Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Да. Со старым Архимагом всё и так понятно… – Тихо проворчал оппонент короля, но заметив вопросительный взгляд тут же пояснил свою мысль. – Просто он слишком привык к власти! Его ни в чём не ограничивали, и теперь он привык, что ему всё можно. И даже привык нарушать ваши приказы. Если вы хотите, я могу перечислить вам не меньше десятка случаев подобных событий? Хотите, Ваше Величество? Нет? Тогда я продолжу… Мы уже узнали, что управляющий молодой герцогини Марас достаточно долго фактически с самого начала появления на дорогах столицы, преследовал этого разумного. Видимо этот слуга Её Высочества очень хорошо умеет уговаривать к сотрудничеству? И поэтому дроу согласился им помочь. Другой причины я не вижу. К тому же, сколько мы не проверяли, стоимость его амулетов одна. Сто пятьдесят золотых. Не больше, и не меньше. А это означает только то, что этот управляющий совершенно никак не пытается нажиться на продажах. Что тоже говорит в его пользу. Однако, на рынках нашего государства стали появляться поддельные амулеты. По дешёвке. золотых за десять – двадцать можно купить костяшку, похожую на амулет защиты от одержимости. Глупость ситуации заключается в том, что эти амулеты ни от чего не защищают. Так, оригинальная безделушка. Однако, несколько дворян попытались прийти и предъявить претензии именно дроу.
– Они что, совсем с ума сошли? – Король Бридарн удивленно посмотрел на своего помощника, от которого зависело очень многое в королевстве, и тихо вздохнул. – Как они могут что-то предъявлять этому дроу, если они свои подделки покупали не у него? У них что, вообще остатки разума куда-то пропали?
– Он им также сказал! – Тихо усмехнулся в ответ начальник Тайной службы королевства, и снова покачал головой. – Более того… Это молодой парень сумел их поставить на место. Он заявил о том, что будет вынужден обратиться в королевский суд, если такие умники ещё раз к нему придут. Кроме этого, я также узнал о том, что Архимаг Жипар до сих пор продолжается торговлю амулетами. Может это его рук дело – поддельные амулеты? Нескольких виновных в этой торговле мы уже задержали. Самое интересное было в том, что эти амулеты делают маги – артефакторы. По приказу… Архимага! А он прикрывается вашим именем. якобы это делается для успокоения народа.
– Да какое, к демонам, успокоение народа? – Сразу же подскочил со своего места разъярённый король, и кулаком ударил по столу, заставив стоявший на краю стола кубок с вином жалобно звякнуть подпрыгнув от удара. – Что за успокоение? Поддельными амулетами их снабдить? А что потом? Когда они начнут становиться одержимыми? Я буду виноват? Нет… Я уже устал от Архимага! Сколько раз я его просил успокоиться, но видимо старик не понимает этого? Придётся потребовать, чтобы он оставил свою должность. Хватит. Видимо он стал слишком стар для неё? И теперь уже просто не соображает, что делает? Пока я его отправлю на вынужденный отдых. на некоторое время. Дальше будет видно. Готовьте приказ. Архимага Жипара отправить на вынужденный отдых. Пусть отдохнет и подумает, как следует над тем, что позволяет себе делать в столице королевства. Здесь я король. А никак не он. Поэтому пусть отдохнет от власти. А Совету Магистров Гильдии объявите, чтобы пока на его должность не претендовали. Пока… Остальное я решу позже. Его внучка пусть продолжает учиться. Она сильный маг. Может нам пригодиться, если надо будет заменить старика. Мой указ о его отпуске передадите Архимагу сами. Не хочу его видеть. Теперь дальше… Дроу пусть пока тоже продолжает учёбу. Да, не повезло нам его загнать под клятву Верности. Что-то здесь не то. У меня странные сомнения. Как будто он знал, что его ждет?
– Я тоже так думаю, Ваше Величество! – Задумчиво кивнув королю, начальник Тайной службы королевства, мог только покачать головой, буквально поражаясь хитрости этого странного разумного, вышедшего из тени народа эльфов. – Да и его обиду можно понять. Архимаг Жипар присвоил все лавры победы в войне с демонами себе. Хотя, если подумать, то без помощи этого дроу мы бы войну так быстро не закончили. Да и смогли бы победить, ещё неизвестно. Вы сами помните о том, как проверяли на одержимость наши маги, до тех пор пока мы не узнали информацию от дроу? Скольких одержимых они пропустили? Теперь эти амулеты…Нет… Я бы на месте дроу сюда не возвращался. Могу сказать одно. Что-то его у нас очень сильно интересует? Наше знание Артефакторики? Возможно. Но я в этом не уверен. К тому же, наши агенты, разосланные в разные государства, так и не нашли подтверждения тому, что есть где-то поселение дроу. Но он куда-то же исчезает каждый год? На все летние каникулы…Возможно вы действительно были правы, когда рассказали мне о том, что его подозревают в Высокородности? Если он действительно беглец, и был вынужден сбежать от своего народа… Возможно даже из другого мира, то это шанс. Однако, предлагая ему графство на тех землях, которые вы выбрали, вы можете его оскорбить.
– Оскорбить? – Удивленно посмотрел на своего оппонента король, а потом задумчиво покачал головой. – То есть, ты хочешь мне сказать, что те земли, которые я выбрал для графства, ему просто не подходят? Что же ему нужно? Там есть замок. Есть деревни…
– Судя по информации, которую я узнал, и сумел хоть как-то собрать воедино, он может иметь отношение либо к герцогскому, либо вообще к королевскому семейству… – Криво усмехнулся в ответ на удивление короля начальник Тайной службы королевства, и медленно отпив вина из кубка, который тут же забрал у него слуга, бывший глухонемым, тихо кивнул тому в ответ. – Если это так на самом деле, то предлагая ему титул графа вы его оскорбляете… Земли те я проверил. Да, там действительно четыре деревни. Но это одно название. Самая большая из этих деревень насчитывает от силы пять десятков человек. И это не семьи, а именно человек. Вместе с детьми и стариками… Земли там очень бедные. Люди бегут оттуда. Замок уже разваливается. Я, конечно, приказал разобраться с управляющим территориями. Пусть разберутся с ним, по какой причине там такое происходит? Ведь налоги государство брало вполне стандартные, а люди бегут от повышенных поборов? Скорее всего, он воровал деньги. Повысил налог для местных, фактически их разорив. Так что это не графство. Оно даже до баронства по численности населения не дотягивает. Второе оскорбление. Как ни крути! Кроме того, я узнал о том, что представители вашего собственного секретариата, как говорится, за мзду малую, старательно распространялись слухи о том, что вы готовите награждение кого-то титулами и землями. Все придворные дворяне надеялись на получение с вашей стороны подарков. И я не удивлюсь, что часть информации могла дойти и до дроу. Возможно он понял, что вы готовите, и поэтому не захотел появляться на вашем балу? А возможно и другое развитие событий. Он настолько обиделся за то, что вы позволили Архимагу так поступать по отношению к нему, что больше не хочет быть на вашем балу? И общаться с вами тоже не хочет. Сейчас мои люди присматривают за Академией магии. Туда слишком многие начали совать свой нос. Преподаватели Академии за деньги сами готовы пропустить на территорию кого угодно. Настоящий проходной двор устроили. Там даже возник скандал. Какой-то агент герцога Эоринг ходил по территории Академии, старательно приставая ко всем, и требуя, чтобы те вынудили дроу покинуть Академию магии. При этом, сам этот разумный не был одаренным. Но позволял себе такие выходки. Мне пришлось побеседовать не только с самим этим умником, но и с герцогом Эоринг. Естественно, что тот сразу же заявил, что ничего подобного не разрешал. Но управляющего своего он не наказал. Из этого следует, что тот действительно выполнял приказ своего хозяина. Ваше Величество… Боюсь, что вам придётся самому поговорить с этим высокородным дворянином. Иначе снова возникнут проблемы. Дроу уже обратил внимание на эти поползновения. Если так пойдет и дальше, то он снова исчезнет. Но в этот раз навсегда.
– Да, ты прав… – Снова задумчиво усевшись на своё место, король Бридарн тихо покачал головой. – Мало мне Архимага с его фантазиями, так ещё и эти хотят обострить ситуацию? Кстати… Ты говоришь, что он может быть королевской крови? Интересно. Как же его тогда привязать к нашим землям? Я же не могу взять и подарить ему королевство? Что же делать?
– На вашем месте, Ваше Величество, я бы относился к нему как к принцу… – Тихо усмехнулся в ответ начальник Тайной службы королевства Царн, и тихо щелкнул пальцами. – Ведь если вы будете относиться к нему как к принцу, этот разумный будет относиться с уважением и к вам. Я уже знаю о том, что сначала он со всеми уважительно общается. Но потом так же, как относятся к нем. Так что, у вас есть все возможности уговорить этого разумного быть более разговорчивым. Тем более что я уже знаю главное. В Империи Муран старательно подыскивают ему невесту. Вы не поверите… Император Гурташ чуть ли не открытый конкурс на эту должность объявил. И в первую очередь рассматриваются дочери герцогских семейств! Вам это о чём-то говорит?
– Опять Империя? – Молодой король тихо скрипнул зубами, и взмахом руки отослал слугу, который снова возник возле него с кубком вина, и с умоляющим взглядом, так как король ещё не завтракал. – Когда они уже успокоятся? Кстати… Говоришь, невест ему подбирают из герцогских семейств? А мы чем хуже? У нас вон, бесхозная герцогиня бродит? Может это выход? Приказать ей выйти замуж за этого дроу? И тогда мы одним ударом убьем двух зайцев. Сам этот разумный будет привязан к нашей земле. Она получит в свои руки торговлю амулетами. Причем, в полном объёме. А мы получим спокойствие на довольно большом участке королевства. Ну, не будет же этот дроу портить мне жизнь, так как это делала эта неуёмная красотка? Мне её интриги уже надоели. Нет… Я, конечно, прекрасно понимаю, что она не пытается лезть в мою жизнь, и не пытается занять трон. Хоть за это ей спасибо. Но двор, после её появления, обычно похож на кипящий улей! И начинаются различные дуэли и конфликты. Стоит ей только прозвенеть своими драгоценностями по коридорам моего дворца!
– Боюсь, что в этом случае мы достаточно быстро останемся без самого дроу. – Всё также криво усмехнулся в ответ начальной королевской Тайной службы, но заметив вопросительный взгляд короля, тут же опять пояснил свою мысль. – Я уверен в том, что она за свою свободу горло перегрызёт. Честно говоря, я даже думал, что если вы кому-то прикажете жениться на ней, то этот несчастный будет обречён в течение ближайшей недели. Скорее всего, он быстро скончается, даже не получив возможности насладиться властью в герцогстве. Поэтому, если вы не хотите потерять дроу, и его знания, а также и возможности, лучше их не сводить вместе. По крайней мере, принудительно. Вы, конечно, можете предложить ей такой расклад. Но для начала вам нужно признать его принцем. Или хотя бы герцогом. Я знаю, что у него артефактов достаточно, чтобы спокойно заполнить всю казну герцогства Марас золотом. И даже более того. Одни только эти амулеты от одержимости позволят зарабатывать огромные деньги. По моим подсчётам управляющий герцогини за последние две недели продал около полутора сотен этих амулетов? Вдумайтесь в эти слова… Полторы сотни! Если их делает один маг – артефактор… То сколько смогут сделать несколько таких магов? Я, конечно, могу подумать, что у этого разумного просто есть огромный запас таких предметов? К тому же, королевские маги – артефакторы осмотрели эти амулеты. Это обычная кость. Но обычная она только потому, что это кость. Что за тварь была использована для создания этих амулетов сейчас понять невозможно. Кость необычная. Её аналогов в продаже просто нет. А наши охотники, как вы знаете, продают всё, что только можно? Какой из этого следует вывод? А вывод очень простой, Ваше Величество… Эта кость не из нашего мира. Мне даже страшно подумать о том, что будет, если эти амулеты у него просто закончатся? Вернее, закончатся заготовки под эти амулеты. Но пока что вопросов об этом не возникает. Может быть он за этими заготовками и уходит каждое лето? Ведь насколько я помню, перед тем как он ушёл на очередные летние каникулы, прошёл слух о том, что больше амулетов от одержимости не будет? Был такой слух… Однако он снова вернулся и амулеты появились. Может он ходил к своему народу за амулетами? Возможно… Слишком их много, чтобы их успевал делать один разумный.
– Ты всё правильно говоришь… – Король Бридарн устало повел плечами, и медленно отпив вина, снова посмотрел на своего слугу, верно служившему ему уже не одно десятилетие. – Действительно… Силой этот вопрос не решить. Я могу только один раз повлиять на выбор герцогини. Если она своего супруга приговорит к смерти. Причем сделает это аккуратно. Так как чтобы её никто не мог обвинить, ничем хорошим это не закончится. Будем надеяться на то, что она всё-таки поймёт правильность такого выбора. Тем более, что её требования слишком уж серьезные. Ей нужен воин, достойный её имени. Но при этом обеспеченный. Имеющий все возможности и титулы. Это, конечно, тоже интересный вариант. Этот дроу, если он действительно является беглым принцем, подходит под подобное определение. На войне он проявил себя, как мне рассказывали, с хорошей стороны. Даже участвовал в разведывательных вылазках, а в конце сам пошёл на самоубийственный шаг. Уничтожил алтарь, через который в наш мир лезли все эти монстры. Сделал он это сам. Каким образом, наши маги так и не поняли. Вывод был однозначный. Удар был слишком мощным. А это означает, что у него могут быть ещё боевые артефакты. То, что он спрятал от Архимага всё своё имущество, это только плюс. Судя по поведению старика за последнее время, он действительно начал сходить с ума? Для чего ему нужны все эти боевые артефакты? Не собирается ли он сам захватить власть в королевстве? Я слышал, что в последнее время он очень сильно завидовал жителям Империи Муран? Ведь там, чем ты сильнее одарён, тем благороднее считаешься? Хотя он забывает об одном. Дворянские семьи, которые там существуют и могут похвалиться древними корнями, возникли благодаря кровосмешению дворян и магов. А свою власть дворяне никому не отдавали. Просто первый Император, который тогда властвовал, оказался слишком хитрым, и он видимо заранее предполагал, что рано или поздно между одаренными и дворянами могут возникнуть конфликты? Так что тут всё понятно. Если он хочет стать королём, учитывая тот факт, что он Архимаг, то надо его огорчить. Его семью трогать не будем. Маги такой силы нам всё же нужны. Это политический момент. А его самого отправим отдохнуть. Скажем, что заболел. Если, конечно, он так и не поймёт этого намёка, то придётся принимать более кардинальные меры. Об этом я думаю вы побеспокоитесь? Что насчёт дроу… Так уже быть. Я напишу приглашение на очередной королевский раут. Но в этом приглашении укажу, что считаю его минимум принцем. И попеняю ему на тот факт, что этот разумный, появившись на моих территориях, даже не удосужился предупредить нас о своей высокородности. Также надо вынудить всех дворян, которые пытались на него давить, извиниться перед ним. Перед ним и передо мной. Чтобы они поняли, куда лезут. А с герцогом Эорлинг я поговорю сам. Тоже слишком самостоятельный стал. А вот молодой герцогине постарайтесь через ваших людей подбросить мысль о том, что было бы неплохо подмять этого дроу под себя. Что-то мне подсказывает, что даже если она сумеет его уговорить жениться на ней, эту красотку ждёт очень большой сюрприз? И этот сюрприз ей может не понравиться. Этот дроу не из тех, кто подчиняется. Он сам, скорее всего, заставит её подчиниться? А я на это хотел бы посмотреть… Кстати, наблюдайте за послами других государств. Что-то они в последнее время активизировались. Особенно следите за послом из Империи Муран. Слишком уж часто он стал часто появляться возле Академии магии. Как бы он не предложил дроу перейти на их земли? Мы не можем позволить уйти всем этим магическим артефактам из наших рук. Позаботьтесь об этом…
Начальник Тайной службы королевства Царн медленно встал, и поклонившись своему господину, пошел прочь. Все приказы были понятны и недвусмысленны. Сам же король остался в кабинете осмысливать ситуацию. Ему было о чем подумать. Всё же проблемы могли возникнуть достаточно быстро, и тут ничего не поделаешь. Конечно, хорошей мыслью было свести его с герцогиней Марас, вот только как это сделать? Зная характер этой красотки, король не хотел рисковать. Всё же дроу был на их землях один. И если он действительно беглец из своего мира, то стоит опасаться попытки переманить его. А тут ещё и этот герцог Эорлинг вылез из своей берлоги? Вообще-то этот разумный находился в своеобразной ссылке. Когда-то он начал интриговать и слишком увлёкся. И молодой король был вынужден приказать ему отправиться в своё родовое гнездо на десяток лет, чтобы не устраивать беспорядки при дворе короля. Хорошо ещё, что тогда не была доказана причастность этого герцога к заговору против королевского семейства. Если бы это произошло, то герцога не спасло бы даже дальнее родство с королевской семьёй.