Моё Пламя
Шрифт:
А у меня перед глазами проплыли мерзкие похотливые рожи тех уродов, что тянули свои лапы ко мне в подвале.
Боги, да что ж это за мир? Хотя глупо спрашивать, наша история и не такое помнит. Впрочем, и сейчас на Земле хватает дикости, насилия и жестокости.
Вот только, что мне с того? Моя участь опять зависит от чужой воли, пусть и поведению Верховной есть оправдание. Снова меньшее зло.
Ганна открыла глаза и прожгла меня злым взглядом.
— Да не смотри ты на меня волком, девочка! Не моя вина, что ты оказалась здесь. И не я придумывала правила игры. Но я обещаю, что не верну тебя магу — ты свободна от Договора! А вот наследник Огненному необходим. А моим ведьмам требуется безопасность. Подумай, твоего ребенка всё равно бы забрали. Без отца-мага или близости родной стихии он всё равно не сможет вырасти полноценным. Если не веришь, спроси у Ерота, или в книгах потом прочтешь, Марша. Но после всего…
Тишину в нашей тесной полупещере нарушал лишь треск поленьев. Окна отсутствовали, а шкура прилегала плотно и определить сколько времени до рассвета было невозможно.
Апатия. Это единственное, что я теперь ощущала.
— Бездна, как же вы мне все надоели, — произнесла в пространство, — А знаете, Верховная, пожалуй, вы ошибаетесь. Владеющие хотя бы честно определяют свои желания, а все остальные просто передвигают фишки по игральной доске. Даже если их намерения вполне благовидны. Вот только фишке от этого не легче, — я посмотрела на ведьму. — Делайте, что должны, Ганна Мольд. Я не в том положении, чтобы воевать с вами, но если думаете, что Игнис Ардере спустит вам это с рук, то вы ошибаетесь, уверяю.
Неожиданно Ганна рассмеялась.
— Нет, девочка, в этом я как раз не сомневаюсь, — она повернулась ко мне. — Посмотри на меня! Как думаешь, моё тело ещё долго протянет? — она покачала головой. — Вот это, — она ткнула себе пальцем в грудь, ее глаза переливались магией воды, — последствие того самого Договора! Удивлена?
— Не понимаю, — покачала я головой. — Каким образом…?
— Иногда мы слишком самонадеянны. По крайней мере, я была такой, как и Вернер Мольто, Владеющий Водного Предела. Ведьмы, моя дорогая, тоже иногда теряют головы, — горькая улыбка тронула ее губы, и при неверном свете костра тени сделали ее лицо ещё более старым. — Я не стану тебе рассказывать историю собственной глупости. Скажу лишь, что нет ничего более наивного, чем ведьме влюбиться в того, в кого не следовало. Я ведь сильная водница, и Вернер это знал. А ещё я была хороша. Настолько, что молодой тогда Владеющий пренебрег традицией и не стал спрашивать варгов. Мне довелось прожить в Пределе Воды почти десять лет, стихия меня не убила… Вот только варги и вправду не ошибаются и выбирают ведьм именно для определенного мужчины. Ирония судьбы, мой Владеющий не желал жениться и даже готов был пойти против всей знати предела, но я оказалась бесплодной. Его просто затравили… И я ушла. Сама. Вот только магия посчитала это предательством и вот, — она провела ладонью от лица до колен, — Последние восемьдесят лет я такая. В ковен вернулась не сразу, лишь когда всё утихло. Варги нашли ту, что подошла Вернеру, он взял настоящую жену и всё вернулось на круги своя. Кроме меня.
Она вновь постучала пальцами по дереву нар. А я смотрела на неё, и с удивлением понимала, что моя злость, хоть никуда не делась, но сильно притупилась. Нет, я конечно, дала себе слово, что ещё попробую побороться, пусть пока и не понимаю как, но мстить Ганне, что, по сути, и не лгала мне, желание как-то резко поуменьшилось. А она тем временем продолжила.
— Я надеялась найти спасение, разумеется. Ты можешь мне не верить, и имеешь полное на это право, вот только шантажировать Игниса ребенком или тобой, я не буду — орден важнее! Да и Его Величество ещё та хитрозадая скотина, — весьма непочтительно охарактеризовала монарха ведьма, — не то что твой бравый вояка. Ардере умен и интриги плести тоже горазд, но вот подлецом пока не стал, хвала стихии. И я тоже не опущусь до этого. Хотя мне и не придется, — усмехнулась она, — Император всё сделает сам. Но обезопасить моих девочек я должна успеть. Это то, если хочешь, что реально оправдывает любые поступки. Жаль, что из Марши не вышло воспитать преемницу, но ничего, в ковене достаточно сильных ведьм. А у тебя ещё всё и вправду сложится. Считай, что ты подаришь сына мужчине, который тебе явно не безразличен…
Ответить я просто не успела. Потому что горы дрогнули, а эфир буквально разорвало от разлившейся в воздухе силы.
Ганна, несмотря на слова об изношенном теле, рванула к выходу, выглянув за шкуру и плетя на ходу какие-то руны. Но через пару мгновений отпрянула назад.
— Темные сестры, кажется отсидеться не удастся! Если ты передумала устраивать истерику, то самое время подниматься, Марша! Нам чертовски не везет. Наш ручной колдун Мароне уже мчится сюда, но он один долго не продержится. Похоже, наши дорогие стражи предела погнали синов от кордона, а те умудрились выбрать для отступления именно нашу тропу! А здесь разминуться особо негде, а я что-то не верю, что мои щиты нас укроют…
Глава 43
— Вот какого демона, спрашивается? — ядовито шепчу, склонившись почти к самому уху Ганны. — Что лучшего места, где спрятаться, чтобы вынашивать свои далеко идущие планы не нашлось? Орден вам за стратегию!
Ведьма морщит нос, выглядывая из-за выступа, за которым мы прячемся. Предрассветная мгла пока неплохо скрывает нас, вот и только и мы ни черта не видим, что не радует.
— Да как тебе сказать, — ответила она ядовитым шепотом, хотя услышать нас вряд ли могли, потому что горы ожили, рождая ветер. Но осторожность не повредит. — Видишь ли, на столь масштабную провокацию со стороны ангейцев рассчитывать как-то не приходилось. А то бы мы непременно! К тому же Мароне уверял, что этим маршрутом уже давно никто не пользуется из-за того, что в сторону Ангеи на тропе случился обвал и пройти там фактически нереально. А мне всего лишь нужно было место дождаться вестей: решишься ты на побег или нет, — пояснила ведьма.
Я прижалась спиной к скале, чтобы хоть как-то попытаться оградить себя от утреннего пронизывающего холода.
— Похоже, я оказалась более предсказуема, чем эти ребята. То есть, получается, что даже теоретически, нам отступать некуда! Класс… — простонала я.
— Ага, — поддакнул сидевший прямо на земле Ерот, и баюкающий обожженную руку. Маг уже поведал нам, что успел сцепиться с неожиданно встретившимися на дороге врагами. Его атаковали недалеко от тайной тропы — мужчина решил разведать, свободен ли путь в сторону Империи и напоролся на хаотично отступающий отряд синов. Ероту чудом удалось уйти из зоны их видимости, но вот лошади при этом лишился. И он тоже был неприятно поражен, что маги Ангеи вскоре свернули в сторону нашего тайного убежища. К чести сказать, Ерот не попытался нас бросить или сбежать, спасая свою шкуру. Это было даже странно, с учетом того, что маг не мог не понимать, что Игнис его не простит, если тот попадется. В общем, Мароне был для меня загадкой, которую я, в принципе, и не жаждала разгадывать. — А особенное веселье начнется, когда наши сообразят куда эти демоновы сины рванули, и ломанутся за ними вслед, а ангейскому отродью не останется ничего иного, как устроить тут глобальную битву, ибо они тоже уткнутся в завал. Но не сомневаюсь, что они успеют попутно пришибить пару ведьм и одного неудачника, — закончил он свою речь, продолжая делать неуклюжие попытки перевязать руку.
В этом я со своими «лапками» помочь ему не могла, а Ганна продолжала сосредоточенно к чему-то приглядываться, и во время разговора на мага даже не смотрела.
— Самокритично, Мароне, — прошептала ведьма, повернув наконец голову к своему соратнику по побегу, — Только, знаешь, мне кажется, что ангейцы, как и мы, рассчитывали тут отсидеться и явно знают, что тут тупик. Иначе уже бежали бы в сторону границы, подхватив свои длинные балахоны, чтобы не приведи Вечный, не наступить на края, и не сверзиться в пропасть, — она поморщилась, увидев чем занят маг и, сделав шаг в его сторону, склонилась, прошептав, — Давай уже помогу…
Мароне скривился, но руку протянул, зорко наблюдая, как ведьма наложила какое-то плетение из магии Воды на обширный ожог, что тянулся от запястья до локтя. Похоже, он прикрыл рукой лицо, отражая удар, что пробил его щиты. Ерот стиснул зубы, но продолжил говорить, наверное, чтобы отвлекаться от малоприятной процедуры:
— Значит ты умело скрыла наши следы, раз наши гости не побежали искать возможных обитателей убежища, — мужчина посмотрел в сторону Верховной с явным уважением.
— Да уж соображаю получше некоторых… — проворчала она, накладывая чистую повязку, что достала из сумки.
Ганна действительно оказалась потрясающе собранной и внутренне готовой к любым поворотам. Я растерялась, если честно. Ведьма же сосредоточенно плела руны, уничтожая любое упоминание о том, что в маленькой скрытой скалами хижине кто-то находился, и буквально за минуту жилище приняло заброшенный вид. Так что, когда к нам влетел тяжело дышащий маг, с воплем, что надо уносить ноги, там уже ничто не напоминало о нашем присутствии.
Вот только деться-то нам было некуда, как выясняется.
Мы замолчали, потому что и говорить в общем-то тоже было не о чем.