Молчаливый профессор
Шрифт:
До детской они добрались без приключений. Меган сдержанно поблагодарила профессора, пожелала ему доброго пути и села возле кроваток с детьми, пока Сине пошла за бутылочками с едой. Однако профессор не торопился уходить и мягко спросил:
— Вы так спешите избавиться от меня, Меган? — И когда она не ответила, продолжил: — Как проводите свободное время? У вас, наверное, появились новые друзья? Уже успели посмотреть Голландию?
Ян, сидевший на руках у Меган, заплакал.
— О да, спасибо, у меня действительно появились друзья, и все так добры ко мне... Я съездила в Кастрикум и Алкмар. Там встретила
— Жизнерадостный молодой человек, — заметил профессор самым любезным тоном.
Вскоре он ушел и вернулся с Аннеке и с одним из малышей постарше. На этот раз с ними был доктор Тимус. Он опустил Вилму в кроватку и стал возле Меган, которая кормила успокоившегося Яна.
— Замечательный ребенок, правда, Меган? Вам понравился пикник? Может быть, пока мы не разъехались по домам, нужно осмотреть кого-нибудь из детей?
— Нет, все чувствуют себя хорошо. — Меган улыбнулась. — Пикник и в самом деле удался. Дети так радовались...
— Жаль, что вас не будет на Рождество. Здесь это тоже прекрасный праздник, не так ли, профессор?
Профессор вежливо согласился и добавил:
— Мне пора. Я обещал подвезти юффрау тер Маппел в Лейден.
— Очаровательная дама. Вы еще не возвращаетесь в Англию, профессор?
— Пока нет. Скажите, какое оборудование вам еще требуется? На следующей неделе собрание совета директоров, и я посмотрю, что можно получить.
Профессор и доктор Тимус ушли, пожелав всем доброй ночи.
— Вот так-то, — пробормотала Меган, обращаясь к сытому и полусонному Яну.
Мужчины остановились на лестничной площадке, глядя в окно: старшие дети уже начали возвращаться с пикника.
— На будущий год мне будет помогать жена, — проговорил задумчиво доктор Тимус. — Она прекрасно справляется с детьми.
Профессор удивленно взглянул на него.
— Вы собираетесь жениться? Не знал об этом. Уже была помолвка? Значит, скоро свадьба?
К счастью, доктор Тимус не заметил яростного блеска в глазах собеседника и продолжал:
— Свадьба в следующем году. Ей придется привыкать к жизни с терапевтом общего профиля, но я уверен, все образуется. — И совсем по-мальчишески добавил: — Когда мы встретились, мне и в голову не приходило, что она может полюбить меня.
Профессор стоял у подоконника, не вынимая рук из карманов, и смотрел на детей.
— Поздравляю вас и вашу невесту и желаю вам обоим счастья.
— Спасибо, профессор. Имоген на неделю приедет сюда, надеюсь, это будет до вашего отъезда в Англию.
— Имоген?
— Прелестное имя, правда? И девушка умная, через три месяца у нее на медицинском факультете выпускные экзамены.
— Буду очень рад с ней познакомиться. — Что-то в голосе профессора заставило доктора Тимуса взглянуть на него, но лицо профессора было еще спокойнее, чем обычно. — Ну, ладно, пойду искать юффрау тер Маппел. Спокойной ночи, доктор Тимус. Пикник, как всегда, удался.
Он спустился по лестнице и пошел навстречу даме, а Меган с Лизе на руках, затаив дыхание, стояла у окна и смотрела им вслед...
Она наконец освободилась и не могла не согласиться со всеми, что день выдался замечательный.
— А что, члены совета директоров всегда приходят? — поинтересовалась она.
— Конечно, но они ничего
— А эта дама, что помоложе, очень красивая, — заметила Меган, надеясь услышать о ней какие-нибудь подробности.
— Юффрау тер Маппел? — переспросила Сине. — Она действительно очень красивая и богатая. Думаю, она хотела бы выйти замуж за профессора, только он на нее и не смотрит.
Меган пришлось довольствоваться этой малостью, и все же, лежа в постели, она снова поплакала.
В свой следующий выходной Меган поехала в Лейден. Ей рассказывали, что это очень интересный город, старинные здания которого хранят память о событиях прошлого. В Лейдене много музеев, великолепная церковь Синт-Питерскерк, университет, своеобразные здания богаделен, и главное — здесь родился Рембрандт. А еще, добавила Аннеке, в Лейдене можно сделать необходимые покупки, подарки для родных, например, магазины там хорошие.
Всего этого было вполне достаточно, чтобы непременно посетить старинный город, но у Меган была еще одна причина поехать в Лейден — возможно, главная: из разговоров она поняла, что профессор читает там лекции в медицинском институте. Она едет в Лейден вовсе не потому, что хочет увидеть его, убеждала себя Меган, а просто посмотреть, где он работает. Рано утром она выехала поездом из Кастрикума и теперь сидела в маленьком лейденском кафе, пила кофе и смотрела на оживленную Брестраат. На вокзале она запаслась брошюрой о достопримечательностях Лейдена и сейчас, листая ее, размышляла, куда направиться. Следуя советам путеводителя, она уже осмотрела Палату суконщиков, затем вернулась на Брестраат, чтобы посетить городскую ратушу. На все экскурсии она отведет время до ланча, решила Меган, а потом отправится покупать подарки домашним. После ратуши Меган побывала в знаменитых богадельнях и долго осматривала их, очарованная этой вечной красотой; затем восхитилась церковью, просторной, величественной, неподвластной времени. Было уже далеко за полдень, когда Меган вышла из церкви, а предстояло еще посмотреть Рапенбургский канал и университет. Меган решила сначала перекусить и по совету одной из подруг зашла в блинную, где заказала блины с беконом и кофе.
Затем направилась к университету, внимательно глядя вокруг. Она прошла мимо музея ван Оудхедена, огромного здания, за которым, как она ошибочно считала, ее не будет видно, если профессор появится на другом берегу канала. Вокруг было безлюдно, и она задержалась — ей хотелось запомнить это место, как и все, что было связано с профессором.
Вскоре она повернула назад и пошла обратно, не осмеливаясь перейти на другую сторону; на свое счастье, она не подозревала, что профессор наблюдает за ней. И наблюдает не только с интересом, но и с радостью, поскольку Меган гуляла одна. Насвистывая, он вошел в аудиторию, где в этот день принимал экзамены у студентов. Но если б он и располагал свободным временем, он бы не последовал за ней. Профессор был опытным и искусным рыболовом, он знал, что рыбка попадется в сети, если набраться терпения. Меган не следовало подгонять, пусть сама во всем разберется, уверится в своих чувствах. Он же в своих не сомневался, а потому не стремился ускорять события.