Мошенник

Кеннеди Эль

– Все в порядке. Ты поймала меня.” Я встаю, потому что мне не нравится, как она нависает надо мной, как будто она взрослая, а я маленький ребенок, которого отчитывают за кражу печенья. “Я думал, ты собираешься встретиться с Дюком, поэтому оказал своему товарищу по команде услугу. Я подумал, что АРДЖИ заслуживает знать, был ли он еще одной пешкой в бесконечной безрезультатной шахматной партии между вами двумя ”.

– Я, блядь, так и знала.
– Она вскидывает руки и отворачивается.

– Тебе следует сжалиться над парнем и отпустить

его. Использовать его против Дюка...

“Это не имеет ко всему этому никакого отношения!” - перебивает она, ее щеки краснеют от гнева. “Почему ты так одержим этим?”

“Я сделал это для твоего же блага”, - парирую я. “Ты серьезно не видишь, что появляется закономерность? Ты постоянно выбираешь придурков для свиданий? Я пытался спасти тебя от самого себя ”.

– О, отвали, Сайлас. Когда она снова поворачивается ко мне лицом, ее глаза похожи на крошечные костры, поджидающие труп. “По крайней мере, имей мужество признать, что ты сделал это нарочно, чтобы саботировать нас с АРДЖИ ради собственной выгоды”.

– Что это значит?

“Это значит, что я знаю, когда парень пытается меня трахнуть”.

Это обвинение - граната. Брошенная мне в руку всего за несколько секунд до взрыва.

Слоан смотрит на меня, ожидая отрицания — чтобы я вставил чеку обратно в гранату. Чтобы обезвредить эту бомбу, которая угрожает взорвать нашу дружбу.

Мои колебания дорого обходятся мне.

– Чертовски типично, - рычит она.

Взрывается граната. Бум.

Я пытаюсь дать задний ход. — Слоун...

“Ты такой чертовски жалкий, Сайлас. Нет. Я не упаду в твои объятия. Иди домой”.

– Да ладно тебе. ” Я качаю головой, мое раздражение достигает новых пределов.
– Это не то, что я сказал. Снизьте это на ступеньку. Вы раздуваете все это из мухи слона ”.

“ Это я? Потому что я так не думаю. Теперь я вижу тебя, чувак. И все твои отрывочные движения. Ты пытался саботировать мои отношения. Ты пытался солгать мне об этом под видом того, что заботишься обо мне. Что ты такой хороший, заботливый друг. Да, точно. Мы не друзья, Сайлас. Ты только что сжег этот мост. Слоан бросает на меня пронзительный взгляд.
– Так что, пожалуйста, убирайся к черту из моего дома, пока я не спустила на тебя собак.

ГЛАВА 8

FENN

СиУ ОУЧА СЕГОДНЯ ДНЕМ НА ТРЕНИРОВКЕ В ЗАДНИЦЕ ЗАСЕЛ ЖУК. AD мы выполняли упражнения и челночные спринты, пока не упали в обморок. Футбольное поле теперь полностью удобрено рвотой. Меня все еще подташнивает, и я едва чувствую свои ноги, когда возвращаюсь в общежитие. Как обычно, АРДЖИ сидит за своим компьютером в наушниках, когда я захожу в нашу комнату и бросаю свою сумку на пол.

– Привет, ” говорит он, поворачиваясь на стуле. Он снимает наушники.

– Привет.

Признание застает меня врасплох. Я почти поражаюсь, когда слышу,

как он говорит. В последнее время было легко забыть, что он в комнате. Вот уже почти неделю он ведет себя тише и замкнутее, чем когда был новоприбывшим затворником с комплексом одиночки и чипом на плече.

“Нам нужно поговорить”, - говорит он мне.

– Да, хорошо. Позволь мне сначала сходить в душ.

Я уже снимаю рубашку и хватаю свой комплект, чтобы пойти привести себя в порядок. Я весь в поту и покрыт травой и чем там еще я упал. От меня пахнет прогорклостью.

“Нет. Нам нужно поговорить сейчас”, - мрачно говорит АРДЖИ. Он нажимает клавишу на клавиатуре, затем указывает на один из своих мониторов. “Смотрите”.

– Что смотреть?
– Раздраженно спрашиваю я, когда на экране начинает воспроизводиться монохромное видео.

“Просто, блядь, смотри”.

Несколько секунд я не понимаю, на что смотрю. Только пристальное внимание АРДЖИ ко мне подсказывает, что я продолжаю смотреть.

И тут я вижу это.

Машина, размытая на экране. Эти задние фонари до сих пор преследуют меня в ночных кошмарах, их сияние окрашивает лес и окрашивает поверхность озера в ярко-малиновый цвет.

Я стою там и наблюдаю в режиме реального времени, мое дыхание подобно ревущему двигателю между ушами, как через пару минут со сцены убегает фигура в толстовке с капюшоном, насквозь мокрая, с закрытым лицом, отвернувшаяся от камеры.

Этот образ, черт возьми, чуть не сбивает меня с ног. Удар в живот, который отдается эхом в моих конечностях и оседает в костях. Начинается тряска, которая не ослабевает.

Не говоря ни слова, АРДЖИ быстро перематывает видео, пока мы не видим, как я вырываюсь из кадра, бегу к озеру.

Мои легкие сжимаются, до них не доходит кислород, когда воспоминания о той ночи обрушиваются на меня.

Кейси не кричала. Не было никаких просьб о помощи. Если она и не потеряла сознание от первого удара, то уже находилась в состоянии шока. Или, может быть, наркотики. Что бы это ни было, я не знал, когда вбежал в озеро и поплыл к машине. Я видел, как ее глаза изо всех сил старались оставаться открытыми. Как они сцепились с моими, прежде чем ее голова откинулась, а тело обмякло. Кровь стекала по ее лицу из раны на голове. Я помню, как быстро билось мое сердце, когда я изо всех сил боролся с пронизывающе холодной водой, чтобы открыть пассажирскую дверцу.

Я увидел это, когда потянулся через наполовину погруженное в воду тело Кейси, чтобы отстегнуть ремень безопасности. И в голове у меня все опустело. До этого момента я был озабочен только тем, как вытащить ее отсюда.

Но потом я заметила, что куртка Гейба зацепилась за стояночный тормоз, шов кармана разорван, как будто он вырвался из нее, чтобы сбежать.

Внезапно от столкновения мыслей у меня в голове разлетелась шрапнель. И в этом шуме тихий момент ясности поразил меня, как удар по лицу.