Могут ли поцелуи продлить жизнь?
Шрифт:
Что такое артериальная бляшка?
Согласно распространённому ошибочному мнению, артериальная бляшка состоит из холестерина. Если выражаться более точно, то она состоит из «плохого холестерина», как ещё называют липопротеины низкой плотности (ЛНП). Холестерин – это лишь один из нескольких составляющих артериальной бляшки, а к прочим компонентам принадлежат фибрин, коллаген, фосфолипиды, триглицериды, мукополисахариды, чужеродные белки, тяжёлые металлы, клетки мышечной ткани, отходы метаболизма мышечной ткани и кальций.
Как образуется артериальная бляшка?
В артериях содержится внутренний мышечный слой. Бляшки образуются тогда, когда этот слой повреждается, а его клетки мутируют. Они размножаются с чрезвычайно большой скоростью и в конечном итоге образуют утолщение на внутренней стороне артериальной стенки. Эти утолщения представляют собой миниатюрные доброкачественные опухоли под названием «атерома» (это слово в переводе с греческого означает «комок каши»), Они могут вырастать до больших размеров и разрывать внутренние оболочки артерий. Когда оболочка артерий разрывается, кровь выходит наружу и вырабатывает фибрин, благодаря которому сворачивается и латает «дыру» в артерии. В сети фибрина попадают другие вещества, особенно кальций и жиры. Постепенно вокруг этой заплатки создаётся скопление различных веществ, которое блокирует артерию. В развитии этого процесса примечательна роль холестерина. Холестерин – это вязкое вещество, которое покрывает кровяные клетки и защищает их от ударов по грубой поверхности покрытого фибрином внутреннего слоя артериальных стенок [409] .
409
C. Petit, ‘What causes arteries to harden’, San Francisco Chronicle, 17 January 1995, p. 2.
Что такое атеросклероз?
Атеросклероз, или «отвердение» артерий, происходит вследствие воспаления сосудов и отложения солей кальция в них. Непосредственной причиной атеросклероза, или периферической артериальной болезни, как её называют в последнее время, служит образование бляшек на стенках артерий, доставляющих кровь из сердца во внутренние органы и конечности. Чаще всего это происходит в кровяных сосудах ног. Нарушение кровотока выражается в боли и онемении конечностей. Также понижается способность организма сопротивляться инфекции и бороться с ней. Иногда дело доходит даже до потери чувствительности ног и утраты способности к ходьбе. Вследствие недостаточного снабжения кислородом и питательными веществами, на коже проявляются пятна. Серьёзные случаи периферической артериальной болезни в ногах называются хронической ишемией нижних конечностей, а в крайних случаях возникает гангрена. Таким образом, атеросклероз – главная причина ампутации нижних конечностей, но наблюдаться он может в самых разных частях организма. Если он затрагивает артерии сердца, то это называется коронарной болезнью сердца, которая бывает причиной сердечного приступа. Если он затрагивает артерии мозга, то это называется каротидным стенозом, который бывает причиной инсульта [410] .
410
National Heart Lung and Blood Institute, What is Peripheral Arterial Disease? US Department of Health and Human Services, Washington, DC, 2 January 2007.
Связана ли частота сердечного ритма с порядком рождения ребенка в семье?
Те, кто верит, что сердечный ритм зависит от порядка рождения ребёнка в семье, основывают свои суждения всего лишь на одном исследовании, проведённом ещё в 1940-е годы среди 778 детей из города Хейгерстаун в штате Мэриленд, США. Во время обычного медосмотра в школах был измерен пульс 400 мальчиков и 378 девочек Оказалось, что у детей, родившихся первыми или вторыми в семье, цикл деятельности сердца, систола и диастола, статистически короче, чем у тех, кто родился третьим, четвёртым или последующим ребёнком. (Стоит вспомнить, что семьи в то время были больше, чем в наши дни.) Странно, но различия в частоте сердцебиений были более выражены среди мальчиков, чем среди девочек.
Наше сердце постоянно сокращается – наполняется кровью и выталкивает её. Цикл деятельности сердца охватывает диастолу, систолу и промежутки между ними. Диастола – это расслабленное состояние сердечной мышцы, когда желудочек сердца наполняется кровью. Систола – это сокращение, когда кровь выходит из желудочка. В ходе хейгерстаунского исследования не было выдвинуто никаких предположений, объясняющих зависимость частоты сердечного ритма от порядка рождения детей. Тем не менее возникли некоторые спекуляции на тему неизвестного «материнского фактора», якобы частота сердечного ритма детей зависит от того, какая по счёту это была беременность [411] . Несмотря на все попытки найти подтверждения хейгерстаунскому феномену, до сих пор никаких таких подтверждений найдено не было, ни в самом Хейгерстауне, ни в каком другом месте [412] . Например, в ходе исследования, проведённого в 1980 году под руководством доктора Хиггинса с коллегами из американского Национального института сердца, легких и крови в Бетееде, штат Мэриленд, учёные пришли к мнению, что частота сердечного ритма в действительности не зависит от порядка рождения [413] , [414] .
411
A. Ciocco, ‘On the interdependence of the length of life of husband and wife’, Human Biology, 1941, vol. 13, no. 4, pp. 505–525.
412
W. Corliss, Biological Anomalies II, Sourcebook Project, Glen Arm, Maryland, 1993, pp. 250–251.
413
M. Higgins, J. Keller, F. Moore, L. Ostrander, H. Metzner and L. Stock, ‘Studies of blood pressure in Tecumseh, Michigan. I. Blood pressure in young people and its relationship to personal and familial characteristics and complications of pregnancy in mothers’, American Journal of Epidemiology, 1980, vol. 11, no. 2, pp. 142–145.
414
S. Juan, ‘Is heart rate correlated with birth order?’, The Register, 7 July 2006.
Доктор Салли Эдварде[415] предложила следующую формулу, определяющую максимальную частоту сердечного ритма в зависимости от пола человека.
Для мужчин: 210 минус половина возраста минус 1 % общего веса тела плюс 4.
Для женщин: 210 минус половина возраста минус 1 % общего веса тела плюс 0[416].
Чем сердце отличается от механического насоса?
Трудно представить себе механический насос, который работал бы так долго и так эффективно, как человеческое сердце. Сердце – это орган, обеспечивающий ток крови по всему организму, без него тело не получало бы жизненно необходимые кислород и питательные вещества, которые передаются по крови. Кровь также удаляет из тканей продукты обмена веществ. При остановке сердца организм начинает испытывать недостаток кислорода, и если работа сердца не возобновится, то организм вскоре умрёт. Это относится не только к людям, но и ко всем многоклеточным животным. Человеческое сердце состоит преимущественно из прочных мышечных стенок, называемых миокардом. Снаружи миокард покрывает тонкий слой ткани под названием «перикард», а изнутри его выстилает другой тонкий слой – эндокард.
В сердце человека четыре камеры, две левых и две правых. Верхние камеры называются «предсердия», а нижние называются «желудочками». Кровь поступает в сердце через предсердия, а выходит через желудочки. Клапаны сердца обеспечивают ток крови только в одном направлении. Мышечные клетки сердца длинные и прочные. Каждая из них сокращается и расслабляется одновременно с остальными клетками. Когда сердце расслабляется, кровь втекает в предсердия. Эта стадия носит название «диастола». В здоровом сердце имеется естественный регулятор ритма, под названием атриовентрикулярный (или предсердно-желудочковый) узел. Это часть ткани между предсердиями и желудочками, по которой проходят электрические импульсы из предсердий в желудочки. Сначала эти импульсы заставляют предсердия перекачивать кровь в желудочки. Затем желудочки сокращаются, нагнетая кровь в артерии. Эта стадия называется «систола». Процесс этот повторяется снова и снова на протяжении всей жизни. У взрослого человека в состоянии покоя сердце сокращается с регулярным ритмом от 60 до 80 ударов в минуту. Во время сна его ритм может замедляться, а во время физических нагрузок – ускоряться.
Древние египтяне правильно полагали, что сердце перекачивает кровь, но также считали, что оно отдаёт приказы всему телу. В ка– ком-то смысле они и в этом были правы.
Наука развенчала миф о том, что можно определить пол будущего ребёнка по сердечному ритму плода в утробе матери. Но многие до сих пор верят в это. Считается, что если сердце бьётся быстрее, то это будет девочка, а если медленнее – мальчик.
Сердце новорождённого сокращается со скоростью примерно 130 ударов в минуту.
Сердце женщины сокращается быстрее сердца мужчины.
Сердце человека совершает в среднем 70 ударов в минуту. По сравнению с некоторыми другими животными это довольно медленный ритм. У землеройки сердце совершает 600 ударов, а у колибри целых 1300! С другой стороны, у синего кита оно совершает всего 10 ударов в минуту.
В год сердце человека сокращается примерно 42 075 900 раз, а за всю жизнь в среднем – 3 миллиарда раз, плюс-минус несколько миллионов.