Мир, в котором меня не было

Китра-Л

– Манеры?! – неприкрытый надрыв фальцетом откликнулся в моем голосе. Воздуха перестало хватать. Слезы пережали горло. Я ни на секунду не сомневалась, что передо мной стоит именно Калеб. Это он. Не очередная ловушка от демона и не игра подсознания. Калеб – это Калеб. Человек, на которого я никогда не жалела бранных слов. – Как смеешь ты говорить мне о манерах?

Я подступила ближе и не сдерживая силы, влепила ему пощечину. Он не уклонился. Даже не моргнул. Следовало бы врезать кулаком, но стало жалко ободранные костяшки пальцев.

– Где ты был? Где ты все это время был?!

– Китра, -

повторил он.

Я отшатнулась, желая то ли убежать, то ли ударить его по-настоящему.

Голова закружилась. Тошнота подкатила к горлу. Ноги подкосились и я, совсем не почувствовав боли, упала на колени.

Обида, злость, вина, смешались в ядовитый коктейль из чувств.

– Китра, - позвал он.

Заклинание Света полилось из сильных, мозолистых рук. Белые лучи потекли по моей коже и я заговорила. Рвано. Не связно.

– Вы позволили мне это сделать. Знали, что я больна. Что не в себе. Ты – знал! И все равно, позволил. – Я путалась в мыслях.
– А потом пропал. Вы пропали. Все пропали! Бросили одну. В проклятом, огромном мире, в котором я не умела жить сама! Эрин! Ты! Он! Вы все! Я была растеряна!
– захлебываясь слезами, прокричала я. – Сломлена. В ужасе! Я была… была… Я не хотела быть!

Я закрыла лицо ладонями, сжимаясь в комочек. Уткнувшись лбом в колени, зарыдала навзрыд. Когда сапоги Калеба зашаркали по мелким камушкам, а теплые руки обняли, я перешла на тихие всхлипывания.

Что происходит?

Калеб сидел рядом на коленях, осторожно укачивая меня. Я хваталась за лацканы потрепанного костюма, отчаянно вжимаясь в плотную ткань, подпаленную огненной Стихией. Чужой Свет пульсировал энергией, успокаивая душу.

Я уничтожила себя. Уничтожила меньше, чем за минуту.

– Я не бросал тебя. Я не бросал никого из вас. Я всегда был рядом.

Обида ворочалась внутри раненным зверем.

– Не был! – возразила я, куда менее уверенно. – Я бы знала.

Ментор убрал с моего лица слипшиеся пряди волос, заправляя их за ухо.

– Я не хотел мешать тебе строить собственную жизнь, поэтому не раскрывал себя. В нужный момент я был рядом.

– В самом деле? – Я вытерла рукой слезы, размазывая остатки макияжа. Наконец оторвалась от груди Калеба, чтобы посмотреть в лживые глаза. – Был рядом в нужный момент, Калеб? А как же прошлый раз?! – взвилась я, отталкивая от себя мужчину.
– Я потеряла магию. Свет покинул меня. Ты говорил – это невозможно! Я считала, что это невозможно. А он пропал! Я попала на алтарь жертвоприношения демону и спаслась чудом. Чудом был бывший муж, а вовсе не ты. А еще этот маг Воздуха, - я начала было жаловаться на Камдена, но прервалась на полуслове. Запоздалый испуг пробежался по позвоночнику: это же я раскрыла существование Пробудившихся и преподнесла на блюдечке схемы плетений для перерождения. Неуверенно покосившись на демонолога, я закончила: - Возможно, я тебя предала. В тот момент ты тоже был рядом, а?

– Был, - подтвердил он, одобрительно сжав мою руку. – Я знаю обо всем, что произошло. Я был в Старом городе. Так же, как и ты, и вы все: Эрин, Эгелар, Генетт и ты.

Генетт? Так вот как зовут нашего пятого!

Что за идиотское имя? Это же какое-то животное. Людей так не называют.

Я почувствовала озноб. Голова вскипела от интенсивной работы мысли.

Где это они все были? В смысле, как так? Муж, да, буквально ворвался в мою жизнь, а Калеб и Эрин? И этот…

– Генетт, - увидев мой растерянный взгляд, подсказал Калеб. – Я знаю, ты его вечно забываешь. Что даже немного забавно. Он-то, как раз, отчаянно пытался с тобой связаться, но ты не дала парню ни малейшего шанса.

Кому я там чего не дала?

– Кто? – спросила я, перебирая всех знакомых из Старого города. Догадки складывались одна хуже другой. – Под чьим именем ты скрывался?

Я не сдержала гримасу легкого отвращения, представив Калеба на месте Стража Солнца. О, нет-нет-нет! Мерзость! Он бы так со мной не поступил. Уйди видение, уйди! А если под личиной Имира Клоу прятался наш пятый?

– Калеб, - заныла я.

Он покачал головой.

– Все же просто. Мы очень редко отступаем от своих привычных ролей, Китра. Ты каждый раз возвращаешься к старому имени. Генетт придерживается кошачьей сути и мнит себя ищейкой. Эрин бунтует против всего, а я… я всегда тот, кто заботится о вашем благополучии. Хотя, когда вы разбредаетесь по миру, это становится довольно сложно. Иногда приходилось дергать ниточки, чтобы собрать вас вместе. Вернуть Эгелара оказалось почти непосильной задачей.

Меня посетила неприятная догадка.

Калеб не злился и не обвинял. Зачем? Зачем, если он сам контролировал все то, что произошло. Вот же бестолковая! Не догадалась, что просто так у Камдена не могли появиться выкладки демонолога и Дневник. Калеб любил вкладываться в долгосрочные перспективы.

– Спрашивай, - любезно предложил маг Света, пройдясь взглядом по темноте обезображенных улиц. – Немного времени у нас есть. А потом мне придется приступить к своим непосредственным обязанностям.

Вопросов было много. Важных для меня – едва ли пара штук. Прошлая жизнь осталась в прошлом. Не так важно, за чьим обличьем стоял Калеб. Дверцу под названием «Эрин» я давно оставила зарытой, и ломиться в нее опять было бы большим шагом назад.

 Я сморгнула последние капли слез, неосторожно задержавшихся на кончиках ресниц, и спросила:

– Страж Солнца, Имир Клоу. Он был частью плана?

Калеб кивнул. Мне почти не сделалось больно.

– Не так, как ты думаешь. Я хотел вернуть Эгелара. Когда понял, как Нижний мир действует на души людей, я приложил все усилия, чтобы связаться с ним и уговорить пойти со мной. Но, ты же его знаешь. Затаил обиду.

– При чем здесь Страж?

– При всем, Китра. Смотри шире. Вспомни, чему я тебя учил. Принимать помощь Эгелар отказался. Единственное, что оставалось – вынудить его самого захотеть вернуться в Привычный мир и предоставить для этого возможность. Сложность возникла с тем, чтобы найти подходящее тело для его вздорной души. Раньше граница между мирами была крепка. Это сейчас вы можете скакать между мирами не оставляя тел. Тогда же демоны не беспокоились о вопросах доставки душ в сосудах. Кто угодно для этой цели не подошел бы. Слишком много факторов должно было совпасть: магия Стихий, мышление, родство, характер и еще целая прорва мелких деталей. Камден оказался даром небес.