Многодетный принц
Шрифт:
Арилёты Филиэль, назначенной командиром Воздушного отряда, встретили флот нагов у берегов Славии. Над каждой эскадрой она приказала держать по арилёту. Служба оказалась очень утомительной, восемь часов кружить над кораблями - это не шутки. На четвертый день колонны судов, а эскадры шли тремя колоннами, изучили полностью. Больше глазу зацепиться было не за что. Море, корабли и берег, видневшийся в десяти лигах. В отряде имелось пять приборов обнаружения открытия порталов. Четыре давали патрульным арилётам, один оставался у отдыхающих смен.
Славии принадлежало несколько обжитых островов у побережья, на одном даже стоял замок. Но островов у побережья попадалось много. На одном из пустынных, отдельно стоящих в двадцати лигах от берега, судя по приборам обнаружили открытый портал. Высаживаться командир запретила, лишь пометила точку на карте. Океан казался бескрайним. Зелено-синяя
Арилёты днём разогревались как печки, дышать становилось тяжело, и, если бы не бельё и заклятия магов, под каждой десантницей была бы лужа пота. Маги, посовещавшись, подобрали заклинания охлаждения воздуха и дежурить над морем днём стало почти комфортно. Много пили и все были в слегка затемнённых летных очках. Смотреть сверху на бликующую океанскую воду несколько часов подряд днём становилось тяжело. Ночная смена считалась лучшей. Зато вечером можно было наблюдать за Ратоном, как он садится в океанскую воду, зажигая весь горизонт ярко-розовой полосой. Экипажи развлекались тем, что в трубу наблюдали за жизнью нагов на судах, свободно уже отличая особей женского пола и естественно детей.
Мимо реки Тривз проходили днём. Из устья, разделившегося на несколько рукавов выплыло два корабля, один эльфийский, точно такой же как у нагов из числа захваченных в Синеэле, другой славянский, с одним полосатым парусом, какой-то фигурой на носу и двумя десятками вёсел. Эльфийский паруса убрал и шёл на двигателе. Шел ходко. Славянский догнать его не пытался, но заметив эскадру нагов поднял на мачте какой-то флаг, очевидно приветствуя. Эльфийский корабль тоже нес на мачте какой-то вымпел и перерезав эскадре путь встал рядом с передовым кораблём, указывая путь. До нужной бухты на побережье было еще шестьдесят лиг. Их флот нагов прошёл за полтора суток.
Отряд Филиэль наблюдал сверху, как эльфийский корабль развернулся и пошёл назад, посчитав свою миссию выполненной. На берегу встречало три десятка конных эльфиек. Наги заводили в гавань по два десятка кораблей и разгружались. Войска высадились первыми. Переговорив с полусотником и получив разрешение рубить лес, начали строить два причала, с одновременной разгрузкой судов и созданием палаточного лагеря. За день успели высадить на сушу нагов только одной эскадры, которая остальных ждать у бухты не стала, а сразу двинулась в обратную сторону. Три сотни кораблей столпились у берега. Налетевшая буря разметала бы их об обрывистый берег в щепки, если у нагов на такой случай не оказалось бы погодников. Но погода стояла вполне тихая. Маги нагов в это время прокладывали путь, срезая скалы и делая две удобных дороги от обоих причалов. Справились за три часа.
Корабли продолжали разгрузку и ночью. Наги ночью видели почти также, как и эльфы. Арилёты висели над флотом, оберегая от атаки драконов. Сгрудившиеся корабли могли быть сожжены в один момент. Один аппарат сопровождал ушедшую эскадру, зона ответственности кончалась у устья реки Тривз. Наги выгружались три дня. Лагерь стал огромным, не хватало воды.
Кинаэль, назначенная старшей у перехода, разделила полусотню пополам и тремя десятками встречала нагов у бухты. Она вполне понимала язык нагов и могла говорить, хоть и плохо из-за отсутствия практики. У перехода осталась полусотница Гораэль. Фургоны выставили, закрыв обратную сторону зеркала. Ту сторону, через которую должны были двигаться наги, прикрыли пока колючим кустарником, больше от своих, чем от зверей и чужих. Любопытных много. Срубили несколько деревьев в роще, сделав почти прямой подход с запада.
– Ринмар, обратилась Кинаэль к магу, который ходил вместе с ней за переход.
– Здесь не хватит для всех воды, только два родника. Надо сдвигать лагерь на две лиги к востоку, там течёт речка.
Лагерь сдвинули. Наги сразу повеселели, была вода, а это для них главное. Весь путь разделили на несколько этапов примерно по пять лиг, стоянки только у озёр и речек. Сорок пять километров от побережья до перехода - это не маленькое расстояние. Если взрослые наги могли преодолеть его три-четыре дня, то дети вряд ли. Ещё шла выгрузка, а первая партия на второй день двинулась на восток. Кинаэль посоветовала двигаться отдельными отрядами, а не всем сразу. Не будет скучивания в местах стоянок и проще следить за отставшими. У нагов имелись тележки на одного. Два колеса, две тонких легких оглобли, вставлявшихся в лямки под мышками и ремень на груди. Все были с грузом, за исключением десятка пустых, предназначенных для уставших детей. Четыре лиги передовая группа преодолела к вечеру. Впереди ехало пяток эльфиек на лошадях показывая дорогу. Первым нагам было труднее всего. После первого отряда осталась уже заметная сглаженная дорога.
Корабли ушли уже назад, а черная змея нагов, хорошо заметная с арилётов, растянулась от лагеря почти на сорок километров, исчезая в неприметной роще. Переселенцы упорно двигались к переходу. Вечером колонна становилась на ночевку и отдых, образуя четыре пятна промежуточных лагерей. Последний был в лиге у перехода. Через девять дней пути дошли все. Тысяч пять отставших, в основном самок и детей, эльфийки довели до перехода на день позже. Прикрывала их тысяча воинов, но в отсутствии транспортных средств ничем помочь не могла. Каждый воин нёс полный комплект вооружения, включая щит и набитый походный мешок. Сотня эльфийских фургонов бы здорово выручила. Детишек амазонкам было жалко. Шустрые живчики в начале пути к концу для еле ползли, а многие ложились на землю маленькой головастой гусеницей, вытянув ручки вдоль тела. Взрослые их брали на руки и несли, сколько могли. Потом силы кончались и у них. Отдыхали часа два, потом опять начинали двигаться. Гражданские, в отличие от солдат, к длительным маршам приспособлены были плохо. Четыре лиги дневного перехода для них был предел. А вот у воды детишки оживали и через час с разрешения взрослых уже хлюпали ластом на мелководье. Мордочки у всех были блаженными. Вода смывала всю пыль и грязь дороги, позволяя коже дышать.
По договору до конца переселения, наги оставляли с той стороны перехода свой пост из четырёх воинов и мага, для организации связи с императором. Пятерка нагов имела право появляться на эльфийской территории для передачи и получения магограмм раз в неделю и по запросу в экстренных случаях. Эльфам придется держать здесь отряд все два года, а потом, скорее всего, строить укрепление. Но два года долгий срок и об этом пока не задумывались.
Кинаэль через по артефакту связи арилётов доложила об окончании первой волны переселения и получила команду возвращаться вместе с отрядом Филиэль в Ярцель. Руководить охраной перехода оставалась полусотница Гораэль. Мага и артефакт связи обещали прислать. Самые любопытные из амазонок всё-таки заглянули в переход, куда ушли наги. Но зеркало не пересекали. Охране неделю спустя пригнали разведывательный арилёт с магом и полковым артефактом, и Третья мать нарезала задачу провести картографирование от границ Славии, вдоль побережья океана, полосой пятьдесят лиг. Прислала двух картографов. Заодно арилёт обеспечивал полусотню свежим мясом и рыбой. Приунывшие было девчонки, которым могло светить все два года провести в этой роще, чуть повеселели. И слетать можно и окрестности посмотреть. На арилётах ещё никто из полусотни не летал. А вот лошадям было раздолье. К северу в трёх лигах имелась пойма реки и трава зеленела душистым ковром. До леса было далеко, лиг сорок, но рощи встречались повсюду. Для десятков охраны поставили палатки, магу определили фургон. У арилетчиков палатка была своя. Армейская жизнь поста налаживалась.
Г Л А В А 19
Император Дабал III был доволен. По докладам за весь путь, занявший двадцать три дня, погибло шестеро переселенцев - трое упали с кораблей в воду (возможно бросились сами), трое умерли от жары в трюме. По эльфийской территории прошли без потерь. С той стороны перехода, в двух лигах, построили лагерь, джунгли почистили, проложили три дороги в направлении ближайших озёр и рек. Никаких массовых заболеваний, чего опасались маги, не было. Новая планета переселенцам понравилась. Да и разведчики отзывались о ней хорошо. Приступили к строительству нескольких десятков постоянных поселков способных обеспечить передвижение основной массы переселенцев в выбранные районы. Дипломаты вели с эльфами переговоры о закупке десятка арилётов, но те неизменно отказывали. Хотя маги обнадёжили императора, что после создания двигателей за несколько лет сумеют сделать свои летательные аппараты. Вся информация по размерам, конструкции и управлению эльфийских арилётов скрупулёзно зафиксирована, есть от чего отталкиваться.