Миттельшпиль
Шрифт:
«Настоящим довожу», — Николай читал быстро, стремясь понять, что произошло. — «Средиземноморский отряд в составе… под флагом…так, Витгефт…Вспомнил, — на память он никогда не жаловался, ни тогда, ни теперь. — Контр-адмирала получил за отличие в действиях против боксеров. Войну с японцами провел в штабе Алексеева. Особых талантов не отмечено… вследствие нанесения оскорбления Российскому Флагу. Ну, тут я бы тоже также действовал, молодец адмирал. После произведенного в пять-двадцать по местному времени выстрела со стороны австрийцев повредившего вторую трубу флагманского корабля… Господи, милостивый, спаси и сохрани, опять Чемульпо! Кто же уцелел? Пришибу Сандро за его идею! Проверил и припугнул, — император задавил нарастающий гнев усилием воли, — так…ответным огнем учебного
Николай внимательно взглянул на Дубасова, который поежился под неожиданно суровым императорским взглядом, однако браво продолжил доклад.
— Государь, инцидент стал достоянием широкой публики. Я виделся с Урусовым, который, как вы знаете приехал на несколько дней из Вены, и нашел его в совершеннейшем волнении. Английские и французские репортеры уже дали статьи в газеты, причем статьи все весьма негативного содержания по отношению как к нам. Скоро прибудут снимки… и тогда скандал разгорится до небес. Лев Павлович серьезно обеспокоен тем, что его связи при Венском дворе окажутся беспомощны. Австрийцы потребуют крови…
«Интересно, что затребуют австрийцы? Собственно говоря, проблема не Вене, как таковой, а в Германии. Кого поддержит Вилли. Какой договор перевесит в его глазах? Если поддержит Франца-Иосифа из-за того, что Венский двор единственный союзник Берлина, тонем придется тяжко. Англичане могут удержать французов от вмешательства. К тому же и Стамбул, несмотря на усиливающееся влияние англичан и французов, прислушивается к тевтонским словам. И японцы не упустят возможности взять реванш. Новая Крымская война? Выдержим ли… Итак, сейчас все зависит от того, что решит Вильгельм».
Он мерил шагами комнату, сопровождаемый преданным взглядом Дубасова, обкатывая эти мысли то так, то этак. Но пока никак не находил выхода из сложившейся ситуации. Вена, Лондон, Стамбул… а возможно и Берлин с Парижем — будут против него. На какое-то время возникло желание решить дело миром, но тут же погасло. Мирное решение подразумевало падение авторитета его, как императора, и необходимость выдать «виновного» на суд австрийцев. А это неприемлемо.
Формальное же наказание Витгефта, без выдачи его, австрийцев точно не удовлетворит. Есть незначительная возможность уладить все миром, принеся взаимные извинения и «наказав» контр-адмирала при условии такого же «наказания» Монтекукколи. Но тщательно подумав, Николай отбросил их малореальные. Уж очень нехорошо звучала фраза о том, что сведения о произошедшем появились в европейских газетах. А уж как подадут информацию эти писаки, можно было понять по недавно закончившейся войне.
— Шлите телеграмму генерал-адмиралу и мобилизуйте флот. Средиземноморскому отряду — по способности, но без промедления, возвращаться на Балтику. «Баяну» срочно пройти Суэцкий канал и идти к Индийскому отряду, которому быть готовым вернуться в Порт-Артур или Владивосток.
— Слушаюсь, Государь, — Дубасов, получив конкретные указания и отбросив сомнения, словно помолодел и, лихо развернувшись на каблуках, стремительно вышел из кабинета. Ему на смену в кабинет просочился дежурный флигель-адъютант.
— Вызывайте Дурново, Редигера и Остен-Сакена, — приказал Николай. И отправился завтракать. Дела делами, а второй завтрак никто не отменял.
Британская империя. Лондон, ул. Уйатхолл, Адмиралтейство. Июнь 1909 г.
Невзирая на лето сентября, погода в Лондоне стояла сырая и весьма промозглая. Во всяком случае, Первый Лорд Адмиралтейства предпочел, чтобы камин в его кабинете был разожжен. Хотя в такую погоду он был к месту, позволяя не замечать творящегося за стенами безобразия.
Посетителя принимал сэр
Но вызов его к сэру Уинстону последовал именно вследствие его опыта и как сотрудника военно-морской разведки, и как бывшего инструктора японского флота во время войны. Ну, и как человека, имеющего опыт войны с русскими, пусть даже и чужими руками. Однако сразу переходить к сути дела Уинстон не спешил, предпочитая исподволь выяснить то, что думает его подчиненный по поводу прошедших событий.
— Ну, что вы можете сказать по этому поводу? — сэр Уинстон подвинул стопку фотографий к коммодору. Отблески огня в камине играли на моржовых усах и худом лице сэра Уильяма Пэкинхэма, и скрывали проявления эмоций, если они вообще могли проявиться на его всегда невозмутимом лице. Уильям не торопился с ответом, внимательно рассматривая фотографии. Уинстон не менее терпеливо ждал. Наконец Пэкинхэм растасовал фотографии по ему одному понятным признакам и поднял глаза на своего начальника.
— Весьма интересная картина, сэр, весьма интересная.
Он замолчал и протянул Первому лорду адмиралтейства фотографию, на которой был виден сильно поврежденный крейсер, удерживаемый буксирами.
— Это австрийский легкий крейсер типа «Зента». Можно сказать, аналог наших «скаутов». И этот «скаут» попался под ноги «большим дядям». Посмотрите, — Уильям протянул еще пару фотографий, — все повреждения вызваны внутренним взрывом. Причем это не взрыв котлов, хотя он тоже имел место. Похоже, причиной повреждений явилось попадание крупнокалиберного снаряда. Австрийцам еще сильно повезло, что их посудина осталась на плаву. Теперь смотрите сюда, сэр. Тут, конечно, сложно рассмотреть, но это «Кайзер Карл VI». Монекукколи любит использовать его в качестве флагмана. Так вот, я вижу уничтоженный каземат орудия. А тут, явное пробитие брони, чуть ниже еще одно. На паре броненосцев так же видны следы попаданий. Теперь самое интересное. Видите, данный корабль основательно осевший на корму? Это броненосец типа «Габсбург» и я думаю, необходимо попадание торпеды, чтобы нанести ему такие повреждения. А вот и их обидчики. Эти силуэты я помню, причем помню очень хорошо. Это — «Петропавловск». Тот большой крейсер — «Баян», причем модернизированный и вооруженный новыми немецкими семидюймовками. Третьего не разберу, но, по моим сведениям о русском флоте, наиболее вероятно это — однотипная «Петропавловску» «Полтава». Броненосцы не новые, но отремонтированные и модернизированные. Однако русским тоже досталось, дымовая труба на «Петропавловске» еле дышит. Таким образом, произошло столкновение между русскими и австрийцами, причем, если судить по этим снимкам, Фортуна повернулась к австрийцам своим седалищем.
Сэр Уинстон несколько раз хлопнул в ладони, показывая полное удовлетворение.
— Надо отдать нужное Смит-Каммингсу, он сумел неплохо отладить свою службу. Кроме штатных разведчиков он привлек и кучу щелкоперов, которые посылают полученную информацию в первую очередь ему, — заметил сэр Уильям. — Насколько я в курсе эти фотографии получены от журналистов, удачно оказавшихся на, так сказать, месте происшествия.
— А вы неплохо осведомлены, сэр Уильям.
— Ну, что вы, сэр Уинстон, всего лишь слухи, сплетни и газетные статьи, — невозмутимо отозвался Пекинхэм. — Правда я сомневаюсь в том, что те статьи, что вышли в наших газетах, включая желтую прессу, появились без высочайшего одобрения. Тем более, что тон заметок, мягко сказано, язвителен по отношению и к русским, и к австрийцам. Полагаю, поставлена задача максимально взбесить Вену и заставить перейти к решительным действиям.