Морская ведьма. Взять на абордаж!

Стрельникова Кира

– Я подскажу, - снова шипящий смешок.
– У меня есть способы... наблюдения, капитан, не волнуйся.

– И кто ты, не скажешь, - скорее утвердительно произнёс Антуан.

– Позже, - последовал короткий ответ.
– Я найду тебя, капитан, когда понадобится. Возвращайся пока на Иньясу и приводи в порядок свой корабль. Он тебе понадобится.

Незнакомец поднялся и буквально растворился в сумраке таверны, Антуан успел только моргнуть. Некоторое время Яростный неподвижно сидел, уставившись отстранённым взглядом в стол, потом встряхнулся и выпрямился. В одном

незнакомец прав: стоит добраться до родного острова и заняться восстановлением корабля и команды. А об остальном... Губы Антуана раздвинулись в зловещей улыбке. У него был способ проверить слова незнакомца, ведьма ведь тоже много может сказать.

Симона во все глаза смотрела на приближавшийся остров - один из нескольких, где жили морские жрицы. Высокие, обрывистые утёсы, по самому верху заросшие мхом, напоминали чёрные клыки древнего чудовища, навеки похороненного в глубинах. На одном из них виднелась башня, то ли маяк, то ли просто дозорная. Пенные шапки волн разбивались об каменные стены, мерно шумя, в глубь скал уходил узкий пролив, заканчивавшийся небольшой пристанью. Перед носом «Морской девы» летела чайка, за которой и шла шхуна - наверняка под дном прятались острые рифы, и без проводника тут не пройдёшь.

Девушка стояла одна - Лис остался за штурвалом, а Ник ему помогал. Но взгляды обоих она чувствовала... И старалась не ёжиться и не передёргивать плечами. Ален в самом деле утром ощущал себя вполне хорошо, только доктор запретил снимать повязки и двигать раненой рукой, ну и ввязываться в сражения в ближайшие две-три недели. А проснулась Сэм у него на плече - здоровом, конечно, притиснутая к сильному телу крепкими объятиями. И так хорошо было, и совсем не хотелось просыпаться... И отворачиваться от поцелуев тоже. Симона ощутила, как потеплели щёки, и украдкой дотронулась до губ, и тут же отдёрнула руку. Девушка тихо вздохнула и понадеялась, что на острове будет некогда скучать и предаваться воспоминаниям^ снова посмотрела на причал.

Там стояла фигура в тёмно- синем платье, развевавшемся на ветру. Пока еще невозможно было разглядеть подробнее встречавшую, но Сэм вдруг почувствовала себя неуверенно. Как её тут встретят? Ждут ли на самом деле, или богиня не предупредила своих дочерей? Как с ней будут обращаться?.. Причал становился всё ближе, фигура - отчётливее. Светлый овал лица, толстая тёмная коса, перекинутая на грудь, это теперь можно было рассмотреть тоже.

– Жрица Маррэн, - раздался негромкий голос Алена, и его рука обняла Сэм, притягивая к себе.

Смотрел капитан вперёд, на пирс, и лицо оставалось непроницаемым.

– Кто она?
– почему-то шёпотом спросила Симона, прижавшись к тёплому и надёжному - почему она так подумала?
– Лису.
– Главная, да?

– У жриц нет главных, - усмехнулся Ален.
– Они все равны, перед Девой и морем.

– А... ведьмы тут тоже есть?
– запнувшись, поинтересовалась Сэм, настороженно поглядывая на жрицу.

– Не знаю, может, и есть, а может, ты одна будешь, - Ал посмотрел на неё и вдруг неожиданно мягко улыбнулся.
– Боишься?

– Немного, - призналась Симона, умолчав о том,

что не хочет, чтобы он уходил.

Но так надо, и Сэм это тоже понимала.

– Не стоит, - уверенно заявил Ален, и она ему поверила.
– Жрицы тебе худого не сделают, лапушка, уж если за тебя сама богиня просила, - капитан усмехнулся снова.

– И долго мне здесь?
– Симона постаралась спросить небрежно, хотя сердце замерло в ожидании ответа.

– Думаю, нет, - в голосе Лиса звучала задумчивость.
– Вряд ли больше месяца, тем более, ты уже кое- что умеешь, - он ухмыльнулся и подмигнул.

Сэм смутилась от намёка и поджала губы, отведя взгляд. Лицо уже горело совсем не от резкого ветра... Между тем, шхуна вплотную приблизилась к причалу, опускался якорь, кто- то спрыгнул и ловко накручивал швартовы, а Симона смотрела на жрицу, стоявшую чуть в стороне и неотрывно глядевшую прямо на неё.

На гладком, без возраста, лице было написано неподдельное волнение, а в глазах светилась странная надежда. На губах женщины играла лёгкая улыбка, и Сэм почему-то поёжилась, чувствуя смутное беспокойство, и бессознательно прижалась сильнее к Лису. Она не понимала, чего ожидать от жрицы, и что та ожидает от гостьи, и это слегка пугало. «Морская дева» замерла у причала, и матросы спустили сходни, Маррэн быстрым шагом подошла ближе и остановилась около них, выжидающе глядя на Симону.

– Госпожа, - громко поздоровался Ален и ухитрился поклониться, не убирая руки с плеч девушки.
– Рад вас видеть!

– Мать ждёт тебя в храме, капитан Дюфрен, - отозвалась жрица, даже не посмотрев на Лиса, а потом обратилась прямо к Сэм.
– Здравствуй, девочка. Ты так похожа на мать, - добавила она, и Симона вздрогнула.

– Вы её знали?
– вырвалось у девушки, и она подалась вперёд.

Беспокойства, как не бывало, Сэм тут же позабыла и про Лиса, и про свои опасения. Ей никто не рассказывал про маму, даже король... Симона называла его отцом крайне редко.

– Конечно, я знала Лиаллу, - её голос потеплел, а глаза блеснули, и в них мелькнула грусть.

– Сэм!
– раздался вдруг за спиной девушки знакомый голос, и она обернулась.

К ним подходил Ник с её сумкой и шпагой.

– Твои вещи, - спокойно произнёс он и улыбнулся уголком губ, а по лицу невозможно было прочесть ни одной эмоции.

Однако смотрел он в глаза Сэм прямо и твёрдо, и как ни старалась девушка, она не смогла увидеть ни тени сожаления, грусти или тоски. Неужели взял себя в руки и... смирился?

– Спасибо, - пробормотала Симона, забирая перевязь и сумку, которую тут же выхватил из её пальцев Лис, здоровой рукой.

Умник улыбнулся шире, засунув ладони в карманы, и кивнул.

– Надеюсь, увидимся ещё, - он развернулся и пошёл прочь, что-то насвистывая.

Пожалуй, в самом деле, пора закрыть эту страницу. Всё разрешилось к общему благополучию, и пора двигаться дальше. Симона тоже отвернулась, застегнула пояс с ножнами и посмотрела на Алена.

– Пойдём, - он легко вспрыгнул на сходни и начал спускаться, и Сэм последовала за ним по узкому мостику.