Монета встанет на ребро
Шрифт:
Я напряглась, вглядываясь в спокойные, кристально честные глаза:
– Откуда тебе это известно?
– Давай не будем настаивать на раскрытии маленьких секретов, - улыбнулся он.
Я, прикусив губу, отвернулась. Посидела, отстукивая пальцами на мраморном бортике похоронный марш, и, устав ждать неизвестного, раздраженно спросила:
– У тебя, кажется, был ко мне разговор?
Он, будто уже успел забыть обо мне, сосредоточенно разглядывал небо, исполосованное высокими слоистыми облаками.
– А? Что? Прости, я не расслышал…
– Разговор, - терпеливо повторила
– Ах, да! Я хотел рассказать тебе всё, что тебя интересует относительно шайки Вирда и её планов.
– Да ну? С чего бы?
– непонимающе нахмурилась я. Несмотря на всю самоуверенность, мне слабо верилось, что такие вещи подносятся на блюдечке за красивые глазки. Даже за очень красивые глазки.
– Разве важно, с чего?
– обескураживающе улыбнулся он.
– Давай я расскажу, что сочту важным, а ты потом спросишь о том, что я забуду.
Я пораженно молчала, а маг, не дождавшись ответа, невозмутимо продолжил:
– Шайка Вирда сформировалась пять лет назад. Они называют себя "кулаки" и соперничают с "ножами" - с ними-то как раз и была драка вчера вечером. Впрочем, не так давно, насколько я знаю, "ножи" и "кулаки" хотели объединиться, но что-то там не склеилось. Наверное, главари не сговорились - или ещё чего. За пять лет "кулаки" успели многое: они возвысились над всеми остальными разбойничьими шайками, промышляющими по городу, и теперь им приходится постоянно отстаивать свое право на пальмовую ветвь первенства. С чем пока успешно справляются. Примерно полгода назад они решили выйти на более высокий уровень противозаконных работ, но для этого им понадобился "свой" человек в министерстве. Чтобы покрывать, доносить и защищать при случае. Выбор был невелик: все, кроме министра финансов, готовили себе преемника, и, если бы с ними даже что-то случилось, то тот занял бы освободившееся место. Есть подозрение, что именно министр финансов выбран и ещё по некоторым причинам, но о непроверенных фактах я лучше умолчу. А теперь можешь спрашивать.
На кой йыр это тебе понадобилось?!!!!!!
"Только попробуй спросить такую ерунду, когда тебе готовы выдать любую государственную тайну!" - грозно возопил ушедший навсегда пять минут назад глас разума.
И я в кои-то веки его послушалась…
– Каким образом Кидранн оказался в шайке?
Маг расплылся в довольной улыбке:
– Теперь я вижу, чем профессионал отличается от обычной ингры…
Я, с трудом сдерживая триумфальную ухмылку, серьёзно напомнила:
– Я жду ответа…
– Да-да, конечно, - тут же отозвался маг и, задумавшись на минутку, продолжил: - Так вот, Кидранн. Примкнул к "кулакам" месяц назад. Просто так, случайно познакомившись с Вирдом. Мотивация… Хм, вопрос сложный. Тут и желание доказать, что он чего-то стоит, и раздражение на опекающего его Ликарта…
– Короче - ворох комплексов, - поморщившись, заключила я.
Колдун неуверенно поскреб гладкий подбородок:
– Да, если говорить утрированно, то так. В шайке его держат за шестерку, не ценят, что ты, в общем-то, и сама видела. Он об этом смутно догадывается, но признавать не хочет.
Я задумчиво качнула головой:
– Ясно. А что насчет планов убийства?
Во взгляде проскользнула нотка уважения:
– Ты и об этом наслышана? Ммм… Кидранна, насколько я понимаю, они убивать не собираются. А вот дядю - ещё как! Устроить засаду в доме через три дня, во время совещания у короля - и застрелить по возвращении. Просто и без шума.
– Совсем просто!
– издевательски протянула я.
– Для разбойников это не так уж сложно, да и совесть их едва ли замучает, - улыбнулся маг.
– Ещё вопросы есть?
– Полагаю, осведомителя ты мне не выдашь?
– Зачем задавать вопрос, на который знаешь ответ?
– Знания бывают ошибочными.
– Бывают, - подумав, согласился он.
– Но не в этом случае. Могу лишь сказать, что ты можешь рассчитывать на всё сказанное: это чистейшая правда.
– Ыгы. Уже верю. Непонятно кому непонятно зачем сказавшему непонятно что.
– А разве ведьмы не привыкли рассчитывать на интуицию?
– лукаво протянул он.
– Или она настроена против меня?
Моя интуиция, заметно, кстати, усилившаяся с момента вступления в ранг Хранящей, была очень даже "за", но вот разум многое смущало.
– Что ты хочешь?
– В смысле?
– нахмурился маг.
– Не изображай невинную овечку! Подобные услуги не оказываются за просто так. Чего ты хочешь в качестве платы?
Маг внимательно всмотрелся в моё лицо:
– Ты - первое существо, намерения которого я не угадал. А о мотивах даже задумываться не пытаюсь.
– И что с того?
– Полагаю, ты не дашь мне разрешения следовать за тобой и наблюдать?
– напряженно спросил он. И тут же добавил: - Из чисто спортивного интереса, разумеется, не пытаясь использовать сведения против тебя ни косвенно, ни напрямую.
– Зачем задавать вопрос, на который знаешь ответ?
Колдун тяжело вздохнул:
– Если бы знал - ты была бы мне неинтересна.
– Боюсь, меня таким не оскорбишь!
– фыркнула я.
– Порой от этого самого "интереса" не знаешь, куда деться!
– Вот именно, - тяжело вздохнул он, снова пристально вглядываясь в небо.
Я тоже от нечего делать задрала голову. Небо как небо. Ярко-голубое, мягкое, как хлопок, и глубокое, словно океан. Облака за время нашего разговора разошлись, только кое-где приютившись пушистыми клочками сахарной ваты, уютное осеннее солнце не давило болью на глаза. По крайней мере, мои, с вертикальными зрачками.
Шея затекла, и я опустила голову, медленно переводя глаза в обычное состояние и фокусируя взгляд. Маг уже не любовался небосводом - он откровенно разглядывал меня, словно силясь разглядеть что-то новое, скрывавшееся от него последние полчаса.
– Что-то не так?
– я резко щелкнула пальцами у него перед носом.
Он вздрогнул, будто очнувшись:
– Нет, всё отлично.
Я, вглядевшись в побледневшее лицо, скептически уточнила:
– Ты уверен?
– Да, - рассеянно отмахнулся он. Тоскливо поглядел мне за спину, вздохнул, собираясь с мыслями… И тут же весь подобрался, вскочил, кинув на прощание: