Мир, в котором можно все
Шрифт:
Перебравшись через завал, они кубарем скатились в просторный простенок. Внутренняя стена содрогнулась от ударов живых таранов. Здесь разгон взять было негде, но по приказу Игоря маги перегруппировались, изменив конфигурацию химер. Чем больше зверей для этого использовалось каждым магом, тем быстрее таяли его силы, но если они не проломят стену, то битва будет окончена.
Из третьей волны остались в живых лишь неполных три десятка магов и около сотни зверей, но к ним на подмогу уже спешили основные силы — увидев, как стремительно тают войска авангарда, Трост не стал ждать падения внутренней стены и поспешил им на помощь.
Вокруг кипел бой, маги
Химеры живыми таранами колотились в стену, засовывали длинные гибкие конечности в бойницы и убивали вражеских бойцов, но на смену павшим спешили из глубин цитадели все новые.
Потери штурмующих были ужасающими, тогда как защитники понесли наибольший ущерб от собственной контратаки. И все же при штурме первой стены Игорь потерял куда больше людей, чем рассчитывал, и каждая новая смерть значительно сокращала его шансы на успешный штурм. Уже сейчас от всего приведенного к стенам цитадели войска осталось около половины, а то и меньше, а им еще предстояло взять саму цитадель.
Однако мало-помалу стена в нескольких местах начала поддаваться их усилиям. Но Олег, похоже, решил не ждать, когда она падет, тем более, это было чревато исчезновением щита.
Предупреждающе загудели горны вестовых — Скелеты открывали ворота. Значит, даже если на них, как и на воротах внешней стены, стояла печать Смерти, она утрачивала силу.
Не думая о том, что это может быть ловушкой, Игорь заорал во все горло:
— Вперед! Взять ворота!!!
Коин Гардар тут же поднес к губам боевой рог, дублируя приказ владыки, и десятки вестовых по всему войску передали его дальше.
Из ворот ринулась лавина скелетов, и на этот раз уже в прямом смысле слова. Одной из базовых способностей воинов этого клана было умение «сбрасывать» плоть. Они не становились бессмертными — разорванный на кусочки скелет умирал точно так же, как маг из плоти и крови, поскольку поддерживающая заклятие энергия рассеивалась. Но зато ранить их было куда сложнее — нет плоти, нет ран, нет боли. В то же время арсенал заклинаний в таком обличье значительно сокращался — скелеты могли пускать некро-стрелы или использовать некро-мечи, но и только. В отличие от некро-стрел, представлявших собой концентрированные сгустки темной энергии, некро-мечи были обыкновенным мечами, окруженными некросом [4] . Со стороны клинок выглядел так, словно был охвачен черным огнем или очень густым дымом, который почему-то не рассеивался, а окутывал лезвие.
4
Н е к р о с — элемент, лежащий в основе магии некромантов.
«Сбросив» плоть, маги Скелетов, собственно, превращались в скелетов. Белые косточки вместо сухожилий скрепляла некро-связь, выглядевшая как уже знакомый уплотненный черный «дым», в пустых глазницах горел черный огонь. Умирали же они как люди — после смерти магов заклинание рассеивалось, и они вновь «обрастали» плотью.
Два войска схлестнулись в шестиметровом пространстве между стен. Земля была залита кровью, повсюду валялись оторванные конечности, кишки и прочие внутренности. Передовые отряды обоих кланов полегли в первые же минуты столкновения, люди и звери поскальзывались в крови и падали под ноги, лапы и копыта напиравших следом бойцов.
За
Сила переполняла Игоря. Его боевая химера разила врагов налево и направо. Подчиняясь мысленному приказу хозяина, химера ударом мощной лапы разбила бросившегося к ней скелета, буквально разорвав его на части, в ту же секунду левая голова щелкнула пастью, откусывая голову другому.
Мало-помалу нападающие начали теснить защитников обратно к воротам цитадели.
— Не дайте им захлопнуть ворота и восстановить печать!!! — во всю глотку проорал Игорь, оглядываясь в поисках Гардара, но битва разнесла их, и коин его не услышал. — Проклятье!.. Не дайте им закрыть ворота!!!
Большая часть войск втянулась в пролом во внешней стене и под непрерывным огнем из бойниц начала пробиваться к внутренним воротам.
Внезапно на химеру Игоря напали сразу пять скелетов. Одного из них чудовище разорвало зубами, двоих смело со своего пути мощным ударом лапы, четвертого лягнуло копытами задних ног, превратив грудь скелета в месиво из костей. Но пятый ухитрился проскочить под левой лапой и ударом некро-меча отрубил ее у локтя. Химера взревела от боли и, метнувшись в сторону, нанизала наглеца на рог. Игорь выругался и скастовал новое заклинание. Рана затянулась, но отрастить новую конечность не удалось.
Тем временем его войска, неся ужасающие потери, пробились почти к самым воротам. В этот момент Игорю было плевать, что будет дальше и останутся ли у него люди, чтобы штурмовать саму цитадель, сейчас имело значение только одно — взять эти чертовы, проклятые ворота! Закрыть их Скелеты не могли из-за собственных воинов. Ну же, еще чуть-чуть!
— Вперед! За мной!!! — срывая горло, кричал Игорь, и маги подхватили крик своего владыки.
— Вперед!!! За владыку Орвина!!! За Северных волков!!!
Убить химеру было непросто, и за каждого сраженного зверя скелеты платили по десятку своих воинов. Ворота были уже совсем близки, и сердце Игоря забилось в радостном предвкушении. Они почти победили!..
Осознав, что битва в простенке проиграна, Скелеты начали отступать, чтобы закрыть ворота и вновь активировать печать, но из-за образовавшейся давки им никак этого не удавалось.
И, когда опьяненный боем Игорь уже готовился праздновать победу, Олег пошел с козырей.
Эпизод 08
Осознав, что проигрывает, Олег прибег к последнему имеющемуся у него средству. Должно быть, он отправил этих воинов по вырытому в горах потайному ходу за пределы цитадели еще загодя, возможно даже до начала штурма.
Четыре десятка высших магов обогнули цитадель и зашли атакующим с тыла. Большая часть войска Волков успела втянуться в простенок, а оставшиеся даже не сразу поняли, откуда пришла смерть.
Несколько закутанных в черные плащи фигур окружили отряд черным дымным некро-щитом, а остальные направили свою силу на павших. Сотни мертвецов — людей и зверей поднялись с залитой кровью земли, сбросив оковы вечного сна. Убить нежить можно было лишь двумя способами — огнем или разорвав на кусочки. Но в последнем случае части тел продолжали вяло шевелиться на земле, пытаясь дотянуться до горла своих врагов, что в таком состоянии, правда, было сделать уже не так просто.