Молодильные яблоки
Шрифт:
– Я заранее надену ведро на голову, – уточнил Мартин, – а потом войду и предложу яблоко. Она съест его, помолодеет и…
– …и пойдет искать молодого жениха! – не сдержался я. – А тебе все равно сковородкой достанется.
– Почему?
– Чтобы годы ожидания ради свершения мести не прошли впустую!
– Ради такого яблочка я готова забыть что угодно! – раздался сверху девичий голосок. Мы вздрогнули от неожиданности и подняли головы. С крыши беседки на нас смотрел а Анюта. В ее руке было яблоко, которым
– Привет, Анюта! – поздоровался я.
– Ты что там делаешь?! – воскликнул Мартин. – Спускайся немедленно, а то упадешь!
– Как ты проскочила мимо охраны? – спросил я. – Они новенькие, о тебе еще не знают.
– Я рассказала им о своей роли в судьбе Мартина, и они меня сразу же пропустили. Даже автограф попросили!
– Автограф? – переспросил я. – Для чего им твой крестик?
– Между прочим, я умею читать и писать! – воскликнула Анюта.
– Я знаю, – улыбнулся я: кто, по-вашему, обучал ее грамоте? – Но когда-то ты именно так и подписывалась, помнишь?
– Погоди, Иван, – перебил Мартин. – Анюта, тебе от родителей влетит!
– В честь чего? – удивилась девушка. – Лови! Мартин поймал знакомую котомку.
– Я им сказала, что пойду за тобой хоть на край света! Вот!
Мартин разинул рот.
– И почему ты сказала это именно сейчас? – недоуменно спросил он.
– Мы немного поругались… – смутилась Анюта. – Из-за тебя поругались, между прочим!
– Я же ничего не делал…
– Вот из-за этого и поругались!
– То есть? – У меня возникло такое чувство, будто не улавливаю причинно-следственной связи в происходящих событиях. Срочно требовались подробности.
– Родители сказали: если Мартин работает во дворце, то почему вместо больших денег приносит исключительно большие яблоки? Выходи, говорят, за него замуж, и пусть нас обеспечивает!
– Прямо так и сказали?
– Угу, – кивнула Анюта.
– А при чем здесь они? – не понял Мартин. – Я же не смогу содержать всех твоих родственников, соседей и их друзей. – Потрясенный, он присел на краешек скамейки.
Известие о том, что хитрые родственники Анюты успели составить план использования его жалованья в личных целях, поразило даже меня.
– Что ты ответила? – спросил я. – Согласилась стать дояркой его кошелька?
– Фу, царевич, какой ты грубый! – нахмурилась Анюта. – Я поругалась с ними и ушла. Теперь у меня нет дома. Я пошла по миру.
– Ты не по миру пошла, а с ума спрыгнула! – воскликнул я. – Немедленно возвращайся домой! Родители не могут от тебя вот так взять и отказаться.
– Очень даже могут! – возразила она. – Я не родная дочь, а приемная. Не приношу деньги – зачем такая нужна?
– Я хорошо знаю их характеры, – заметил Мартин. – Мордобой помог бы стать им человечнее, но до их мозгов и кулаками
– Для таких случаев у нас есть палач с топором! – сухо сказал я.
– Не надо палача, – попросила Анюта, – Они все-таки меня растили. Пусть живут, но я не желаю их больше видеть! Лучше скажите: вы куда-то уходите? Возьмите меня с собой!
– С какой стати?
– А куда еще податься бездомной девушке?
Я призадумался: в путешествии, которое характеризуется фразой «пойди туда, не знаю куда», большое количество участников на руку не играет. Мартин, видимо, подумал о том же и отрицательно покачал головой.
– Ты обещал обо мне заботиться! – строго заявила Анюта. – Помнишь, говорил об этом в деревне?
Мартин глубоко вздохнул:
– Как я могу о тебе заботиться, если не знаю, сумею ли позаботиться о себе?
– Ты хочешь от меня сбежать?! – Анюта запустила яблоком в Мартина. Оно ударилось о его лоб и отскочило в темноту. Мартин возмущенно вскрикнул. – В такой момент?! Да я тебе в жизни не прощу!
– Анюта, ты должна вернуться домой! – приказал я. – Я дам тебе денег на покупку нового домика, в котором ты и будешь ждать возвращения Мартина.
– Не пойдет! – уперлась эта девчонка. – Я не должностное лицо, и меня так просто не подкупить. Без него я не вернусь в деревню!
Она спустилась с крыши на землю. Я задумчиво жевал нижнюю губу и постукивал пальцами по скамейке.
– Он обещал, что мы будем вместе, значит, будем! – твердо заявила Анюта. И глядя на нее, я понял, что от своих слов она не откажется. – Если вы меня не возьмете, я разболтаю о том, что вы ищете молодильные яблоки, и завтра по вашим следам отправится целое царство!
– Ну ты и шантажистка! – воскликнул я. – Послушай, Анюта, сколько тебе лет?
– Восемнадцать! – гордо ответила она. – Я уже взрослая и могу делать все, что захочу.
– В первый раз вижу, как девушки добавляют себе возраст. – Я погрузился в раздумья.
– Что значит «добавляют»? – не поняла она. – Мне на самом деле…
– Не важно. Давно ты там сидишь? – Я поднял сброшенную котомку. Анюта устроилась рядышком с Мартином, который сидел за столом, подперев щеку ладонью, и страдальчески смотрел на мир вокруг.
– Давно, – честно призналась девушка. – Я сидела здесь, услышала ваши голоса и решила, что надо спрятаться, а то вы, чего доброго, ругаться начнете, научите меня плохим словам и нехорошим манерам!
– Правильно решила, – ответил Мартин. – А почему передумала? Так и пряталась бы, пока мы не ушли.
– А потом сколько лет ждать твоего возвращения? – воскликнула Анюта. – Нет уж! Мы вместе отправимся в путешествие, или я расскажу о яблоках всему городу!
– Полегче на поворотах! – чуть повысил я голос. – Здесь я главный, а не ты!