Миссия Акорны
Шрифт:
— Предупреждаю: не приближайтесь! Мы мирные существа, но мои руки — смертельное оружие, и, если придется, я воспользуюсь им, чтобы защитить друзей.
РК громко зарычал и распушился еще больше. Уродцы захохотали, явно не придав угрозе значения.
— Кроме того, с нами кот, отличающийся жуткой свирепостью, — добавил Мак.
В ответ рыжий метнул копье. Андроид на лету сломал его и одновременно сжег лазером копье второго. Больше Акорна ничего не увидела, потому что Таринье схватил ее за руку и поволок в туннель. И они понеслись вниз по ступенькам. Бежали и бежали, задыхаясь,
— Вижу, ваши космы служат для того, чтобы ловить и запутывать оружие противника! А ну-ка, смогут ли они поймать лазерный луч? Ага! Получи! — эхом разносилось по туннелю.
Вообще-то Акорне казалось, что нет необходимости отступать так далеко, но она никак не могла остановить Таринье, мысли которого бились в такт шагам:
— Кто дерется и бежит, будет очень долго жить, кто дерется и бежит…
Очевидно, юноша слишком много времени провел, изучая электронные книги афоризмов на борту «Кондора».
Если бы волосатые уродцы начали одолевать Мака, Акорна тут же пришла бы ему на помощь. РК, во всяком случае, уже вернулся к андроиду, что беспокоило девушку больше всего. В ярости макахомианский храмовый кот мог разнести в клочья все, что ненароком окажется рядом, — в том числе и сложные электронные устройства, из которых частично состоял Мак. Боевые кошачьи вопли стихли где-то далеко позади, а Таринье все тащил и тащил девушку — мимо помещения, где Мак переводил руны, вниз по коридору, от которого ответвлялся еще один. Проскочив развилку, Акорна издала такой телепатический вопль, что юноша наконец остановился.
— Тпру! — крикнула она. — Так мы окончательно заблудимся!
— О, Мак найдет нас, — беззаботно ответил Таринье.
— Найдет — если его не разнесут на куски. Еще одна причина, почему нам нельзя идти дальше. Будем оставаться поблизости на случай, если Маку и РК потребуется помощь.
Ее слова заглушил жуткий рев, треск и грохот падающих камней. Из туннеля вылетело облако пыли, обдав линьяри с ног до головы. Теперь Акорна, кашляя и чихая, со всех ног бежала обратно, буквально волоча Таринье за собой. Вскоре обнаружилось, что дневной свет, который раньше проникал через вход в пещеру, исчез. Везде стояла абсолютная темень, прорезаемая лишь светом фонариков линьяри. Но вот вдалеке замаячил какой-то огонек, становясь ярче по мере приближения.
— Мак! Ты в порядке? — прокричала девушка.
— Да, Кхорнья! Но кот сильно ранен, а мой рог, весьма полезный в других ситуациях, к сожалению, не обладает вашей целительной силой. РК очень смелый! Одно животное попыталось отрубить мне голову огромным мечом. Конечно, убить меня нельзя, но можно всерьез вывести из строя, а монстры тем временем добрались бы до вас. РК запрыгнул ему на голову и принялся драть когтями. Сейчас кот весь в крови, а я не могу продолжать бой, когда мой товарищ по оружию нуждается в помощи. Поэтому я обрушил на монстров небольшой участок туннеля, чтобы задержать их, пока не прибудет флиттер.
Акорна бросила Таринье и побежала к Маку. Комбинезон его превратился
— Могучий воин! — восхитился Мак. — Сражался смело, а ведь был абсолютно безоружен!
Таринье опустился на колени и стал чесать РК за ухом, пока кот не остановил его, полоснув когтями по руке.
— Ничего себе безоружен! Не высокие технологии, конечно, но действуют эффективно, — пожаловался юноша Маку, залечивая царапины рогом.
Все четверо торопливо продолжили идти вглубь пещеры, где пыли было поменьше и Акорна с Таринье смогли бы очистить воздух, чтобы нормально дышать.
— Знаешь, Мак, ты здорово напугал Кхорнью, — сообщил Таринье. — Мне пришлось изображать планер и научиться летать, когда она бросилась тебя спасать.
— Прошу прощения, что испугал вас, обрушив пещеру, — сказал Мак. — Ваши люди хотели, чтобы я не убивал монстров, а только обезвредил. Но эти существа оказались неожиданно стойкими. Я не умею читать мысли, однако начал понимать их речь через несколько минут после начала боя. Их язык очень похож на один из древних языков Терры, прародителя нынешнего стандартного галактического. Эти существа решили, что вы чудовища, и без конца вопили: «Убей тварей! Убей! Убей!» — хохоча и подзадоривая друг друга, чем напомнили мою бывшую хозяйку Кислу Манъяри. Я нанес им несколько ударов плашмя киркой, но они были непробиваемы. Сомневаюсь, что они погибли, когда обрушилась пещера. Хотя на некоторое время обвал их задержит, а когда прилетит флиттер с помощью, я смогу быстро нас откопать.
— Твои слова б да богу в уши, — пробормотала Акорна.
— Что-что? — переспросил Таринье.
— Нет, ничего. Мой дядя всегда говорит так, когда хочет, чтобы что-то сбылось.
Из туннеля снова послышались вопли и грохот и полетели клубы пыли. Линьяри и кашлянуть не успели, как РК исчез дальше в пещере. Не говоря ни слова, остальные помчались за ним. Кончик пушистого хвоста мелькнул за углом.
— Размазня, все в порядке, — позвала Акорна. — Только не беги так быстро, а то потеряешься.
Из-за угла, нервно виляя хвостом, выглянул сердитый РК. «Это я в порядке, — читалось у него на морде, — а вот от вас, людей, одни проблемы». Честно говоря, не совсем справедливое было замечание, учитывая, что линьяри совсем недавно исцелили его от смертельных ран. Впрочем, воспетая во множестве историй и сказок неблагодарность семейства кошачьих — бессмертна. Вздохнув над своей способностью каламбурить в самые трудные моменты, Акорна нырнула в выбранный Размазней коридор. Остальные поспешили следом, но Мак слегка приотстал.