Морской маг. Тетралогия
Шрифт:
Орлай ударил посохом.
Ученики надели на предплечья сумки с тяжелыми камнями.
Нырнув в воду и достигнув глубины, ученики встали ровным строем. Тяжелые булыжники на руках замедляли движения, плюс сопротивление воды — но только так можно было развить силу ударного энергошара, ведь в воде шар двигается медленнее, чем в воздухе, а надо, чтобы он двигался так, как в воздухе, иначе эрх легко уйдет от удара.
Орлай вновь ударил посохом.
Ученики одновременно сформировали ударные шары в ладонях, тут же с максимальной скоростью закрутив их, ведь крутящийся шар лучше прорезает толщу воды, и метнули их.
За долю секунды синие огни прорезали воду, и, пройдя два арка, врезались в подводную скалу.
Мощные взрывы со снопами искр и осколков скальной породы осветили морскую глубину.
Орлай поднял свой посох и еще раз сильно
Подняв вторую руку, ученики вновь метнули шары. И снова взрывы, осколки скалы и отблески синих вспышек.
Постепенно Орлай увеличивал темп. За каждым ударом его посоха следовал очередной взрыв.
Все быстрее и быстрее и так на протяжении нескольких часов. Постепенно ученики переходили на безостановочный ритм, попеременно с обех рук метая ударные шары. Орлай стучал своим посохом по земле, держа ритм с максимальной для мага скоростью — сто двадцать ударов в минуту.
Огненные шары вспенивали воду, которая местами начинала кипеть. Так вырабатывался автоматизм. Лишь меньше секунды будет у мага, что бы успеть ответить на удар эрха, а затем надо будет успеть уйти.
Вечером изможденные ученики вновь сидели вокруг костра. Их пища с детства была скудной — лепешка, рыба, вода. В этом — большой смысл. Маги, не только морские, но и сухопутные заметили, что чем скуднее и проще еда — тем выше уровень своей энергии.
После еды вновь медитация и затем — сон. И так на протяжении десяти лет.
Всего в Морском королевстве насчитывалось около десяти тысяч магов и две тысячи учеников — группами от пяти до семнадцати. Каждую группу вел один учитель, начиная с пятилетнего возраста.
Промысел кристаллов был очень опасным делом. Все заливы были давно уже освоены, и приходилось уходить далеко в океан на большие глубины. Там — в расщелинах дна и в подводных пещерах росли кристаллы.
Уходили поодиночке. Раньше промысел вели группами, но оказалось, что так эрху проще найти магов, ведь отраженным сигналом легче найти группу людей, чем одного. Казалось бы, что несколько магов могут страховать одного, защищая его пока он собирает кристаллы, но дело в том, что эрхи водятся стаями, и когда один из стаи нашел еду и атаковал ее шарами, другие, завидев их, тут-же быстро приплывали, надеясь первым поживится пищей, окружая эпицентр событий со всех сторон. В этом случае они расстреливают магов подчистую, лишая тех всяких шансов выжить. Если группа магов отвечала своими ударами, то это тем более притягивало всю стаю, а то и несколько стай. Именно так эрхи охотятся в океане на стаи других животных — дельфингов, акулангов и китонгов.
Стая эрхов насчитывает несколько десятков особей — самцов. В такой толчее, когда эрхи окружают группу магов, то у последних не остается никаких шансов. Если попытаться вылететь из воды, то эрх выпрыгнет следом, взвившись на пятьдесят артов, словно дельфинг. И выпустит свои чудовищные по силе заряды. Почти никому не удавалось уйти от эрхов в воздухе.
После этого пробовали вести промысел по двое-трое. Но оказалось еще хуже. В воде больше чем на арт ничего не видно. И если плыть рядом, то эрху, как говорилось, легче найти группу магов, чем одного. Если держаться дальше друг от друга, то требуется не менее десяти артов разрыва, такова зона сканировния эрха. А для этого приходится включать свечение сферы, что бы видеть друг друга. Чем не преминет воспользоваться эрх, у которого не только отличный нос, но и острое зрение.
И есть еще другой момент. Если два мага держаться рядом, то, как ни странно, им не хватит места. Во всем океане умещаются мириады разных животных — больших и малых. А вот двум магам при встрече с одним эрхом места не хватит. Все просто — когда эрх обнаруживает одного мага, то тут-же выпускает десять шаров, идущих кучно с разрывом в два-три арта, стеной. И магу нужно резко переместиться. Путем долгих тренировок маги в воде добиваются перемещения на три-пять артов в долю секунды. Именно столько времени есть у мага, потому что шары летят с огромной скоростью, и их свечение становится видным человеческому глазу с двух примерно арков, которые шары эрха преодолевают за эти самые доли секунды. И значит маги, чтобы не мешать друг другу при перемещениях, должны держаться друг от друга минимум на пять артов, а это значит опять — не видеть друг друга. И второй маг не увидит направления, откуда пришли шары эрха и куда нужно бить, потому что для определения направления ответного удара самому нужно находится
Поэтому самой верной тактикой промысла кристаллов в итоге была поодиночке. Попытаться быстро найти росток кристаллов, быстро собрать их и незаметно уйти.
После обучения, когда учитель считал, что ученик готов, а обычно это было в семнадцать лет, молодой маг поселялся в одной из многочисленных деревень, в большом количестве облепивших дальние скалистые острова и где жили его собратья. Его принимали в артель, давали место для хижины и он начинал самостоятельный происк. Каждая деревня имела свою территорию океана для происка. В деревне был старший, как правило, наиболее старый из магов, прекративший происк. Он наблюдал за соблюдением порядка и традиций, насчитывавших несколько сотен, а может и тысяч лет. Раз в год все старшие деревень, учителя и первоверховный маг собирались на большой совет, где обсуждали текущие вопросы.
Так как маги постоянно гибли от кишащих в этих местах эрхов, то молодого мага старались поскорее женить, дабы он успел родить хотя бы одного, прежде чем шары эрха прожарят его.
Следующим утром началась тренировка силы защитной сферы.
Орлай встал на возвышенность и протянул свой старый длинный посох из секвойенги в сторону дикого бушующего океана.
— Там! — громким голосом сказал он — Вас ждут ненасытные дикие эрхи! Они знают про вас и ждут, когда вы выйдете на свой первый промысел! Не думайте, что вам будет легко! Нет! Смерть будет подстерегать вас каждую секунду! На глубине вы не будете видеть ничего, кроме своего носа! А его нос видит вас за десять арков! Вы не сможете светить сферой вокруг себя, потому, что он видит любой свет в воде на тридцать арков! И вы будете поэтому слепы, словно новорожденные мышанги! Он найдет вас, рано или поздно, он найдет вас! Не думайте, что вы избежите встречи с ним, нет! Запомните — на каждого морского мага есть свой морской эрх! И что — бы вы не погибли в первый же свой происк, я вас обучаю каждый день! Помните — у вас не будет рядом никого! Мы всегда ведем промысел по одному! Потому что только так мы можем выжить! Если нас будет несколько, он быстро найдет нас! В темноте океана мы не сможем видеть друг друга без света, а свет притягивает их! А если мы не можем видеть друг друга, то и не сможем друг другу помочь! И тогда погибнем мы все! Поэтому мы всегда ходим на происк по одному! Ваша защита, вот что спасет вас — ваша защита! Тренируйте ее силу, тренируйте ее вращение, и может быть, вы сможете принести в свою хижину свой первый кристалл! Вперед!
Каждое утро каждый учитель вбивал в голову ученикам одно и то-же. Каждое утро с детства морской маг слушал о том, как опасен эрх и как против него бороться. В этом был большой смысл — в подсознании маг всегда был готов к нападению, где бы он не находился. Успокоенность — самая страшный враг мага после эрхов. Учителя прекрасно об этом знали.
Орлай ударил посохом и ученики вновь пронзили воду. Сегодня они тренируют защитную сферу.
Один находится посередине, а другие окружают его, словно рой лесных осаенгов. И на протяжении нескольких часов наносят ему одновременно удары, стараясь пробить его. Он стоит на месте, не двигаясь. Защитная сфера должна вращаться — так она как бы отбивает от себя летящие ударные шары и ее сложнее пробить. Затем ученики меняются и так весь день все по очереди.
Вечером во время еды Орлай нарушил молчание, чем очень удивил учеников. Обычно еда всегда проходила молча, времени на разговоры не было, но сегодня учитель заговорил.
— Завтра мы пойдем учиться плавать на них.
Ученики выдохнули. Они долго ждали этого момента.
— Учитель, расскажи нам про них — осмелился спросить один.
Орлай сверкнул глазами.
— Эрхи всегда живут стаями. Большими. Так им легче окружить косяк китонгов или акулонгов или дельфингов. У каждого эрха есть несколько самок, живущих в подземных пещерах. Но однажды, давным — давно, когда мы только сюда пришли и эрхи не знали про нас, мы встретились с одним из них. Наш маг, которого звали Чингай, убил его. Это не было в океане. Это было между островов — в одном из заливов. Этот эрх жил один — без стаи. У него осталось несколько самок и большой выводок маленьких детенышей. Самки эрхов не имеют щупалец. Они жили тут-же рядом, и мы легко нашли их. На совете мы приняли решение — оставить их в живых и попробовать оседлать их.