Морские короли. Перекрестки
Шрифт:
Уважения во взгляде не добавилось.
– Она меня на Маритани выкупила, сюда дорогу оплатила...
Взгляд серых стариковских глаз стал еще более подозрительным. Ну да, в этом мире сказочку про доброго самаритянина вообще не слышали.
Алаис положила руку Далану на плечо и насмешливо, чеканя каждое слово, заговорила. Как аристократка, в обращении к слуге. Да она и была герцогиней! Такие, как Ример...
Хотя нет. По нему видно, что этот из старых слуг. Тех, которые хозяев без штанов помнят, и опекают их, словно безмозглых деточек. Иногда -
Но проняло и бедолагу.
– Любезнейший, вы так и собираетесь держать своего хозяина и его гостью во дворе? Хорошо же у вас хозяйство поставлено, нечего сказать.
А вот это подействовало. Ример сконфуженно поглядел на Далана, неприязненно на Алаис - и склонился в не особо низком поклоне.
– Господин, может, покушать с дороги? А вашей гостье комнату приготовить?
Далан посмотрел на Алаис.
– Окажешь нам честь? Алекс?
Алаис спокойно взяла парня под руку.
– Распорядись, пожалуйста. Я бы действительно отдохнула с дороги. А господин Ример тем временем озаботится доставкой нашего багажа с 'Прекрасной Маританки' и обедом. Я бы съела что-нибудь не очень тяжелое. Возможно, тушеную рыбу и какой-нибудь суп. Вино к обеду можно не подавать. Ах, да. К вечеру пусть мне нагреют воды, я хочу принять ванну. Какие покои ты мне отведешь, как гостье?
И все это, подчеркнуто глядя только на Далана, мимо Римера, не обращая на него никакого внимания. Подлизываться к таким слугам - самое глупое, что можно только придумать. Чем больше ты будешь лебезить, тем больше тебя будут подозревать в чем-то недостойном. Но поведи себя, как барыня - и тебя поставят на правильное место в пищевой цепочке. Это если очень приближенно.
Раз ты волк, так показывай зубы. И точка.
Далан молчал, пока Алаис говорила что-то про неухоженный двор, и только в доме, где Ример не мог их слышать...
– Алекс, ты чего? Он же хороший...
– Далан, я для него - подозрительная девица без роду-племени, невесть откуда явившаяся, да и беременная к тому же. Как он должен ко мне относиться?
Ответом был смущенный хмык. Притерпевшийся Далан и не думал, как их пара со стороны смотрится.
– Так что подлизываться я к нему не стану. Перебьется. Рано или поздно все станет на свои места, согласен?
Далан кивнул.
– Вот, есть гостевая комната.
Комната была на первом этаже. Вполне симпатичная и уютная, одинаково подходящая для мужчин и женщин. Стены обтянуты нежно-зеленой тканью, тяжелые шторы - сочетание желтого и коричневого цветов, мебель благородного коричневого оттенка - дуб? Да, наверное.
Алаис упала прямо на шоколадного оттенка покрывало на кровати.
– Я отсюда никуда. Как принесут мой багаж, распорядишься, чтобы занесли? Штаны до слез надоели, хочу платье надеть.
– Распоряжусь. Отдохнешь?
– Ага, спасибо...
Алаис зевнула во весь рот.
Пусть Далан крутится среди слуг. Если она все правильно понимает, сейчас о ее подвигах такого порасскажут - представить страшно. Что было приукрасят, чего не было - добавят. И вечером отношение к ней будет чуточку другое. Тогда и будем ковать железо. А сейчас - бессмысленно.
Интересно, кто эту комнату обставлял? Очень стильное место, и вовсе не купеческое, скорее, для аристократов. Слишком строго, просто и аккуратно, и ни следа пошлой роскоши, которая отличает остальной дом.
Алаис зевнула, скинула сапоги - и как была, в одежде, завалилась на покрывало.
Поспать бы хоть пару часов.
***
Проспала она, малым, не до вечера. А разбудил ее Далан. Вошел, потряс за плечо.
– Алекс, ванна готова, одежду доставили, ужин через час. Успеешь?
За горячую ванну Алаис готова была на все, что угодно.
– Успею.
Кто не был лишен этой роскоши в течение пары месяцев, не представляет, какое это наслаждение. С головой погрузиться в горячую воду, полежать, отмокая, наслаждаясь горячим паром, возвращающим к жизни каждую клеточку тела.
Намылиться, ополоснуться, смыть въевшуюся, кажется, в самые кости грязь, и снова намылиться. До скрипа.
Вот оно - счастье.
А потом высушить полотенцем волосы, уложить их щеткой из кабаньей щетины, и наконец-то надеть новое платье. Из тех, что были заказаны на Маритани. И новые туфельки.
И можно не скрывать, что ты - женщина.
Это - рай.
К столу Алаис вышла в ярко-голубом платье и новых туфельках, с лентой в коротких волосах. Далан подскочил, словно укушенный.
– Алекс, ты... это...
Алаис улыбнулась. Парнишка привык видеть ее в образе 'солдатика Джейн', а тут вдруг - женщина. Конечно, удивился.
К тому же, слава беременности, у нее на месте двух прыщей появились две выпуклости, да и мясо чуть-чуть на кости наросло. Уже не заморенный скелетик Алаис Карнавон, а вполне привлекательная девушка.
Ример проводил женщину неодобрительным взглядом, но смолчал. Уже наслушался от Далана. К тому же, за столом Алаис вела себя, как и подобает благородной даме.
Ловко орудовала столовыми приборами, поддерживала застольную беседу...
– Голубей я послал, надеюсь, что родные вскоре будут дома.
Алаис кивнула.
– Далан, скажи, возможно ли снять неподалеку домик? Не хотелось бы обременять вашу семью своим присутствием.
А обременять придется долго. Уже третий месяц беременности пошел, так что плюс полгода до родов, плюс год после родов.
– Алекс! Никого ты не обременишь! Клянусь!
– Далан, мы это уже обговаривали. Я обязана заботиться о своей репутации...
И заодно - о репутации еще не рожденного ребенка. Люди потом такого сочинят... и Далану его припишут. А Алаис не собиралась этого позволять.
Это ее сын. Он имеет право на титул Карнавонов, и он его получит.
Мысль о том, что у нее родится девочка, в голову Алаис даже не забрела.
***
А следующее утро для Алаис началось с неприятных ощущений.