Молодые и сильные выживут (сборник)
Шрифт:
– Кончай базар, колдуны, – приказывает Колдун. – Ты! – Это Зацепину. – Выйди пока.
Серега мнется, ему боязно за клиента.
– Иди, иди, – отмахиваюсь я, и Зацепин действительно уходит, притворив за собой дверь. Ваня усаживается на стул и закуривает. Я тоже лезу за сигаретами. Колдун при этом моем жесте слегка меняется в лице, но быстро с эмоциями справляется. Похоже, он на меня за вчерашнее не в обиде. Скорее наоборот, зауважал.
Некоторое время мы молча курим, роняя пепел на паркет и разглядывая один другого. Наконец Колдуна прорывает. Он достает из-за пазухи листок
– Зачем ты убил моих людей, Саид?
Bay, у нас, оказывается, есть чувство юмора. Жаль, не помню, что там дальше по тексту. Безмятежно выдаю первое, что приходит в голову:
– Ребята попросили.
Колдун угрожающе сопит. Я забираю у него карточку. Смотрю и с неподдельным изумлением спрашиваю:
– Это что?!
– Не-ет, – тянет Колдун. – Это я у тебя хочу спросить – что? А?!
– Что, что… «Чейн лайтнинг». Цепная молния… Погоди, дай разобраться.
Ваня старше меня почти вдвое, ему верный полтинник, но называть такого людоеда на «вы» я органически не в состоянии.
На фотографии мои старые приятели, орки-боевики. Все шестеро. Лежат компактной группой. Обугленные. Чересчур, попросту излишне, демонстративно обугленные. Как будто маг пробовал силу.
То ли хотел показать, насколько силен. А силен он весьма. Меня охватывает легкая нервная дрожь. Это грандмастер. Совершенно точно – эльф. Может быть, даже мой иррэйнский наставник. Бр-р-р… Возвращаю карточку Ване.
– Извини, но я тут ни при чем.
Ваня пару секунд пытливо на меня смотрит, а потом отводит глаза и начинает странно жевать губами. Наверное, так ему соображать легче.
– За мной дракон, что было, то было. А тут не моя работа.
– У-у, – говорит Ваня. – У-у, ………!
– Соболезную.
– Помолчи!
– Йес, сэр.
Он размышляет еще полминуты. Бросает окурок на пол, топчет его ногой. И неожиданно спрашивает:
– Ты чего удрал вчера?
– Мне нужно было все обдумать. А ты наверняка заставил бы меня решать немедленно.
– Ха! Какой, понимаешь… мыслитель. Лови его потом по всему городу. Скажешь, легко? Зацепин с ног сбился, пока тебя вынюхивал. А убытки? Этому плати, тому плати, машины гоняй, ментов подключай, плюс девка не работает, хата простаивает… Ну и чего же ты решил?
– Не вмешиваться.
Ваня начинает картинно закипать. Но я уже сообразил: после вчерашнего шоу он меня не тронет. Достаточно провозгласить нейтралитет, и я уже для Колдуна не враг, а наемник, которому просто нужно предложить хорошую цену. Других категорий Ваня и не знает.
– Пацан, ты хотя бы представляешь, сколько мне должен?!
– За дракона? Представляю. Средних размеров поместье в Иррэйне и рабов душ пятьсот. Стандартная цена.
Ваня было замахивается, но я уже протолкнул сквозь его защиту нож. Слегка щекочу толстое брюхо. Клиент в изумлении.
– Только не сердись попусту на своих людей. Они ничего не могли поделать. Со мной вообще… Тяжело.
Колдун пыхтит. С каждой демонстрацией силы я нравлюсь ему все больше.
– Ладно, спрячь перо, – говорит он. – Понтярщик.
– На себя посмотри.
– Что?! А пистолет?! – неожиданно орет Ваня. – Забыл, да?! Ты в курсе вообще, сколько такой стоит? Сам ты ворюга!
Я к перемене темы не готов и в ответ на претензию глупо ухмыляюсь. Злопамятный тип Ваня Колдун. Хотя «глок-18» действительно стоит денег. Эта модель не поступала в коммерческую продажу, и достать ее сложно. Кому угодно, кроме меня, я ведь просто-напросто отнял пушку у наших бандитов пару лет назад. Чего-то они косо на меня посмотрели, и очень зря – маг был пьян. Ваня потом звонил на Фирму и жаловался. Ваня любит звонить на Фирму и возбухать по малейшему поводу. Игорь меня за эту выходку здорово отчехвостил и пистолет сказал вернуть. Но я уперся. А вы бы отдали уркам-оркам автоматическое оружие с темпом стрельбы тысяча триста в минуту? Зачем оно им, поранятся еще…
– Я тебе однажды дебет с кредитом сведу, – обещает Ваня, отдуваясь. – Разозлишь меня как следует – быстро все припомню. Так что фильтруй базар… колдун. Ха! Колдун… Негодяй. Кровопийца. Обидно, но придется дать тебе еще денег.
– За что?
– На работу тебя беру. Десять тысяч в месяц. Нормально?
Медленно засовываю нож на место, застегиваю клапан. Ничего себе, расщедрился жадный Ваня. На Фирме мне платят вчетверо меньше, даже с учетом премиальных за спецоперации. Хорошо же тебя, Колдун, прижало.
– Давай поговорим, – предлагаю я. – Ты ведь хотел говорить со мной?
– Еще машину подарю. Иномарку.
Боже мой, он ведь действительно здорово испуган!
– Зачем тебе понадобился дракон, Ваня?
– Хватит набивать цену, эльфийская рожа. Со мной не торгуются.
Я снова достаю нож и слегка им поигрываю.
– Ошибаешься, Колдун, рожа у меня совсем не эльфийская. Я человек, понял? Я свободен в выборе. Сам решаю, за кого играть. Захочу – и ваши разборки не будут меня касаться.
– Тогда зачем ты убил дракона?
– Повторяю: ребята попросили… Слушай, Колдун, не валяй дурака. Ты хочешь, чтобы я для тебя что-то сделал. Тогда объясни – почему?
Ваня снова закуривает. Видно, что он не привык объяснять.
– Ты по-английски сечешь, эльф?
Я обрубаю ему сигарету прямо у самых губ. Один фильтр остается. Сам удивляюсь, как мне с похмелья удалось такое ювелирное движение. Колдун хотел меня разозлить, и это у него вышло.
– Извиняюсь, – говорит Колдун спокойно. Выплевывает фильтр и сует в пасть новую сигарету.
Вот почему он у бандитов главный. Ваня, конечно, такой же психопат, как и они все, но у него гораздо лучше самоконтроль. – Не думал, что тебя это так обижает. Ну вот… Неделю уже в «Президенте» живет на вип-этаже один англичашка. И зовут его, представь себе, Элвин Арчер. Нехило?
– Мало ли, какие бывают имена, – говорю я. А про себя отмечаю: фигушки. Эльфийский Лучник – прозрачнее намека не придумаешь. Они всегда так делают, когда идут кого-нибудь чисто конкретно убивать. Вносят в убийство легкий элемент поединка. Дают жертве знать, что охота началась. Так требует их кодекс воинской чести. Прежде чем наступить на таракана, громко сказать ему: «Внимание, давлю!»