Мир, в котором можно все

— Хочу что-нибудь типа «Войн тронов», читали-смотрели?

— Разумеется, — губы менеджера растянулись в отрепетированной улыбке. — У нас как раз есть подходящий мир! Можно сказать, хит сезона, вот, посмотрите… — он нажал несколько кнопок, и на экране замелькали картинки. — Метида. Тут есть полный набор: средневековая тематика, магия, борьба кланов. Игру можно начать с первого «уровня» за младшего мага или сразу с премиум аккаунта за главу клана, или за высшего боевого мага и так далее по прайсу.

— Эм, дороговато, — взглянув на высветившийся на экране ценник, проговорил Игорь.

— Тогда берите базовый пакет, — тут же сориентировался менеджер. — Две недели в

теле боевого мага среднего ранга. Так же за небольшую дополнительную плату мы можем гарантировать вам участие в сражении и, опционно, доблестную смерть.

— Ну…

— Да ладно тебе, Игорь! — перебил друга Олег. — Не жмоться, когда еще выберемся! Давайте два премиум пакета. Я буду за главу одного клана, ты — за другого, посражаемся друг с другом, — Олег довольно хохотнул в предвкушении развлечения.

Менеджер тут же оживился и принялся в красочных деталях описывать детали грядущего путешествия, дабы рыбка не сорвалась с крючка.

— В теле альтеров вам будут доступны все ощущения, вы не почувствуете ровным счетом никакой разницы, а, главное, все абсолютно безопасно! Технология пространственного перемещения отработана до мелочей. Мы помещаем ваш разум в тело жителя выбранного вами мира, при этом вы получаете и всю его память. На вашей руке, вот здесь, — менеджер похлопал по внешней стороне левого предплечья чуть выше кисти, — будет УУ [1] — устройство управления, видимое только вам. Чтобы сотворить заклинание, вам нужно только исполнить серию магических жестов, а УУ само сконцентрирует за вас необходимую энергию. Жесты мы рекомендуем выучить. Подробная инструкция с описанием характеристик вашего альтера и доступных ему заклинаний есть в УУ. Управление рассчитано на интуитивное понимание, так что сложностей возникнуть не должно. Также предусмотрена команда экстренного выхода из игры. Для этого вам достаточно мысленно произнести кодовую фразу: «Съешь еще этих сладких французских булочек». Она специально выбрана так, чтобы не было опасности, что вы скажете или подумаете ее случайно. В случае смерти альтера связь будет разорвана, и вы вернетесь в свое тело, но это не страшнее, чем проснуться после кошмара.

Менеджер сунул им на подпись стандартный договор.

— Погодите-ка, а это что? — Игорь подозрительно уставился на один из документов.

— Обычное соглашение об отказе от претензий, — лучезарно улыбнулся менеджер.

— В смысле? А что, могут быть претензии?

— Ну, некоторые не получают от игры того, что хотели или наоборот получают куда больше чем желали, — неопределенно повел рукой менеджер. — Но вы не волнуйтесь, вашему физическому здоровью ничего не угрожает, это наша фирма стопроцентно гарантирует.

— Ага, зато психическому не гарантирует, — пробормотал Игорь, подписывая бумаги.

Их развели по небольшим, отделенным перегородками боксам. В каждом из них стояло по похожей на половинку цилиндра капсуле, соединенной с пультом управления, оборудованном экраном на подвижном креплении. За пультом сидел техник в белом халате.

— Переодевайтесь и ложитесь, — техник кивнул на стоявшую в углу бокса ширму.

За нею Игорь обнаружил нечто, похожее на больничную пижаму

из тончайшей, словно папиросная бумага, ткани. Со вздохом переодевшись, он осторожно устроился в капсуле. Приблизившийся техник начал проворно облеплять его тело датчиками прямо сквозь пижаму.

— Это электростимуляторы. Они будут поддерживать мышечный тонус вашего тела на время игры. Капельницу с питательным раствором и катетер я подключу позже, когда вы уже уйдете в игру. Приподнимите голову…

Игорь подчинился, и техник надел на его голову сетчатый шлем, соединенный толстым кабелем с устройством.

— Вы готовы?

Игорь опустил голову на ложе и неуверенно кивнул.

— Хорошо. Тогда расслабьтесь и получайте удовольствие. Первый раз всегда самый незабываемый, — техник ухмыльнулся своей шуточке и отошел к устройству.

— Как-то… непривычно… — пробормотал Игорь, глядя в низкий белый потолок.

— В каком смысле? — донесся из соседнего бокса голос Олега.

— Ну… обычно у любой игры есть цель. А тут нас просто запихнут в тело какого-то бедолаги из параллельного мира, чтобы мы прожили кусочек его жизни.

— Зато какой жизни! В реальном мире тебе вряд ли доведется трахнуть королеву! — хохотнул Олег.

— В этом мире нет королей и королев, там правит кучка кланов, — напомнил Игорь. — Кстати, интересно, а что потом случится с теми людьми… альтерами? Ну, после того, как мы покинем их тела?

— Ровным счетом ничего, — ответил техник. — Они вернутся к прежнему существованию, потеряв память на то время, на которое ваши личности подавляли их. Подключение через три… две… одну!..

Веки обожгла ослепительная белая вспышка, и Игорь почувствовал, что куда-то проваливается…

Первым, что Игорь увидел, открыв глаза, были складки балдахина. Ощущения в теле были какими-то непривычными. Вроде бы, это был он, а вроде и не он. Поднеся ладони к глазам, Игорь понял, что не узнает собственных рук. И неудивительно — ведь это было тело альтера. Игорь помнил, как выглядит Орвин Ардейлский, глава клана Северных волков, но видеть кого-то на экране монитора — это одно дело, а стать им — совсем другое. Игорь одновременно был и собой, и владыкой Орвином, однако воспоминания альтера были несколько смазанными, как будто Игорь пытался припомнить сон. Вроде бы, основной сюжет помнит, но мелкие детали ускользают.

— С пробуждением, повелитель! — донесся до него чей-то почтительный голос, и складки балдахина раздвинулись.

За просторным окном занималась заря. С кровати Игорь видел лишь подсвеченные утренними лучами облака, да карай высившейся вдали крепостной стены.

Ложе главы клана обступила дюжина коинов — высших магов, наиболее приближенных к владыке. Возглавлял процессию первый советник Трост.

Игорь механически сел, свесив босые ноги с кровати. И едва с паническим криком не взобрался обратно — на мягком ковре у кровати лежали три огромных белых волка — но вовремя вспомнил, что это были всего лишь Клык, Серый и Метель, боевые звери Орвина. Когда хозяин проснулся, зверюги подняли головы, преданно глядя на своего повелителя.

Едва Игорь встал, как один коин набросил на его плечи ниспадающий до земли алый халат, расшитый вдоль подола мехом, а второй с почтительным поклоном поднес ему золотой таз с благовонной водой для омовения. Пополоскав руки и умывшись, Игорь вытерся тут же заботливо поданным теплым мягким полотенцем и прошествовал в уборную.

Парочка коинов сунулась, было, следом за ним, но новоиспеченный глава клана ловко захлопнул дверь у них перед носом. Оказавшись в одиночестве, Игорь перевел дух. Казалось бы, он не пробыл здесь и десяти минут, какие там впечатления! Но это была его первая игра, а мир, в котором он оказался, уж слишком отличался от современной Земли. Если бы все не было так реально, он, пожалуй, решил бы, что спит и видит сон.