Монстры всегда возвращаются!
Шрифт:
Мелоди кивнула.
– В точку! Ну а ты кто? Нечто вроде зонтика?
Он рассмеялся.
– Почти. Я – горгулья. Таких, как я, сажали на старинных домах, чтобы дождевая вода не стекала по стенам и не портила их.
– И чтобы распугивать людей! – поддела его Мелоди.
Он снова рассмеялся.
– И это тоже.
– И где же ты… живешь?
– Раньше в Портленде жил. Прямо над входом в «Тусу», старейший рок-бар в здешних краях. Все самые клевые события происходили там. Безумное было место. Но месяц назад его закрыли.
– И теперь там
– «Coffee Bean».
– Вот твари! – вздохнула Мелоди.
– Не то слово. И предки отправили меня сюда, потому что у вас тут в школе, – он изобразил пальцами кавычки, – «хорошее отношение к ЛОТСам». Но я пока лучше буду с музыкантами тусоваться. По-моему, жизненный опыт куда полезнее сидения в классе!
Лампа над крыльцом дважды мигнула.
– Ладно, я пойду, – сказала Мелоди и не двинулась с места.
Он достал мобильник и перегнал ей свой номер.
– Мало ли, вдруг тебе понадобится микрофон упаковать!
– Спасибо! – она улыбнулась. У нее просто появился новый друг, и что тут такого?
Когда задний фонарь Гранита исчез вдали, она повернулась, чтобы уйти, и увидела силуэт Джексона в окне его комнаты. Она послала ему воздушный поцелуй. Но занавески на окне задернулись, и он этого не увидел. Поцелуй растаял в воздухе дымком потухшего костра.
Глава 15
Зеленая тоска
Директор Уикс облокотился на трибуну и вытянул шею к микрофону.
– Проверка… проверка…
Обычно директор начинал с того, что требовал тишины, но сегодня все затихли, как только он поднялся на сцену. Сейчас никто не хотел пропустить ни слова.
Фрэнки, сидевшая в первом ряду, повернулась и вежливо улыбнулась соперницам. Но Клео с Хэйли о чем-то секретничали и ничего не заметили. Эта внезапная дружба удивила Фрэнки: обычно золотая девочка и серая мышка были далеки друг от друга, как мешковатый свитер от тела. Может, им тоже родители прочли лекцию о достойном соперничестве?
– Нервничаешь? – спросил Бретт на ухо.
– Не-а! – ответила Фрэнки, поправляя черные волосы с белыми прядками. Девочка в мини-платье с блестками, новых клетчатых ботильонах, с губами, намазанными блеском «MAC’s Viva Glam Gaga», нервничать никак не может! Если красота может быть убийственной, Фрэнки можно было бы использовать для приведения в исполнение смертных приговоров. – А что? Разве я выгляжу так, будто нервничаю?
– Ты выглядишь так, будто уже победила! – сказал Бретт и нежно поцеловал ее в контакт на шее.
Фрэнки заискрила.
– Ты уверен, что не хочешь участвовать в моей презентации?
– У меня страх сцены! – напомнил Бретт.
Фрэнки хихикнула. Фанат ужастиков, который боится публичных выступлений, – в этом есть что-то настолько высоковольтное! Было бы чего бояться!
– Привет, Мерстон! – прогремел директор. – Мы собрались здесь для того, чтобы выбрать
За спинами кандидатов, сидевших на почетных местах, загремели аплодисменты. Фрэнки и Бретт стиснули друг другу руки. Хэйли закусила нижнюю губу. Клео с Дьюсом стукнулись ладонями.
– Дава-ай, Фрэ-энки! – крикнула какая-то девчонка из задних рядов.
Фрэнки привстала, широко улыбнулась задним рядам и снова села, закинув ногу на ногу.
Клео с Хэйли гневно переглянулись. Фрэнки хотелось наклониться к ним и сказать: «Не надо завидовать!» Ничего еще не решено. У каждой из них есть шанс. Но директор Уикс вскинул руку, требуя тишины, и Фрэнки не посмела ослушаться. Ведь ей нужен и его голос тоже!
– Как вам уже известно, – продолжал директор, – если мы выиграем этот конкурс, о нашей школе узнает вся страна. Не говоря уже о гранте в миллион долларов…
Зал разразился аплодисментами.
– …И я надеюсь, что миллиона будет достаточно, чтобы ЛОТСы остались в нашей школе, а не ушли в Рэдклиф!
Клод поднес ко рту сложенные рупором ладони.
– Доло-ой!
Ляля спрятала лицо у него на плече. «Бедная вампирша!» – подумала Фрэнки. Это спонсорство внезапно сделалось чем-то большим, чем миллион долларов и общенациональная известность. Из-за той сделки, которую заключила с отцом Ляля, победа означает, что ЛОТСы и нормалы будут и дальше вместе учиться в Мерстоне. А поражение – это конец всему, за что они боролись… Фрэнки принялась ковырять швы на запястье, внезапно ощутив весь груз ответственности. А вдруг они с Бреттом – не самые подходящие люди для этого дела? Клео с Дьюсом – действительно самая красивая пара в школе. Хэйли с Хитом – лучшие ученики. Стать Той Самой Парой – это еще не победа. Настоящая победа – это когда спонсоры выберут именно их. Если выберут действительно их…
А вдруг школа проголосует за нее, а «T’eau Dally» она не понравится? И кто тогда окажется виноват в том, что им придется перейти в другую школу? Фрэнки заискрила.
– Если все ЛОТСы уйдут из Мерстона, это значит, что не видать нам больше спортивных побед, и к тому же нам серьезно урежут государственное финансирование.
Новые возмущенные вопли.
Фрэнки внезапно прониклась сочувствием, потянулась через спину Бретта и положила руку на металлическую спинку Лялиного кресла.
– Тебя никто ни в чем не винит! – шепнула она.
Ляля благодарно кивнула, и тут вдруг ее черные волосы встали дыбом, прядь за прядью, напоминая ирокез Клода.
– Фрэнки! – прошипела она.
На них с негодованием смотрел директор Уикс.
– Ой, извините!
Фрэнки убрала руку с кресла. Статическое электричество исчезло, и волосы Ляли снова улеглись привычной гладкой шапочкой.
– Ну, а теперь, чтобы не впадать в уныние, я хотел бы представить вам ученицу, которая самостоятельно, в одиночку сумела привлечь к Мерстону внимание «T’eau Dally». Девочку, на которую теперь вся наша надежда: Ляля!