Mondengel II: Чёрный Трон

Darkflight

Издав гнусавое рычание, Гефест обернулся. Он отложил недоделанный клинок и подошёл к сыну. С обнажённого торса капала слизь, температура в кузнице была достаточно высокой.

– Послушай. Настоящее искусство боя познаётся только в сражении. Да, ты должен знать основы, но прими к сведению, что статус Молодой Крови получают те, кто убил хоть одного Кайндэ Амедха. Скольких убил ты?

Верный замер. Он чуть опустил взгляд.

– Я убил двух, отец.

– На глазах у Верховного Лидера.

Рокх’амур положил руку на плечо молодого кузнеца.

– Форлинд, сейчас клан «Чёрного Зверя» находится здесь. Потаклинд ходит

по «Адомуру», он может быть где угодно. Найди его Младших.

Стальной развернулся и снял со стены готовый комбо-шест.

– Возьми. Это оружие ещё не видело боя. Оно чисто. Пусть это копьё будет твоим и принесёт тебе победу. Будь осторожен.

– Отец...

– Иди.

Юнец опустился перед Гефестом на колено, выражая глубокое уважение и благодарность. Он уже направился в сторону душа, намереваясь отмыться, облачиться и пойти на средние ярусы, как внезапно на помосте показался знакомый силуэт в чёрной мантии...

Гуан-Тант’ер с уманкой шли по одному из длинных помостов. Стояла невыносимая жара. Внизу, поперёк, располагался ещё один помост, по левую руку их было два. Повсюду виднелись мощные цепи. Взглянув вниз, Андрейст увидела раскалённые котлы. Звук молотов и отбиваемого металла, искры, пламя, духота. Несколько яутов следили за опускаемым в кипящее жерло громадным куском обшивки, мерно раскачивающимся на цепи. Кузнец с плотно завязанными в хвост длинными валарами прошёл по нижнему помосту, неся в руках крупные грубые щипцы. «Настоящая кузница Хищников!» – восторженно подумала Ирмолинд-Зигв’а, стараясь не отставать от Вождя. Она напряглась, пытаясь обратиться к нему телепатически. Почувствовав слабые импульсы, Кар’клей обернулся.

– Mondengel, – она поспешно догнала Владыку, – насколько я понимаю, это кузница?

– Лучшая из возможных.

– Но почему многое здесь делается вручную? Ведь вы достигли потрясающего технологического совершенства.

Он остановился, подозвав её к себе. Упёршись в ограждение, Лунный Ангел кивнул на работающих науду.

– Эти ятжа являются учениками Великих Мастеров кузнечного дела. Настоящие Воины, познавшие бой, куют здесь оружие, достойное Вождей. Старшие касты и элитные кланы приобретают копья, плазмомёты, мечи, запястные лезвия, маски и многое другое из рук опытных собратьев. Лишь Воин способен создать идеальное оружие, точно соответствующее запросам того или иного бойца. Создать сам, своими руками. Машинная штамповка используется преимущественно для Младших. Они ещё не умеют ценить того, что попадает к ним в руки. Их оружие не несёт в себе силу их духа, потому что они не научились ею управлять. Часто первые копья теряются в первых боях.

– То есть, Младшие не удостоились подобного... ммм... Оружия Чести?

– Абсолютно верно.

Горячая Грация крепче сжала в руке свой комбо-шест. Альбинос добавил:

– Твоё копьё создавалось здесь более шестисот лет назад. Оно принадлежало двум Великим Вождям.

Андрейст удивлённо уставилась на рла.

– Разве я... достойна подобного?

– Да. Потому что это оружие само нашло тебя. Оно помогло тебе обрести клан и Путь. Великий Древний пожелал, чтобы копьё принадлежало воину-уману и оружие выполнило его просьбу. Возможно, когда-нибудь оно вернётся сюда, чтобы занять своё место на Стене Легенд.

Женщина нежно погладила удивительный комбо-шест, прежде чем закрепить его за спиной.

Вожак отошёл от ограждения и жестом приказал следовать за ним.

– Сейчас мы встретимся с лучшим кузнецом «Адомура». Я дал ему земное имя, и оно моментально прижилось. Гефест.

– Гефест?! Это же греческий бог огня, покровитель кузнечного ремесла! Откуда ты знаешь о нём?

– Я многое знаю о ваших цивилизациях. Мы учили ваших предков строительству, земляне являются частью нашей истории.

Одам-ан’де и уманка сошли с помоста на просторную, прикрытую площадку. Их встретили двое обнажённых по пояс Хищников. Они тут же встали на колено перед Верховным Лидером, накрепко приковав при этом взор Ирмолинд-Зигв’ы. Затем, поднявшись, оба уставились на уманку.

– Форлинд, не ожидал увидеть тебя здесь.

– Потаклинд, я...

– Он помогал мне. В последнее время уровень заказов превысил возможный максимум. Это... она?

– Да. Посвящённая.

Кузнец, хромая, подошёл поближе, внимательно разглядывая самку.

– Это Гефест. Младший – его сын, Форлинд, – телепатически шикнул Ночной Воин.

Окроплённая тут же поклонилась, произнеся своё имя. Верный стоял чуть в стороне. Молодой яут не мог оторвать взора от самки умана. Волна любопытства и какой-то тяги накрыла самца. Неожиданно она посмотрела на него. Кузнец ощутил себя словно под прицелом. По неизведанной, непонятной причине ему хотелось провалиться сквозь пол. Подросток нервно пошевелил пальцами правой руки. Буквально через несколько секунд уманка перевела взгляд на Рокх’амура. «Уфф. Вот это леди. Интересно, за что она заслужила посвящение в клан Потаклинда?» – подумал про себя Форлинд.

– Умеешь ты меня удивить, – прорычал Стальной, задумчиво разглядывая Андрейст.

– Чем я тебя удивил?

– Тем, что посвятил уманку в свой клан. Тем, что позволил ей ступить на борт «Адомура» и, наконец, просто потому, что ты полюбил столь необычное хрупкое существо.

– Я думал, хотя бы ты верил и понимал...

– Великий, я, так же, как и большинство, считал, что это просто легенды.

– Просто легенд не бывает, Гефест.

Гуан-Тант’ер неожиданно протянул руку, в которой была зажата чёрная рукоять.

– Я доверяю её тебе, Рокх’амур. Только ты сможешь перековать лезвия этого оружия так, как нужно мне.

Кузнец на секунду замер перед знаменитым оружием, приближающемуся к статусу священного... Он коснулся рукояти пальцами, но, прежде чем взять нагинату, спросил:

– Какие лезвия пожелает использовать в своих завоеваниях Повелитель?

– Чёрные и заострённые. Верхняя часть клинка... резная. Острые зазубрины. И... Мне нужен особый сплав.

– Владыка, такой тип клинков был в арсенале самого Наинд’эред-Гелла. Ты уверен...

– Да.

– Хорошо.

Гефест сомкнул хватку на рукояти, приняв заказ. Затем он отвёл Гугар’кха в сторону и о чём-то начал с ним оживлённо беседовать.

Ирмолинд-Зигв’а снова переключила своё внимание на Верного. Всего три унтара красовались на валарах подростка. Жёлтая, обнажённая, блестящая влагой кожа, крепкие мышцы... Она не смогла сдержать робкой улыбки. Хоть под маской этого не было видно, Форлинд уловил вырвавшуюся в атмосферу эмоцию и застрекотал, наклонив голову вбок. Женщина подхватила знакомый жест любопытства, также чуть наклонив голову. Послышалось восклицательное щёлканье от яута и смешок от Андрейст.