Мой брат с Земли
Шрифт:
Они очень быстро шли, почти бежали. Когда за поворотом показались городские ворота, дорогу было едва видно.
– Кого это принесло? – проворчал приоткрывший калитку гном. – Почему так поздно? За опоздание платите по два серебряных!
– Возьми золотой за всех, – сказал принц, протягивая деньги. – Не скажешь, уважаемый, где у вас хороший постоялый двор и как до него добраться?
– Конечно, скажу, – вмиг подобрел гном. – Идите по улице от ворот, никуда не сворачивая. Дойдете до круглой площади, а на ней – оба наших постоялых двора. Я в них не ночевал, только пил пиво, так оно в обоих заведениях неплохое.
Поблагодарив, прошли мимо посторонившегося стражника. Его Сергей толком не рассмотрел из-за темноты и доспехов, а вот гномов на улице было видно лучше, потому что через каждые полсотни шагов висел зажженный фонарь. Лицами мужчины ничем не отличались от людей, причем бород ни у кого не было, только усы. Все гномы были широкоплечие и на голову ниже даже невысоких юношей. Гномки были еще ниже, но у них отсутствовала мужская коренастость. Они напоминали человеческих женщин, только с более пышными формами.
Дорога была вымощена сглаженными булыжниками, а тротуары покрыты тесаным камнем. По обеим сторонам улицы стояли одноэтажные дома с закрытыми ставнями окнами. Через пять минут ходьбы начали попадаться двухэтажные дома, а возле площади они все были такими. Пока шли до постоялого двора, не увидели ни одного дерева или куста.
– У них нет даже клумб с цветами, – подтвердила Ланель, – но в домах много зелени. Сейчас окна закрыты ставнями, а днем увидите. В какой из постоялых дворов пойдем?
– Похоже, что в них одинаковое не только пиво, но и все остальное, – сказал Лей, рассматривая два постоялых двора. – Пойдем в правый.
– А почему в правый? – спросил Сергей, следуя за братом.
– Надо же куда-то идти, – ответил тот и открыл дверь.
Изнутри постоялый двор гномов отличался от эльфийского только кадками с кустами, которые стояли у всех окон. Торговый сезон закончился, и с постояльцами было плохо, поэтому их появление обрадовало сидевшего за столом хозяина.
– Добро пожаловать в «Радость эльфа»! – воскликнул он и проворно для гнома выбрался из-за стола.
– Мы вас тоже приветствуем, – отозвался Лей. – Только, по-моему, уважаемый, ваше заведение называется «Радость гнома».
– Оно меняет название в зависимости от постояльцев, – объяснил хозяин. – Когда торговля и много эльфов – название одно, а когда никого из ваших нет, приходится менять вывеску. Для вас главное не название, а качество нашего обслуживания! Уверяю, что вы останетесь довольными! Вот увидите, вам еще не захочется никуда от меня уезжать!
– Посмотрим, – сказал принц. – Нам нужны две комнаты. Одна – для меня с братом, а другая – для баронессы. И приготовьте хороший ужин. В комнаты его подавать не нужно, мы спустимся в трапезную.
Хозяин взял ключи и сам отвел постояльцев в расположенные рядом комнаты. Двухместная была не меньше сорока квадратов, а одноместная – около тридцати. Обе были обставлены красивой, только громоздкой, на взгляд беглецов, мебелью.
– У тебя вообще ничего нет, кроме этого уже грязного и порванного костюма? – спросил Лей, отдавая Ланель кошель с золотом. – У гномов можно купить что-нибудь из готового или придется заказывать швеям?
– Все у них есть, – ответила девушка, – но лучше пошить. Мы куда-нибудь спешим?
– Я думал здесь остановиться на день или два, – ответил он, – но, наверное, задержимся дольше. Нужно нормально одеться и купить лошадей. А тебе надо съездить к проходу и передать с кем-нибудь письмо родным. Они узнают, что с тобой все в порядке, и будут осторожней с тропой.
– Не стану я им писать, – покачала головой Ланель. – Такое письмо не доставит им радости. Пусть лучше думают, что меня разорвали твари. Не поняли? У нас не обычная семья, а семья ходоков. Когда-нибудь, если будет желание, я вам объясню разницу. А в Зону они после пожара и так полезут с опаской.
– Может, прибарахлимся в Деркине? – предложил Сергей. – Он намного крупней Нарина, поэтому выбор товаров будет больше.
– Посмотри на нас, – сказал Лей. – Похожа сестра на баронессу? Когда я ее так назвал, хозяин ухмыльнулся. Он постарался это скрыть, но я заметил. Точно так же будут ухмыляться, когда представимся мы. На хозяина мне плевать, потому что мы скоро съедем и вряд ли когда-нибудь встретимся. А вот в Деркине придется сидеть месяц, а первое впечатление – самое сильное. Поэтому мы и нарядимся в соответствии со своим положением, и купим самых лучших коней, каких только сможем найти в этой дыре. Мне нежелательно задерживаться так близко от границы, но два-три дня погоды не сделают. Раз сестра не поедет к проходу, завтра после завтрака обойдем здешние лавки и купим все необходимое, а потом займемся лошадьми. Если не найдем нужной одежды и обуви, закажем. Доплатим за срочность, и все сделают быстро.
– Серг, я хочу с тобой поговорить, – сказала Ланель, когда юноши собрались вернуться в свою комнату. – Я тебя долго не задержу.
Лей хмыкнул и вышел, а Сергей сел на стул и вопросительно посмотрел на эльфийку.
– Твой брат действительно принц? – спросила она.
– Мы тебе не сказали ни слова неправды, – ответил он. – На заставе о многом умолчали, а сейчас ты своя, поэтому от тебя ничего не скрывают.
– Мне странно такое слышать, – вздохнув, сказала эльфийка. – Пригрели совершенно незнакомую и чужую девчонку, назвали ее сестрой и забросали золотом. Я понимаю, что у вас его много, но это не основание, чтобы им сорить. Может, кто-нибудь из вас в меня влюбился?
– Я, конечно, могу ошибаться, но не вижу в брате такой любви, – ответил Сергей. – А я свои причины уже сказал. Ты мне нравишься и как женщина и как человек, но это не любовь. Рано мне еще любить. Вот симпатия к тебе есть, а почему не помочь симпатичному человеку? Золота много, а твой титул Лею ничего не стоит. Мы тебя будем защищать и поможем устроиться, но и ты будешь делать то же самое, так что в нашем решении есть и расчет. Как маг ты сильнее принца.
– А почему ты сказал, что не созрел для любви? – спросила она. – Тебе нет пятнадцати?