Мистер Обязательность
Шрифт:
— Пожалуй, я как-нибудь в другой раз, — вежливо уклонился я.
Дети всегда слегка нервировали меня, в том смысле, что казались мне столь хрупкими, что могли вот-вот разбиться. Во всяком случае, я этого всегда боялся. К тому же, по правде говоря, я не большой фанат клуба «Безоговорочно Очаровательных Малышей». Не спорю, Фиби выглядела нормально, но в моем понимании до «красавицы» ей еще было довольно далеко. На самом же деле вся проблема состояла в том, что я не умел себя с детьми вести. Также, как и с кошками. Мне не удавалось
Так что Верни пришлось отдать Фиби ее отцу, который наглядеться на нее не мог.
Еще через несколько минут Фиби начала плакать.
— Она плачет, — беспомощно обратился Чарли к своей жене. — Что мне с ней делать?
Ласково улыбнувшись ему, Верни нежно сказала:
— Тыее отец, тебеи решать.
Десять минут спустя, пройдясь по коридору несколько раз, Чарли вернулся в палату, положил свою дочь на кровать и с гордостью произнес:
— Кажется, она просто не может больше кричать, поэтому и успокоилась.
Посмотрев, как она спокойно лежит на кровати с закрытыми глазами и чуть-чуть подрагивающими пальчиками, я наклонился к ней поближе и сказал:
— Мне кажется, она похожа на тебя, Верни.
— Она похожа не на меня, а на тетю Маргарет, когда та сосала лимонный шербет. И это меня очень пугает.
Вернувшись домой, я почувствовал себя настолько измотанным, что хотел лишь одного — улечься в постель и как следует выспаться. Но прежде я решил все-таки прослушать автоответчик. Сообщений было четыре:
1) от этого психа Грэга, трогательно поздравляющего нас с Дэном с нашим новым дебютом в шоу-бизнесе;
2) от Дэна, интересующегося, не родился ли еще ребенок;
3) от одного старого рекрутингового агентства с предложением поработать в одной аудиторской конторе;
4) еще одно сообщение.
Четвертое сообщение я прослушал несколько раз. Затем нашел записную книжку и набрал номер телефона.
— Джули, это Даффи звонит. Я только что получил твое сообщение. Ты сказала, что хочешь поговорить со мной о чем-то.
Слышно было, как она глубоко вздохнула, прежде чем ответить.
— То, о чем ты меня попросил в прошлый раз…
— ?
— Короче говоря, я согласна помочь тебе.
Я был просто поражен. Оказывается, чудеса все-таки случаются. Итак, План вновь был в силе.
— Потрясающе! — заорал я. Затем, чуть-чуть поостыв, добавил:
— Можно тебя еще кое о чем попросить?
— О чем еще? — нетерпеливо спросила Джули.
— Не могли бы мы с тобой встретиться завтра после твоей работы? Дело в том, что мне нужно съездить кое-куда.
— Это куда это?
— В ИКЕА. В Плане возникли изменения.
Через пару секунд она сказала:
— Ты ведь, наверное, хочешь, чтобы я начала тебя расспрашивать об этих изменениях? Ну так вот — я не буду этого делать. Лучше мне даже не знать, что ты там еще напридумывал.
— Но ведь ты меня подвезешь?
— Чтоб ровно в шесть тридцать был у меня дома, понятно?
А затем, немного смягчившись, добавила:
— Знаешь, Даффи, я действительно надеюсь, что у тебя все получится.
— Спасибо! Я тоже очень на это надеюсь. Честно-то говоря, больше мне и надеяться не на что. Да, Джули…
— Ну что еще? — с притворным нетерпением спросила она. — Уж не хочешь ли ты, чтобы я тебя еще и в «Маркс &Спенсер» заодно свозила?
— Не на этой неделе, — быстро ответил я. — На самом деле я хотел спросить тебя, почему ты передумала?
— Думаю, я не раз еще пожалею о том, что сейчас скажу, но это именно ты заставил меня передумать. Я вспомнила все твои слова и поступки, и, как это ни странно, поверила в то, что ты действительно любишь Мэл и хочешь, чтобы она была счастлива. А ведь именно этого и я всегда хотела.
— Отлично, — несколько смутившись, ответил я. — Увидимся завтра в шесть тридцать.
— Не знаю, имеет ли это для тебя хоть какое-то значение, — добавила она, — но я была неправа тогда. Ну, или, скажем так, я изменила свое мнение. Не знаю, к добру ли это или нет, но я опять верю в старую добрую любовь.
Кажется, все опять складывалось неплохо. Оставалось сделать еще один звонок. Я взял телефон и набрал номер.
Обезьяны
Я: Здравствуйте, это Джордж?
Он: Да, это он.
Я: Это Бен Даффи.
Он (Пауза):Привет. (Еще одна невероятно долгая пауза.)Как дела?
Я: Я получил твое письмо. Ты все еще хотел бы встретиться со мной?
Он: Да, конечно.
Я: Завтра подходит?
Он: Отлично.
Я: Где встретимся?
Он: Где тебе больше нравится.
Я (Нестерпимо долгая пауза):Не знаю.
Он (Длиннее пауз просто не бывает):Я тоже.
Я (Хватаясь за первую мысль, пришедшую в голову):В зоопарке.
Он: В зоопарке? А ты разве не слишком взрослый для этого?
Я (Резко):Хорошо, тогда выбирай ты.
Он: Да нет, зоопарк так зоопарк. В одиннадцать нормально?