Младший близнец, или Спасённая "Лесным демоном"
Шрифт:
– Уилли, не кори себя. Кроф - подросток, он как раз в том возрасте, когда уже пора отцепляться от юбки матери, в данном случае - сестры, и потихоньку начинать жить самостоятельно.
– Ему ещё даже пятнадцати нет! Какая самостоятельная жизнь?!
– Я сказал - потихоньку начинает, это нормально. Ночует-то он дома?
– Я кивнула.
– Тебя слушается?
– В общем, да.
– Считай, что тебе повезло, - усмехнулся Росс.
– Мог уже и не слушаться, заявив, что взрослый и лучше знает, как жить. Пусть взрослеет и набивает шишки,
– Мы?
– Конечно. Пусть я и не усыновлю Крофа, но он останется братом моей жены, а значит, всё равно моим родственником. И я всегда помогу и поддержу его, если понадобится.
– Спасибо, - я прижалась к моему оборотню, всё ещё пытаясь понять, за какие заслуги небеса послали мне это чудо.
– Жаль, что мы так и не узнали, почему Кроф так решительно отказался от знакомства с братом, но это его право. Может, когда-нибудь он и передумает...
– Я узнал. Просто Кроф не хотел, чтобы об этом узнала ты.
– Но... почему?
– даже растерялась я. У Крофа появилась от меня тайна, которой он поделился с Россом, но не со мной?
– Мотив Крофа ошибочен, и нам нужно будет потихоньку, ненавязчиво, снять с него это иррациональное чувство вины. А чтобы помочь твоему брату, знать ты это всё же должна.
– Чувство вины?
– вот теперь я вообще ничего не понимала.
– Да. Уж не знаю, как Кроф до такого додумался, но он чувствует свою вину перед братом - за то, что своим рождением лишил того матери, а позже и отца.
– Он лишил?
– тут я просто обалдела.
– Как?!
– Ты же знаешь - его отец убил свою жену за связь с «демоном», за что позже пошёл под суд и, скорее всего, уже казнён. И Кроф уверен - не родись он, его родители остались бы в живых, а брат не стал круглым сиротой.
– Божечки, да что ж у него в голове-то творится?
– ахнула я.
– Это же не он виноват, а его отец, который сам решил жену убить, никто ж не заставлял! Да, такое не осуждалось, но остальные-то отцы не спешили своих жён убивать, а этот сразу кинулся. За что и поплатился. А Кроф никого о жизни не просил, зато мог своей лишиться. Да и то, что он вторым родился, вообще случайность, могло и наоборот получиться.
– Всё это я пытался ему объяснить, но пока Кроф не готов признать, что ни в чём перед братом не виноват. Пока не готов. Но я не оставлю своих попыток ненавязчиво его переубедить.
– Я тоже! Просто нужно как-то так это сделать, чтобы он не догадался, что мне всё известно, - вздохнула я.
– Бедняга Кроф, живёт с таким камнем на душе. Лучше бы он просто брата ненавидел, честное слово, чем вот это всё!
– Вот потому я и не рассказал тебе сразу - не хотел расстраивать, - развёл руками Росс.
– И даже не представляю, как донести до Крофа то, что его вины тут нет. Меня он не послушал, от тебя вообще всё хочет скрыть. Может, попросить деда с ним поговорить, он умеет убеждать, не зря столько десятилетий служит первым советником короля. Нужно будет поговорить с ним после праздника.
И тут меня осенило.
– Знаешь, кажется, я знаю, кому Кроф точно поверит. Но ты прав - займёмся этим после праздников, когда вернёмся домой. Мне бы их пережить...
– Обязательно переживёшь, - тихонько рассмеялся Росс.
Глава 51. Леди
День девяностый
Утро началось внезапно. Меня разбудила Поузи, запрыгнувшая с разбега на мою кровать и упавшая на меня плашмя.
– Уилли, вставай! Сколько можно спать?
– А сколько времени?
– потягиваясь и зевая, спросила я.
– Начало девятого, - послышался от двери голос Джуни.
– Я пыталась их удержать, но...
Учитывая, что, даже отправившись в постель, я долго не могла заснуть, вспоминая наш разговор и смакуя каждое слово, каждое прикосновение моего теперь уже жениха - для меня была действительно, ужасная рань.
– Сегодня же мы в гости пойдём!
– возмущённая моей медлительность, теребила меня Поузи.
– В настоящие гости. И будем там знакомиться с нашими другими родственниками, так папа говорил. Уилли, да вставай же!
– Встаю, встаю, - выползая из кровати, бормотала я. А куда деваться?
За завтраком Росс объявил детям о том, что мы теперь - жених и невеста, и скоро поженимся. Поузи и Джуни встретили это известие радостными криками «ура», дружно захлопав в ладоши. Суози выслушала отца молча, со спокойным лицом, но я заметила мелькнувшее на её лице беспокойство.
Да, для бедняжки страшно получить новую мачеху, но, надеюсь, она успела неплохо узнать меня за прошедшие месяцы и не ждёт, что я буду вести себя так же, как предыдущая. Впрочем, у меня есть время убедить её, что возврата к прошлому никогда не будет.
А вот кого это известие точно не обрадовало, так это Брелиоса. Мальчик заметно напрягся, съёжился и склонил голову, чтобы мы не увидели его лицо. Но я заметила, как он прикусил губу, словно сдерживая слёзы. Сейчас он удивительно напоминал Суози вскоре после нашей встречи, когда девочка боялась всего и всех и практически не разговаривала.
Может, мы всё же поторопились?
Но наша свадьба ведь тоже не завтра, время подружиться с Брелиосом у меня будет. Сейчас ему непросто, но со временем он должен понять, что я ему не враг. А пока... пока я просто продолжу заботиться о детях. И о нём тоже. А там - посмотрим.
После завтрака, разнаряженные в новые платья и костюмы, а так же в красивые шубки и сапожки, мы отправились в дом герцога, где собиралась вся родня Росса, для знакомства. И сегодня я даже радовалась неугомонности детей, которые шумели и спорили по пустякам - из-за этого у меня совершенно не осталось времени трястись перед предстоящей встречей.
Хотя, когда мы высыпались из кареты возле огромного - больше того, что в Дубках, -дома герцога, я почувствовала, что меня трясёт так, что чуть зубы не стучат. Словно почувствовав это, Росс сжал мою руку и улыбнулся.