничего не было. Совсем.
– Ты… ты чего? – отчего-то шепотом спросил Крис.
Вместо ответа обнаженная виконтесса сжала ему горло холодными пальцами. Последнее, что заметил парень, это янтарно-желтые глаза Гайви, пугающе-яркие, с узким кошачьим зрачком.
…Вслед за бароном Стокком юный паж Вернон вошел в храм Повелительницы. Гулкое пространство внутри всегда наполняло душу юноши трепетом (про себя он называл этот эффект «мистическим эхом»). На могучем плече барона покачивалась плененная юная инсекта, которую они доставили, рискуя жизнями, прямо из сердца Земель Роя. Паж предвкушающе облизнулся – в жертвы Повелительнице всегда выбирались молодые и красивые девушки знатных родов. Служить ей – удовольствие, в который раз подумалось ему. Взамен того, что ее воины ежедневно отбивают атаки то орд нежити, то инсектов, то вылазки прочих ее врагов – взамен того Повелительница дает своим слугам силу и удовольствие.
Барон Стокк осторожно положил драгоценную
Барон и паж в четыре руки привязали инсекту к специально вделанным в камень пола скобам, перевернув пленницу на живот так, чтобы руки и ноги свисали с алтаря. О, теперь новым алтарем послужит ее спина…
Стокк щелкнул пальцами, и заклятие рассеялось. Девушка взвизгнула (звук отдался в сердце сладким «мистическим эхом»… Вернон очень любил эти моменты) и попыталась освободиться, но веревки держали крепко.
– Владычица! – воскликнул барон, доставая кинжал. – В твою честь мы приносим эту жертву…
– Не-е-ет! – завизжала девушка. – Не надо!
– Ты можешь попытаться купить свою жизнь, – вкрадчиво сказал Вернон, как говорил десятки раз до этого. – Доставь наслаждение воинам Владычицы, и жизнь твоя продлится.
Он приподнял ее бессильно свешенную голову и поцеловал в губы. Кажется, девушка сообразила, чего от нее ждут, – через несколько мгновений ее язык проник в рот Вернона. Страстный поцелуй длился долго; барон успел раздеться и подойти к импровизированному живому алтарю сзади.
– Ох… – простонала инсекта, когда грубые руки воина притронулись к ее нежной коже. Однако по возможности она все же помогла ему, оттопырив попку и подавшись навстречу. Рыча, как медведь, барон Стокк овладел худенькой инсектой. Та застонала, прося «еще» и «сильнее».
Вернону всегда нравилось смотреть, как девушки стараются купить себе жизнь. Они же еще не знают, что…
Раздевшись сам, паж подошел к ней спереди. Голова стонущей девушки находилась как раз на уровне его бедер. Во имя Владычицы, ему найдется чем заткнуть ей рот!
– Сегодня… уфф… сегодня ты… – пропыхтел Стокк, вовсю трудясь над круглой попкой инсекты. Вернон кивнул. Одной рукой придерживая качающуюся вперед-назад голову ублажающей его девушки, другой он взял с алтаря кинжал.
– Во имя Госпожи нашей, владычицы Присцинты! – громко сказал он, воздев кинжал и наслаждаясь каждой секундой. – Я приношу эту жертву…
– СТОП! – громом ударил голос, и пажа снесло с ног, словно ураганом.
…Крис лежал на камнях, отчаянно мотая головой. В сознании боролись воспоминания Кристиана из Риффа и пажа Вернона времен разгара Полуночных войн. Давно у него не было таких ярких снов… снов?
Рядом точно так же мотал головой Айк, пытаясь прийти в себя. Голый Айк, словно прямиком из деревни Кросс, где они так славно воевали с зомби. А на каменном постаменте спиной вверх лежала Гайви.
Судя по сухим корням, пробивающимся через плиты потолка, они находились под тем самым холмиком, на котором решили заночевать.
– Сто демонов мне в задницу… – прохрипел Айк. – Что это было? Нет, баронский титул мне всегда был симпатичен, но вот девушек…
Он осекся на полуслове, кажется, осознавая то же, что понял и Крис.