Монстр в розовых очках
Шрифт:
Посреди морского ландшафта выросло нечто, напоминающее собой гигантский коралловый риф. И если бы не торчащие из этих кораллов в разных местах металлические антенны, можно было бы принять его за натуральный риф. И если бы еще он не переливался всеми цветами радуги, и если бы не люди, то и дело то входящие внутрь коралла, который там явно был пуст, то выходящие из его нутра. И если бы не многочисленные отверстия в теле коралла, затянутые веществом, похожим на стекло, но явно только похожим, – ни одно стекло не выдержало бы подводного давления. Но самое удивительное было в том, что все люди, входящие и выходящие из рифа, были без скафандров и масок для искусственного дыхания. И это на глубине. Под толщей воды, где человеку явно не место. Впрочем, скоро стало ясно, что люди выходят в строго определенных местах. И двигаются они не по воде, а по прозрачным туннелям, ведущим к кораллам поменьше.
– Что это? – разинув рот, прошептала Мариша. – Что это такое, черт возьми?
– Это – наша база, – с видимой гордостью произнес один из их стражников. – Удивительное зрелище? Правда? В первый раз и вовсе кажется, что попал в другое измерение или к инопланетянам в гости. А ведь это наше родное земное море. Только глубоко.
Подруги пораженно кивнули. Так вот куда привез их Игорь! На морское дно. Неудивительно, что он так тщательно скрывал все, что могло навести посторонних на след этой базы. Еще бы! Такая махина! Сколько же она должна была стоить? Или это все возведено все же не людьми?
– В первый раз прямо дух захватывает, – верно истолковав их состояние, повторил все тот же стражник. – Да и потом, как увижу после отлучки, так прямо глазам своим не верю.
– И это все построили люди? – прошептала Юля, впервые в жизни готовая поверить в существование внеземной цивилизации, ловко водящей за нос все секретные спецслужбы мира.
– Ну, не марсиане же! – хмыкнул их разговорчивый стражник, вернув Юлю на землю, верней на дно. – Конечно, люди!
После того, как хромающий Игорь удалился залечивать свои раны и самолюбие, стражники немного расслабились, они теперь были совсем не прочь поболтать немного с хорошенькими пленницами. К тому же, судя по тому, что видели подруги вокруг, на базе явно наблюдался дефицит женского общества. Большинство сотрудников, которых они видели, были мужчинами. И все они бросали на девушек очень заинтересованные и многозначительные взгляды. И только наличие охраны возле подруг заставляло бедолаг воздерживаться от более тесного знакомства с новенькими.
– И долго строили? – прошептала все еще не пришедшая в себя Инна. – Наверное, столетия!
– Вовсе нет! – хмыкнул рыжий стражник. – Лет за десять управились. Сначала один модуль ввели в действие. Потом другой. А потом пошло и поехало. Когда я тут появился, база была уже почти в таком же виде, в каком она находится сейчас. Конечно, внутри еще не все доделали. Но со временем все неудобства устранились.
– А потом она станет еще больше? – с затаенным восторгом спросила Мариша.
– Не знаю, – посмурнел стражник. – Об этом я ничего не знаю. И вообще, налюбовались вы наконец? Тогда пошли!
Поняв по его тону, что первый этап ознакомительной экскурсии для них завершен, подруги покорно дали себя увести. Тем более что и дальше их глазам представилось немало интересного. Вначале они прошли по мягкой резине терминала, сильно напоминающего любой другой терминал с тем исключением, что стены тут хоть и были прозрачны, но явно сделаны из материала, способного выдержать многотонное давление воды на них. Конечно, сквозь прозрачный материал было любопытно поглазеть на окружающее морское дно и его обитателей, но все же подруги вздохнули с некоторым облегчением, когда оказались внутри базы. Там им казалось надежней.
Тут они снова на минутку остановились. Возникла какая-то заминка с лифтом. Поэтому у подруг было достаточно времени, чтобы рассмотреть отсек, куда их привели. Ничего особенного он из себя не представлял. Обычная комната, стены покрыты светлым пластиком, светящимся самим по себе. Так что тут было достаточно света, чтобы не споткнуться и не упасть. Кроме них и стражников, тут находилось еще несколько мужчин в светло-серых со стальным оттенком комбинезонах. Мужчины прикатили по терминалу какие-то ящики и теперь пытались загрузить их в лифт. В связи с этим и возникла заминка. Лифт был один. А груза много. К тому же моменту, когда подруги и их стража оказалась возле лифта, почти весь груз находился уже внутри кабины. И на то, чтобы его выгрузить и уступить место людям, потребовалось бы вдвое больше времени. Поэтому грузчики закончили свою работу, двери лифта закрылись, и подруги остались со своими стражниками одни-одинешеньки.
– Как-то тут неуютно! – пискнула Юля, оглядываясь по сторонам. – Снаружи было красивей.
– Ничего, привыкнете, – равнодушно пожал плечами рыжий. – Кстати, – решил он вдруг представиться, – меня Пашей зовут.
Девушки тоже представились. Второго стражника звали Петей. Но он был явно из породы молчальников. Тощий, длинный и носатый. К общению с девушками он, в отличие от других мужчин, не стремился и на Пашу поглядывал с изрядной долей откровенной ревности во взгляде.
– Привыкнете, – повторил тем временем Паша, напрочь игнорируя взгляды своего приятеля. – Мне тоже поначалу тут все непривычным казалось. А теперь свыкся. Другого дома мне и не надо.
– А если мы не хотим привыкать? – спросила Мариша. – Мне, например, противопоказано жить в замкнутом пространстве. У меня клаустрофобия развиваться начинает.
– А кто говорит о замкнутом пространстве? – хмыкнул Паша. – Знаешь, какой тут вокруг простор. Выйдешь с базы – и плыви себе в любую сторону! Я лично ни одной стены на много километров не встречал!
– Но ведь мы под водой, – продолжала ныть Мариша. – А вдруг вся эта штука однажды возьмет да и не выдержит массы воды и рухнет всем обитателям базы на голову?
– Что говорить о том, чего быть не может? – хмыкнул Паша. – Если хотите знать, вы счастливчики. В этом месте безопасней, чем во всем остальном мире. Для того базу и проектировали.
Но интересный диалог пришлось прервать. Вмешался носатый Петя.
– Попридержи язык! – холодно бросил он приятелю. – Нам велели отвести девчонок в их комнату. А ты вместо этого готов разболтать им все на свете. Смотри, как бы тебя за твою болтовню не отправили работать в море или лабораторию.
– А я что? – явно струхнул Паша. – Я ничего такого секретного и не говорил!
Но тем не менее после Петиного напоминания он моментально потерял интерес к подругам. И переключил свое внимание на приятеля. К тому моменту, когда лифт наконец спустился к ним, Паша с Петей уже помирились и ворковали словно голубки.
– Тьфу! – скривилась от омерзения Мариша, глянув в их сторону. – Чисто бабы сюсюкают!
Лифт оказался самой обычной кабиной, обитой все тем же светящимся пластиком. Впрочем, если внизу он светился голубовато-сиреневым цветом, то в лифте было мягкое желтоватое свечение. Впрочем, его хватало лишь на то, чтобы различить лица друг друга. Особой яркости он и тут не давал. Паша нажал на кнопку с цифрой три. Всего кнопок было шесть. Пять этажей и один уровень, обозначенный как минус первый. Лифт бесшумно устремился наверх. Наконец двери раскрылись, и подруги оказались в очередном коридоре. Никаких изысков в отделке. Тот же пластик, только к его свету теперь были добавлены еще и лампочки, дававшие достаточно света, чтобы прогнать полумрак, царивший внизу и в кабине лифта.