Морская ведьма. Взять на абордаж!
Шрифт:
– Да чтоб тебе гнить в морской бездне!
– пробормотала с досадой Симона, стукнув кулаком по постели.
– Не буду о тебе думать, не буду!
Однако едва девушка уснула, память всё равно вернула к капитану, его жарким объятиям, умелым губам и бесстыдным, настойчивым рукам, дарящим такое опьяняющее удовольствие, что невозможно не стонать. И во сне она снова отдавалась ему, утопая в наслаждении...
ГЛАВА 8.
На следующее утро Симона проснулась хмурая и не совсем выспавшаяся. Жаркие сны облегчения не принесли, и выбравшись на палубу, она упорно не смотрела на мостик, не желая видеть
- Привет...
– просветлела девушка, но осеклась, увидев озабоченное лицо первого помощника.
– Что-то случилось?
– осторожно поинтересовалась Сэм.
Тот окинул её пристальным взглядом и ответил:
- Тебе лучше в каюте посидеть, Сэм.
Брови девушки поползли вверх в удивлении.
- Почему?
– искренне удивилась она.
Умник молча махнул в сторону, она перевела взгляд... И застыла, разглядев у горизонта паруса чужого корабля. Хотя разглядеть на таком расстоянии, кто это, не представлялось возможным без подзорной трубы, Симона откуда- то знала, кто их преследует.
- «Зубастый альбатрос», - подтвердил её подозрения Ник.
– Похоже, он узнал, куда ты сбежала, Сэм.
Она невольно сжала рукоятку шпаги, хранившую драгоценный секрет.
- Откуда?
– пробормотала Симона, покосившись на Ника.
- Уже неважно, - он поджал губы.
– Тебе лучше спуститься...
- Нет, - она упрямо мотнула головой.
– Какая разница, увидит Антуан меня или нет, - с невесёлой усмешкой добавила Сэм.
Ник нахмурился было, девушка вздёрнула подбородок, не желая отсиживаться в каюте и сходить с ума от неизвестности и тревоги. Умник устало выдохнул и кивнул.
- Ладно, - отрывисто произнёс он.
– В самом деле, может, обойдётся. Ветер попутный, наша шхуна быстрая, попробуем уйти.
Симона понимала, что в прямом бою с фрегатом Яростного тягаться опасно, да еще и с ней на борту. Мелькнула мысль, что вот бы сейчас пригодилась её сила, наполнить паруса «Морской девы» свежим ветром, ускорить ход... Сэм с досадой вздохнула. Если бы Лис не остановил её вчера! Девушка тряхнула головой, поспешно избавляясь от навязчивых картинок и воспоминаний о властных, жёстких губах. Не время. Позавтракав, Сэм застыла у борта, вглядываясь в преследователя. Как назло, небо радовало ярким солнцем и отсутствием туч, а ведь шторм мог им сейчас очень помочь... Ну или хотя бы просто сильное волнение. «Морская дева» быстроходная, это так, но у фрегата тоже могут оказаться неприятные сюрпризы.
...Гонка продолжалась уже три дня, и «Альбатрос» догонял их. И хотя никто из команды ни слова не сказал в её сторону, Симона чувствовала нечто вроде вины перед ними. Ведь это из-за присутствия гостьи им грозит опасность. Она стояла на носу, укрывшись плащом, и неотрывно смотрела на фрегат, кусая губы и мрачно размышляя, что делать. Понятно, что придётся принять бой, но кто выйдет из него победителем?
- До островов не успеем, - раздался рядом будничный голос Умника, и девушка едва не вздрогнула от неожиданности, покосившись на него.
Он появился бесшумно, опёрся ладонями на фальшборт, так же глядя на силуэт фрегата.
- Завтра подойдёт на расстояние выстрела, - добавил Ник, чуть прищурив глаза.
- А... богиня не поможет?
– неуверенно поинтересовалась Симона.
– Капитан же вроде как её любимчик...
- Если посчитает, что мы сами выберемся, нет, - ровно отозвался первый помощник.
– Она нам благоволит, но нянькой не нанималась.
- То есть, только в случае смертельной опасности?
–
- Именно, - кивнул Ник.
«Даже моё присутствие не заставит её почесаться?» - мелькнула у девушки раздражённая мысль, но вслух она, понятное дело, не стала произносить. Мало ли, обидится еще Морская дева, кто их, этих богов, знает.
- Но драться не хотелось бы, - протянул Умник.
Вот тут Симона с ним была согласна. На этом разговор завял, Ника окликнул кто- то из команды, и он ушёл. А Сэм осталась стоять и наблюдать за неотвратимо приближающимся «Альбатросом».
На следующий день Сэм подскочила, разбуженная топотом ног на палубе. Сердце тревожно трепыхнулось в груди, девушка поспешно оделась, путаясь в рукавах и штанинах, застегнула куртку, прихватила шпагу и накинула плащ, после чего выбежала из каюты и поспешила на палубу. Там царила суматоха, но организованная. Лица команды были сосредоточены и хмуры, однако беспорядка не наблюдалось. Кто- то висел на мачтах, кто- то спускался на нижнюю палубу к пушкам. Девушка на мгновение растерялась, оглядываясь, и краем глаза заметив, что фрегат уже угрожающе близко, и тут прямо около уха грозно рявкнули:
- Живо в каюту!
Она чуть не подпрыгнула от испуга и резко развернулась, уткнувшись в грудь Лису. Он стоял перед ней, уперев руки в бока, и на лице капитана читалась злость. Сэм только открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела. Лис сверкнул глазами, резко выдохнул и подался вперёд. Миг - и Симона оказалась висящей на его плече, как тогда, когда он спасал её от Антуана.
- Высунешь нос - свяжу до самых островов, - пригрозил Дюфрен, широкими шагами направляясь к... своей каюте.
Сэм задохнулась от смешанных эмоций, подняла голову и очень некстати встретилась взглядом с Умником. Ник стоял неподалёку, сжимая эфес шпаги, за поясом виднелась рукоять пистолета. Но смотрел он на Сэм. Грустно и одновременно понимающе. И вместе с тем, губы были упрямо сжаты, а в глазах мелькнула тень чего- то ещё. Симоне почему-то стало немного не по себе, к щекам прилила кровь, и девушка отвела взгляд. Странно, с чего бы ей испытывать перед первым помощником вину или тем более стыд? Только потому, что кое- кто с полным отсутствием манер тащил её сейчас на плече, ничуть не считаясь с тем, что их видит вся команда? Сэм фыркнула, упёршись ладонями в... ну, пусть будет спину капитана, но смолчала, не став вываливать все те ругательства, вертевшиеся сейчас на языке. Только когда Ален пинком раскрыл дверь каюты и поставил её наконец, она мрачно зыркнула на него и буркнула:
- Не дура, понимаю.
- Вот и договорились, - кивнул Лис, одарил напоследок долгим взглядом и вышел.
Симоне на мгновение даже показалось, он хотел шагнуть вперёд и... что? Снова поцеловать? Вот уж глупости. Обняв себя руками, Сэм рассеянно оглядела каюту и присела на один из стульев, тревожно прислушиваясь к звукам снаружи. Повелительный голос Лиса, перекрикивание команды, из приоткрытого окна - плеск волн. И напряжённое, томительное ожидание. Чего? Симона и сама не знала, но её тревога росла, в груди ворочалось неясное предчувствие. Когда раздался отдалённый звук, похожий на гром, она сначала не поняла, что это, а потом... Шхуна дрогнула, накренилась, видимо, уходя с траектории, и послышался треск и тревожные крики. Девушка задохнулась, с трудом удерживая панику, вскочила со стула и прошлась по каюте. Желание нарушить приказ капитана и всё-таки выйти, убедиться своими глазами, что всё в порядке, стало почти нестерпимым. Но она удержалась, настойчиво твердя, что лишняя на палубе, где каждый знал своё место и что делать в таких случаях.