Молох Империи
Шрифт:
– Благодарю, отец.
– Не стоит, сын. Раз мы сейчас разговариваем, значит произошло недоброе – новое вторжение.
– Пока еще нет, отец.
– Значит произойдет.
– Да, многое говорит об этом. Мне нужна информация по чужакам. Данные исчезли по всей империи.
– Исчезли? Какой сейчас год?
– Двадцатый.
– Сорок три года прошло… Это невероятно!
– Отец, я не говорю, что нет никакой информации вообще. Осталось все, что касается боевых действий: сражения, соотношения сил, резервы, командующие – все, что представляет интерес, как история. Остались сведения по командно-звеньевой структуре врагов, сведения по вооружениям и многое другое. Кроме того, живы многие поколения, что участвовали в войне.
– Что же тебя беспокоит?
– Разведка. Полное отсутствие данных об их методах, приемах, проводившихся операциях. Отсутствие опыта. Нашей контрразведке
– Понял. Савонарола до сих пор эфор?
– Да.
– Я всегда был высокого мнения о его деловых качествах, но, похоже, он погряз в интригах и забыл о самом важном. Что ж, Виктор, в моем банке ты отыщешь все, что тебе потребуется. Но хочу предупредить, не жди слишком многого. Во-первых, я боевой офицер, а не контрразведчик… Самая ценная информация стало быть уничтожена. Во-вторых, и во время войны было много неясного. Я имею в виду, что до появления ассакинов о них ничего не знали, и после их изгнания не было никаких контактов. Посылаемые разведчики забирались очень далеко. И никаких следов. Но были и такие, что не возвращались.
Старший Кагер взял сына за плечи и произнес:
– Если бы я был жив, мне было бы жаль так скоро расставаться, но также я бы понимал, что тебя ждут более важные дела. Поэтому я прощаюсь. И удачи, она тебе пригодится.
– Пригодится, отец.
Виктор снял виртуальный шлем и снова очутился в реальности, жалея, что миг встречи с отцом был так недолог.
Следующие несколько часов были поглощены обработкой массы 'новой' информации. Первое, что поставило графа-текронта в тупик – это отсутствие единого облика чужаков. Ассакины подразделялись на несколько биологических видов, некоторые из которых были антропоидные, другие словно чудовища из кошмарных снов или детских фильмов. Были и рептилоиды, и нечто, напоминающее гигантских бронированных пауков. Всего около двадцати видов. Похоже, они достигли высокого уровня генной инженерии. И все биологические виды были разумны! А сейчас принято считать, что настоящие ассакины – это антропоиды. Остальные виды, впрочем, теперь были известны лишь еще два из них, считались боевыми биороботами. Антропоиды. Ха! Видно, людям так удобнее, когда сильный и коварный враг похож на них самих. Была еще одна классификация, которая не зависела от вида: это так называемые 'властелины', 'медиумы' и 'исполнители'. Похоже, это была социально-кастовая система их общества. Сколько-нибудь глубокие данные о представителях каст отсутствовали. Было известно, что связка: властелин – медиум – исполнитель использовалась ассакинами в разведке и при выполнении диверсионных операций. Кагер обнаружил и множество других интересных данных, за исследованием которых провел несколько часов к ряду. По окончанию же работы в его мыслях сложился определенный вывод: ассакины – это какая-то вселенская чума, которая, чтобы продолжить жить, вынуждена уничтожать все живое. И поэтому, они никогда не остановятся. При первом знакомстве человечество победило, но погрузилось в Упадок, ознаменовавший конец прежней цивилизации. Через века последовало новое нашествие, и вновь чужакам дали укорот. Но вот что случится, когда они предпримут вторжение теперь? Имея в галактике разведывательную сеть, учтя прошлые ошибки? Ведь все говорит о том, что прошлое вторжение – это либо попытка покорить человечество одним стремительным натиском, видимо силами авангарда, либо проба сил возрожденного человечества. Война сорокалетней давности была страшной, разрушительной, стоившей много крови. Но тем не менее, она не имела общегалактического масштаба, в отличие от Той Войны. Теперь же над галактикой вырисовывался призрак новой тотальной войны. Войны на выживание. И исход будет один: либо мы, либо они. Другого не дано.
Виктор сбросил на силовой диск все отобранные им материалы. Эту информацию он передаст Шкумату. Шефу разведкорпуса она будет ой как кстати.
По истечению назначенного срока на Опет прибыл 'Спиранис'. Плавно заходя на антигравах, транспортный корабль приземлился на окраинной площадке торнайского космодрома близь Санктора. По обе стороны от откинувшейся рампы выстроился почетный караул из облаченных в парадные мундиры солдат опетского разведкорпуса. Из только что прибывших на площадку служебных гравитолетов вышли Шкумат и три его заместителя. С появлением старшего из присланных Савонаролой офицеров на рампе, почетный эскорт взял 'под ружье'. Несколько десятков офицеров сошли на грунт, точнее на металлобетонитовую плиту космодрома, и построились в четыре шеренги. Из их группы выделился плотно сбитый высокий
Щелкнув каблуками, Шкумат принял строевую стойку и четко поднес ладонь к козырьку фуражки.
– Начальник опетского разведкорпуса генерал-лейтенант Шкумат, – представился он.
Человек Савонаролы пропустил мимо ушей наглое заявление уже низложенного генерала и, соблюдая форму устава, также козырнул и представился:
– Прибывший на должность руководителя опетского разведывательного корпуса генерал-лейтенант Каллакс.
Оба генерала смерили друг друга оценивающим взглядом.
– Генерал Каллакс, – заявил Шкумат, – вы арестованы.
Едва прозвучали эти слова, как солдаты почетного эскорта сняли стэнксы с предохранителей и окружили прибывших офицеров.
– Сдайте оружие, – приказал Шкумат, – сопротивление бесполезно.
Каллакс расстегнул кобуру и бросил наземь свой пистолет.
– Вы хоть понимаете, что только что сотворили? – голос савонароловца дрогнул. – Вы ставите себя вне закона. Это будет иметь печальные последствия для вас.
Рядом со 'Спиранисом' опустились несколько бронированных гравитолетов, выделенных для перевозки арестантов.
– Что вы намерены с нами делать? – спросил Каллакс.
Наблюдая, как в гравитолет запрыгивают арестованные, Шкумат ответил:
– Пока что допрашивать. Ликвидировать вас у меня нет необходимости.
Одновременно с проведением ареста в космопорту, отдал приказ к действию и Сгибнев. Перед маршалом стояла трудная задача, но он был достаточно опытен, чтобы разрешить ее с блеском. В одночасье были заблокированы все части БН, высаженные десанты взяли в плен ничего не подозревающих солдат безопасности. Хорошо спланированные решительные действия вкупе с внезапностью и стремительностью позволили, за редким исключением, обойтись без крови. Пожалуй, самую серьезную проблему представляла 8-я танковая дивизия БН. В ее состав входили сто шестьдесят танков 'Фафнир', семьдесят две самоходные артиллерийские установки, пятьдесят четыре тактические ракетные системы и около трехсот боевых машин пехоты. Но маршал Сгибнев и с этой задачей справился блестяще. Внезапный десант застал большую часть личного состава дивизии в казармах и надежно заблокировал их. Другие подразделения десантников захватили стоявшую в боксах технику и брали в плен всех, кто им попадался. Но в операции все же случился один досадный прокол. Отдельная бригада крейсеров БН, дислоцировавшийся на Опете, исчезла. Когда она покинула свою базу, определить было не возможно. В том, что произошло, не было вины Сгибнева. Видимо, Ивола решил подстраховаться на случай неприятностей в связи с акцией Савонаролы. Значит, он прекрасно был осведомлен о действиях эфора разведки и ждал неприятностей. Но, видимо, он не ожидал их в таком масштабе. Кроме четырех исчезнувших крейсеров, все бээнцы в опетском секторе были взяты тепленькими.
Сгибневу не давало покоя известие об исчезновении крейсеров. Совершенно очевидно, что они выполняют приказ эфора Безопасности Нишитуран. Но что Ивола затевает? Маршал Сгибнев немедленно известил Кагера. Все важные объекты коммуникаций и органов административного управления были немедленно прикрыты от возможного удара. Все оборонные, промышленные и правительственные объекты были обеспечены дополнительной защитой. Замок Алартон перешел в режим боевой готовности.
Для всех, кто знал о происходящем, наступил период напряженного ожидания.
Около полуночи по санкторскому времени, станции слежения Черного Бриллианта засекли четыре низко летящие над землей цели. Сомнений в том, что это корабли БН не было. Сенсоры выявили их индивидуальные характеристики, по которым были тут же установлены их типы, названия и номера. Оставалось только загадкой, где они находились все это время. Пределы планеты они не покидали, единственным возможным объяснением операторы станции сочли затаивание на океаническом дне, в специально построенных секретных убежищах.
Кагер был разбужен по сигналу тревоги и немедленно спустился в подземный бункер Алартона, где уже находилось большинство персонала замка. Виктор удалился в специальный отсек, где можно было следить за ходом разворачивающихся событий.
Замок Алартон имел собственную систему противоракетной обороны, состоявшую из стационарного комплекса плазменного щита, зенитно-ракетных установок 'Орнер-К' и зенитных орудий. Но, конечно, долго выстоять против четырех крейсеров у замка сил не было.
Сидя за пультом со множеством экранов каналов связи, Кагер слушал поступающие доклады и давал краткие распоряжения. Пока что корабли БН не сделали ни одного выстрела. Но долго ли ждать? Или у них иная цель? Впрочем, скоро это само собой прояснится.