Мир приключений 1988 г.
Шрифт:
— Попробовать же надо, — пролепетал, тряся бородой, студент.
— Чего там пробовать!! Надо верить своему чутью, оно не подведет, если, конечно, изучил и полюбил натуру. Дай кисть!
Он прямо кистью зачерпнул с палитры, не смешивая, одну, другую, третью краску и сделал пару энергичных мазков. Студенты вытянули шеи, завистливо вздыхая. И в самом деле, даже нам было видно, как сразу ожил этюд, засветились краски.
Но куда запропастились бичи?
Внезапно аспирант захохотал. Просто зашелся в смехе. Насмеявшись
— Кажется, до меня дошло… Обычные художники. Напугались мы зря: видимо, их руководитель наткнулся на малослободских бичей в поисках колоритной местной натуры. Ну, и пытался уговорить попозировать своим орлам.
— Но бичи-то с повестки дня не сняты, — сказал я, косясь по сторонам, — они где-то здесь затаились, небось присматривают за нами.
— Ничего, время у нас есть. Пусть каждый придумает на досуге способ отвязаться от этого «хвоста».
Обстановка сразу разрядилась, все повеселели и с интересом наблюдали за работой художников.
— А я ведь в детстве хорошо рисовала. Меня все хвалили, — заявила Инга.
— Вот и готовься в художественный, — поддержал Андрей.
— Поздно… Надо было сразу серьезно заняться, а я не послушала родителей и забросила. А сейчас жалею.
Призывно загудел теплоходный тифон. Художники начали хлопать этюдниками. Мы тоже поднялись. Андрей окинул взглядом изгибы берега:
— Ведь где-то здесь, может быть, даже именно здесь, где мы сейчас стоим, вольный человек Ерофей Павлов Хабаров прощался с родной землей, перед тем как со своей ватагой отправиться на завоевание новых земель.
— Он был, кажется, купцом? — полуспросил, полуутвердил Дмитрий.
— Соляные варницы держал, да душа не позволяла корпеть над выжиманием своего маленького дохода, просила неизвестного, больших дел, риска…
Через несколько минут мы были на борту. Андрей открыл очередное заседание правления фирмы:
— Друзья, нужно решить вопрос принципиальной важности. Нам необходимо выработать маршрут дальнейших поисков идола. Какие будут предложения?
— Открыть! — автоматически откликнулся Сашка, и все засмеялись.
— Ну, не будем формалистами-бюрократами. Обойдемся без протокола. А смысл такой. Я вижу два варианта действий. Первый — водой; добраться до устья вот этой реки…
Мы все склонились над картой.
— …подняться вверх по течению, елико возможно. Я говорю «возможно», так как на современной карте этой речки нет, вернее, не показан нужный нам приток. А может, и пересохла давно пироговская речка.
Он посмотрел на сверкающую, как полированный металл, даль Вычегды и замолчал, задумавшись. Митя Липский поежился:
— Выходит, повторяется то, что было на Вилюге. Искать лодку, тащить волоком через мели и пороги против течения, кормить комаров и прочее. Не скучновато ли по второму-то разу? А потом мы же еще не решили, как избавиться от дружков Кислого,
— Гореть им ясным огнем, ек-кувырок, — голосом дяди Сергеева проокал Сашка, — молода елка, а шишку дает!
— А нельзя ли сделать так, — сказала Инга, — чтобы мы сошли на берег, где нам нужно, а бичи остались на теплоходе.
— Остановка по требованию, как в автобусе, — засмеялся я.
Но шеф пришел от этой идеи в восторг.
— Это то, что нам нужно! Здесь такие вещи практикуются! Я поговорю с капитаном. Под видом тренировки спасательной команды мы в шлюпке спокойно добираемся до берега и делаем ручкой нашим преследователям. А потом пускай нас ищут. Итак, — приглашающе махнул рукой шеф, — давайте просмотрим на карте второй вариант. Вот здесь обозначена автомобильная дорога. От Вычегды она идет почти строго на север. Если проехать по этому шоссе около сотни километров, то нам остается перевалить через отрог Тимана… Здесь Тиман совсем низкий, думаю, можно пройти без особых затруднений.
— Сколько? — спросил Яковенко, склоняясь над картой.
— Около пятидесяти, если по прямой.
— Ну, за два-то дня, надеюсь, пройдем?
— Да, надо полагать… В крайнем случае, одна или две ночевки в лесу, какая разница? Как, Инга?
— А что, из-за меня разве много было задержек?
Я покраснел. Хотя уже много утекло воды и мой грех с лодкой был отмолен, эта фраза прозвучала так, что камень упал в мой огород. Инга спохватилась, бросила на меня извиняющийся взгляд.
— Я имела в виду: быть землепроходцами, так надо и пройти по тайге.
Андрей решительно замял это дело:
— Давай решать. Референдум так референдум! Кто за первый вариант? Кто против? Все! Вопрос ясен, принят вариант два, заседание закрыто. Сообщений, справок нет?
Справок не было.
Из шлюпки высадились около временной грузовой пристани. Я огляделся. Слева от маленького заасфальтированного пятачка громоздились какие-то механизмы в дощатой упаковке, на которой на русском и немецком языках значилась марка народного машиностроительного предприятия ГДР. На выезде с пятачка стоял новенький бело-голубой грузовик с размашистой меловой надписью на кузове: «Перегон».
Увидев грузовик, Митяй бросил мешок, заторопился.
— Подскочим, пока не ушел, узнаем, что и как, — сказал он мне.
Мы подошли к машине. Инга тоже пошла с нами, сказав, что ее присутствие поднимет шансы на успех. Кабина пустовала.
— Хм, — Липский взялся за ручку, потянул.
— Ну, не надо? — в открывшейся дверце появилась растрепанная заспанная голова.
— Слушай, друг, — начал Митяй, — не подбросишь нас? Тут рядом.
— Куда? — Шофер скороговоркой произнес название, которое можно было расслышать как «Новоухтинск» или «Новоуфимск». — Не еду!