Молот вместо жезла

Кока Касторский

Покрутил головой, определяясь в какую сторону топать дальше и открыл карту. Среди темного пространства была открыта тоненькая линия, мой путь от полянки с медведем до дороги. Толку от карты не было никакого, во всяком случае пока, и я со вздохом закрыл ее.

«Налево или направо? — В раздумье почесал затылок. — А может двинуть через поле?»

Я посмотрел на его дальний край, что упирался в высокие холмы с вкраплениями серых скал на горизонте. По высокой траве ходили настоящие волны. Передо мной раскинулось зеленое море. Трава колыхалась неспешно и величаво, точь в точь

как водная гладь океана в спокойную погоду. Возникло желание пробежаться по ней, раздвигая сочные стебли, словно быстрый корабль. Но слева от меня из-за поворота донесся слабый вскрик, и маршрут моего дальнейшего путешествия определился сам собой.

Я вздохнул, бросил грустный взгляд на изумрудные волны и, выйдя на дорогу, решительно направился навстречу новым проблемам и их решению, которые ждали меня за поворотом.

До поворота было метров двести, и чем ближе я подходил, тем четче слышались вскрики и звуки схватки. Звук скрещивающейся стали, ясно давал мне понять, что там идут далеко не мирные переговоры. Ну а что я хотел увидеть? Небольшую стайку волков первого уровня или ораву грызущих морковку милых кроликов? Мишутка, напавший на меня при появлении, ясно дал мне понять, что легкой жизни, во всяком случае в ближайшие две недели, у меня точно не будет.

Представшая пред моим взором картина, вызвала на скуластом лице хищную улыбку. Я покрепче перехватил молот, и двинулся вперед, стараясь создавать меньше шума.

На дороге стояла крытая повозка, запряженная двумя лошадьми. Возле нее валялись плетеные корзины, вспоротые мешки и открытые коробки. Меж ними лежало несколько мертвых тел. Пара мертвецов облачены в монашеские рясы и трое или четверо в легких кожаных доспехах. Два мужика в черных стеганых куртках с нашитыми на них металлическими пластинками обшаривали телегу, выкидывая оставшиеся в ней мешки и корзины. Тент из плотной и толстой ткани на металлических дугах повозки был разрезан в нескольких местах и свободно трепыхался под порывами ветра.

Еще четверо в таких же доспехах наседали на двух, по всей видимости, последних оставшихся защитников повозки. Мужчина в длинной кольчуге и грязно белом нарамнике с заляпанном кровью символом солнца и летящего на его фоне орла, да невысокого роста девушка, что ловко отбивала удары двух противников полуторным мечом. Легкий кожаный доспех позволял ей свободно двигаться и уклоняться от атак воинов в черном, делая редкие выпады. А вот воин в кольчуге уже с трудом держал щит, и вяло отбивал атаки разбойников, усталость и раны делали свое дело.

Чуть в стороне от телеги и ближе ко мне стояли трое. Высокий тощий черноволосый хрен с высохшим лицом и большим крючковатым носом. Облаченный в черную сутану с большим капюшоном и длинным посохом в костлявой руке. Он что-то бубнил себе под нос, а кистью левой руки выделывал странные пассы в такт своему речитативу. Наверняка творил какое-то непотребное колдунство, не иначе.

Двое других просто стояли в паре шагов от него, охраняя колдуна от неожиданных сюрпризов. Хотя все противники уже были мертвы, а те двое, что еще стояли на ногах были связаны схваткой. Мое появление предугадать они естественно не могли.

На

конце посоха стало формироваться бледно зеленое облако. Самое время вступить в бой. На чьей стороне? Тут я думаю, вопросов ни у кого не возникало. Да и система напомнила о себе, подкинув задание.

Получено задание «Путники в беде».

Защитите незнакомцев от разбойников в черном.

Условие: Один из защитников должен выжить.

Награда: опыт.

Штраф за провал задания: понижение репутации.

Вот тебе и первое задание, да еще и с особым условием, а за провал сразу минус в репу.

И словно в насмешку с посоха колдуна сорвалось зеленое облако, что пролетев за пару секунд расстояние до места схватки, окутало голову воина в кольчуге, заставив того громко взвыть от боли. Израненный боец бросил меч и щит, обхватив руками голову, а спустя всего лишь секунду упал на колени и, хватая ртом воздух, рухнул замертво.

Навязанное системой задание одномоментно перешло в разряд нахрен не нужных и тут же на огромной скорости ринулось к отметке проваленных. Стоять и тупить дальше, значит расписаться в своем фиаско.

Я действовал спонтанно. Пару раз, крутанувшись вокруг себя, придав своему увесистому оружию нужную инерцию, бросил молот в колдуна, который, между прочим, в этот момент глянул в мою сторону. Этот гад выпучил от удивления глаза, но не двинулся с места, наверное отходил от заклинания, а вот один из его охранников, что стоял справа, как раз в тот момент, когда я бросил молот повернул свою башку в мою сторону и с каким-то фанатическим блеском в глазах шагнул навстречу летящему оружию, прикрывая хозяина.

Прошла секунда не больше и молот с влажным хлюпом и треском ломающихся костей превратил башку приспешника колдуна в кровавое месиво. Система тут же уведомила меня о полученном опыте. Все шло отлично безголовое тело, отброшенное назад, сбило с ног колдуна и рухнуло на него сверху. Я рванул вперед, пользуясь беспомощностью единственного мага среди нападавших.

Однако второй боец оказался не робкого десятка и, не обращая внимания на барахтающееся под мертвым телом начальство, шагнул мне навстречу. Хотя дело было не в храбрости, в его глазах горел тот же огонь безумия и фанатичной преданности.

За два шага до него отталкиваюсь от земли, так я часто делал на гладиаторской арене в боях без оружия, сейчас же мое идеальное тело и завышенные физические параметры персонажа позволили мне выполнить задуманный прием с филигранной точностью.

Мое колено, врезаясь в лицо, ломает хрящи носа разбойника в черном. Он не успевает среагировать, голова откидывается назад, я слышу, как хрустнули кости шейного отдела позвоночника. Система фиксирует смерть еще одного бандита, выбрасывая перед моим взором строки системного уведомления. Приземляюсь на колено и подхватываю с земли молот. Колдун наконец-то сбросил с себя тело мертвого охранника и вытянул в мою сторону руки, в попытке сотворить заклинание.