Мой брат с Земли
Шрифт:
После вкусного обеда Ланель поднялась в свою комнату, а братья узнали у хозяина, где торгуют лошадьми, и пошли их покупать. Скотного рынка в Нарине не было, поэтому все покупали лошадей у трех торговцев. У ближайшего из них принц ничего не нашел. В загоне на большом дворе стояло несколько невысоких и коренастых, как сами гномы, лошадей, которые ему не приглянулись. Вот у второго увидели четырех лошадей, на которых было не стыдно сесть. Трех из них купили вместе со сбруей, подогнали ее под себя и вернулись верхом. Лошадей оставили в конюшне постоялого двора, а сами поднялись в свою комнату. Услышав их разговор, в комнату постучала Ланель.
– Я пришла вернуть деньги, – сказала она, протягивая кошель Лею. – Истратила всего три монеты и еще на сдачу дали серебро.
– Убери кошель, а то я рассержусь и отдам тебе везти все наше золото, – пошутил он. – Садись, будем решать, что делать дальше. Раз так быстро со всем управились, можно завтра ехать в Деркин. По словам тех, кого мы расспрашивали, до него – три дня пути. На дороге будут два трактира и еще какие-то деревни. Предлагаю не заезжать в деревни, а утром купить у нашего хозяина еду в дорогу, а на рынке – шатер, а то все пришлось оставить на заставе. До дождей должны успеть. И еще одно… Ланель, у тебя на поясе один кинжал. Хочу спросить, каким оружием ты владеешь?
– Могу драться легким мечом, – ответила та. – Не мастер, но фехтую не хуже многих. Еще неплохо управляюсь с охотничьим луком, хотя больше рассчитываю на магию. Я уже наполовину восстановилась.
– Значит, купим лук и меч, – решил Лей. – Я к завтрашнему утру восстановлюсь, а вот Серг уже полон сил. Хорошо быть хорком! Брат, покажи, что ты вчера срезал с шеи кнора.
– Смотри, – сказал Сергей и достал из своей сумки небольшую пластинку из серого металла. – В ней чувствуется сила, и виден какой-то незнакомый мне узор.
– Действительно… – растерянно сказал принц. – Никогда такого не видел и не читал о мертвых магических вещах. Что с ней думаешь делать? Может, выбросим?
– Выбросить недолго, – ответил Сергей, – как бы потом об этом не пожалеть. Пусть лежит в сумке. Лей, давай купим арбалет? Магией можно ударить, но не очень далеко, а стрельбе из лука нужно долго учиться, и стрелой трудно пробить доспехи. Как ты думаешь?
– Если будешь с ним возиться, тогда купим, – согласился брат. – Ну что, друзья, все решили? Тогда предлагаю поговорить о жизни. Ты мне о своей рассказывал мало, а о Ланель мы вообще ничего не знаем. Время у нас есть, и его все равно нужно чем-нибудь занять. Я вам тоже расскажу о своей семье. Друзья должны знать друг друга!
Глава 7
– Интересно, здесь есть разбойники? – спросил Сергей своих спутников.
Они после завтрака покинули «Радость гнома», купили в Нарине все, что было намечено, и час назад выехали из городских ворот на дорогу, ведущую в Деркин. Поначалу вдоль нее тянулся молодой лес, перемежавшийся вырубками, а сейчас он как-то сразу сменился старым, с таким густым подлеском, что через него было бы трудно идти без топора.
– Вряд ли, – отозвался Лей. – А для чего они тебе?
– Хороший лес для разбойников, – объяснил Сергей. – Ударили стрелами из засады, обобрали тела и ушли. В такой чаще их не найдешь.
– Я не слышал о разбойниках у гномов, – сказал принц. – К тому же слишком близко к городу, и закончился сезон торговли. Нужно быть ненормальным, чтобы сторожить пустые дороги и мокнуть под дождем. Если где-то и есть душегубы, они сейчас греют пузо в теплых домах. Вот у людей с разбойниками полный порядок: трудно сказать, где их нет.
– А ты откуда знаешь? – спросил Сергей. – По-моему, ты мне говорил, что не интересовался соседями.
– Не интересовался, – подтвердил брат, – но это не значит, что я ничего о них не знаю. Года два назад в наш дворец приезжал граф Балер. Большой, надо сказать, оригинал. Многие из нас неохотно пускаются в дальний путь, а этот только тем и занимался, что путешествовал. Он и у гномов бывал там, куда они не пускают чужаков, и объездил все человеческие королевства. Об Эльгерванде не говорю: и так должно быть понятно, что не найдется сколь-нибудь интересного места, в котором не побывал граф. Он рассказывал моим сестрам о своих путешествиях, ну и я немного послушал. Граф собирался набрать отряд таких же сумасшедших и пройти северные леса за королевством Логарм. Больше я о нем не слышал. Зачем ты сейчас использовал силу?
– Создал сторожевое заклинание, – объяснил Сергей. – Не хочется получить стрелу от каких-нибудь ненормальных разбойников. Нужно было поговорить о них с хозяином, а то поинтересовались одними трактирами. Ладно, давайте продолжим вчерашний разговор. Мы о себе рассказали, осталась ты.
– Все интересное в моей жизни связано с Зоной, – сказала Ланель. – Я уже говорила о том, что ходоки сильно отличаются от других эльфов. Во-первых, они все маги. Те, кто занялся нашим делом больше ста лет назад, сами имели много сил и жен для себя подбирали только с магическими способностями. В школу нас не отдавали. Это дворян учат по-настоящему, остальные там только зря теряют время. Меня всему учила мать, а с мальчиками занимались отец и дед. Второе отличие в том, что наши женщины много рожают. В обычных семьях чаще всего двое детей, трое – это уже редкость, а в нашей их было шестеро. Двое уже погибли в Зоне, а теперь и я сбежала. Третье отличие – это воспитание. В нашей жизни слишком много секретов, оплаченных годами тяжелого труда и кровью родных. В нас с детства вколачивали, что мы сами по себе, и дело семьи – это самое важное, что есть в жизни. За выдачу секретов чужим могли и убить.
– А зачем это сейчас? – не понял Сергей. – Наверное, когда-то в таком воспитании был смысл, но вы уже выжали из гномов столько денег! Сама сказала о миллионах. Твоего брата при этих словах даже перекосило. Зачем вам больше? Лей, у вас можно купить дворянство?
– Только благородство рода, – ответил брат. – Но это по закону. За крупные подношения любой герцог может присвоить титул барона, а с миллионами нетрудно создать и само баронство. Купить землю, сдать ее в аренду крестьянам и построить замок. Так иногда делают очень богатые купцы. Но выше барона такие дворяне не поднимутся. Не позволит клеймо купивших титул, которое останется на всех поколениях их потомков.
– Вы не поймете моего отца, – покачала головой эльфийка. – Я его сама плохо понимаю. Когда эльфы всю жизнь живут в обнимку со смертью, это не проходит бесследно для их рассудка. Нет, они не сходят с ума, просто становятся другими. Отец – фанатик своего дела, которое уже давно стало для него дороже набитых золотом сундуков. И я бы такой стала лет через пятьдесят, если бы дожила.
– И это все, что ты о себе расскажешь? – разочарованно спросил Сергей.
– А что тебя во мне интересует? – искоса посмотрев на него, спросила Ланель.